Le gouvernement Carney présente un projet de loi visant à protéger les personnes entrant dans les bâtiments religieux et culturels

Le gouvernement du premier ministre Mark Carney devrait présenter un projet de loi dès mardi pour sévir contre les personnes qui intimident et entravent volontairement l'accès aux lieux de culte, aux centres communautaires culturels et aux écoles, a appris CBC News.

Une source au courant des plans du gouvernement affirme qu'Ottawa proposera trois nouvelles infractions au Code criminel du Canada, notamment la création d'une nouvelle infraction de crime haineux.

Durant sa campagne électorale, Carney avait promis de réagir à ce qu'il qualifie de « montée effroyable de la haine », notamment de l'antisémitisme et de l'islamophobie. Il a annoncé cette semaine à son caucus que des changements étaient à venir.

« Tous les Canadiens doivent pouvoir se lever, aller travailler, aller à l'église, au temple, à la mosquée, au centre communautaire, puis rentrer chez eux et dormir profondément la nuit », a déclaré M. Carney à ses députés à Edmonton mercredi.

« Et lorsque nos lois échouent systématiquement à protéger ces droits fondamentaux, nous avons besoin de nouvelles lois. Cet automne, nous les adopterons. »

CBC News a maintenant appris de nouveaux détails sur le premier d'au moins trois projets de loi que les libéraux espèrent déposer cet automne et qui impliquent des changements au système de justice pénale du pays.

La législation de la semaine prochaine devrait proposer des modifications au Code criminel pour donner à la police et aux procureurs de nouveaux outils pour tenter de protéger les personnes accédant à une gamme de bâtiments religieux et culturels, a déclaré la source.

La source affirme que cette mesure est une réponse aux coups de feu tirés dans des écoles religieuses, aux menaces à la bombe contre des institutions culturelles et à la violence contre les personnes se rendant dans des lieux de culte.

Selon Statistique Canada, le nombre de crimes haineux déclarés à la police a atteint 4 882 incidents en 2024, contre 4 828 en 2023. Le nombre d'incidents signalés par la police a augmenté de près de 85 % entre 2020 et 2024, selon ces données.

Des rabbins, des imams, des dirigeants d’église et des membres de la communauté ont dénoncé des actes d’agression, notamment des personnes frappant aux fenêtres, vandalisant des bâtiments, envoyant des courriers haineux et harcelant des fidèles depuis le début de la guerre entre Israël et le Hamas.

Des groupes juifs et musulmans ont appelé les gouvernements à créer des « zones bulles » de sécurité autour des lieux de culte après avoir constaté une augmentation des crimes haineux ciblant les mosquées, les synagogues et les institutions juives.

Toronto a adopté plus tôt cette année un règlement controversé visant à restreindre les manifestations autour des garderies, des écoles et des lieux de culte, après des mois de manifestations consécutives à l'attaque du Hamas contre Israël et au bombardement de Gaza par Israël le 7 octobre 2023. Certains ont estimé que le nouveau règlement sur les manifestations ne protégeait pas suffisamment les groupes vulnérables, tandis que d'autres estimaient qu'il portait atteinte au droit de manifester.

Nouvelles infractions d'intimidation et d'obstruction

Le ministre de la Justice et procureur général, Sean Fraser, a déclaré que le gouvernement fédéral n'a pas la compétence d'empêcher les gens de se trouver dans un endroit particulier, mais qu'il peut prendre d'autres mesures.

« Criminaliser les comportements moralement coupables qui peuvent avoir lieu à proximité de ces institutions ou ailleurs est une chose que nous avons le pouvoir de faire avancer », a déclaré M. Fraser aux journalistes jeudi à l'extérieur d'une réunion du caucus libéral.

Une source affirme que le gouvernement devrait proposer une nouvelle infraction d'intimidation qui rendrait illégal le fait de tenter d'effrayer les gens pour les empêcher d'accéder aux bâtiments religieux ou culturels utilisés par des groupes identifiables.

Une nouvelle infraction d'obstruction serait également créée pour interdire aux personnes de bloquer ou d'obstruer volontairement l'accès de quelqu'un à ces propriétés, a déclaré la source.

Pour éviter de porter atteinte aux droits garantis par la Charte, a déclaré la source, il y aurait une exemption pour que les gens puissent défendre leurs droits et protester tant que cela est légal.

Il appartiendra au tribunal de déterminer quels biens relèvent de cette infraction, a précisé la source. Les églises, les mosquées, les synagogues, les garderies et les écoles religieuses ou laïques seraient admissibles, a-t-elle précisé, mais pourraient également l'être les centres culturels, les centres communautaires et les espaces 2SLGBTQ+ s'ils sont principalement utilisés par un groupe identifiable.

Infraction distincte pour les crimes haineux

Le gouvernement devrait également proposer une infraction distincte pour quiconque commet d'autres crimes motivés par la haine en raison de la race, de la religion ou du sexe d'une personne, a indiqué la source.

« Nous cherchons à établir de nouvelles mesures qui s'attaqueraient plus largement à la haine associée à d'autres comportements criminels qui peuvent survenir indépendamment de leur proximité avec une institution religieuse particulière », a laissé entendre Fraser jeudi.

Le gouvernement a déjà été critiqué pour son projet de loi C-63, Loi sur les méfaits en ligne, qui proposait une infraction similaire pour crime haineux. Certains craignaient que cette infraction ne mène à une peine d'emprisonnement à perpétuité. D'autres craignaient que cette infraction n'incite les accusés à plaider coupables à tort à des accusations moins graves.

La source indique que pour répondre à ces préoccupations, le gouvernement devrait proposer une structure de peine progressive. La haine serait également définie et n'inclurait pas le fait de ne pas aimer, d'offenser ou d'humilier quelqu'un, a précisé la source.