Mike Castle, dernier gouverneur et membre du Congrès républicain du Delaware, est décédé à l'âge de 86 ans

L'ancien gouverneur du Delaware, Mike Castle, un républicain modéré qui avait défendu la création du populaire programme de pièces commémoratives « 50 State Quarters » lorsqu'il siégeait au Congrès, est décédé à l'âge de 86 ans.

Le Parti républicain du Delaware a annoncé que Castle était décédé jeudi à Greenville, mais n'a partagé aucun autre détail.

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Castle était l'un des politiciens les plus prospères du Delaware, n'ayant jamais perdu une course jusqu'à sa victoire surprise lors d'une primaire de 2010 pour le siège au Sénat américain que le démocrate Joe Biden occupait avant de devenir vice-président.

Au cours de ses 18 années au Congrès, Castle est devenu un leader des républicains centristes, gagnant une réputation de conservateur fiscal et de modéré social n'ayant pas peur de défier la ligne du parti sur des questions allant des dépenses publiques à la protection de l'environnement et à l'avortement.

Seul représentant du Delaware à la Chambre des représentants des États-Unis de 1993 à 2011, il a soutenu une politique de financement par répartition, tant pour les dépenses publiques que pour les réductions d'impôts. Castle a contribué à l'amélioration des programmes de nutrition infantile et à la mise en place du programme de réforme de l'éducation « Aucun enfant laissé de côté ». Son action phare au Congrès a été le programme de pièces commémoratives de 25 cents, qui mettait en vedette chaque État, à commencer par le Delaware . Il a été surnommé « le représentant du Congrès spécialisé dans la monnaie » par la Numismatic Guaranty Company, un organisme de classification des pièces de monnaie.

Les pièces de 25 cents ont augmenté les recettes fédérales lorsqu'elles ont été retirées de la circulation. Il a également contribué à la mise en place d'un programme similaire, à partir de 2007, honorant les présidents américains avec des pièces d'un dollar, ainsi que d'un programme de 25 cents « America the Beautiful » mettant à l'honneur les parcs nationaux, les monuments et les espaces naturels à partir de 2010.

« L'honorable Michael Castle incarnait le meilleur du service public : la modération, l'intégrité et un engagement indéfectible envers tous les habitants du Delaware », a déclaré jeudi le président du Parti républicain du Delaware, Gene Truono, dans un communiqué.

Castle avait été législateur d'État et lieutenant-gouverneur avant de devenir gouverneur en 1985.

Le gouverneur du Delaware, Matt Meyer, a ordonné que les drapeaux soient mis en berne pendant la semaine prochaine en l'honneur de Castle.

« Pendant son mandat de gouverneur, Mike Castle a visité toutes les écoles de notre État, y compris la mienne, où il s'est adressé à ma classe de lycée avec la même chaleur, la même humilité et le même engagement envers le service public qui ont défini sa carrière », a déclaré Meyer, un démocrate.