Hegseth rejette le discours de la « purge » dans le contexte de la restructuration du Pentagone par Trump : « Il est temps d'apporter du sang neuf »

Le secrétaire à la Défense Pete Hegseth a défendu le limogeage par le président Donald Trump de « généraux éveillés » et de responsables du Pentagone, affirmant que le « statu quo » au ministère de la Défense « n'a pas fonctionné » et qu'il était « temps d'apporter du sang neuf ».

Cela survient après que Trump a procédé à une série de changements au sein de la haute direction du Pentagone la semaine dernière, notamment en limogeant le président du Comité des chefs d'état-major interarmées, le général Charles Brown, et en annonçant qu'il le remplacerait par le lieutenant-général à la retraite Dan « Razin » Caine.

Trump a également limogé la principale dirigeante de la Marine, l'amiral Lisa Franchetti, le vice-chef d'état-major de l'armée de l'air, le général James Slife, et les juges-avocats généraux de l'armée de terre, de la marine et de l'armée de l'air.

S'adressant à Fox News dimanche, Hegseth a déclaré que ces changements « reflètent le fait que le président souhaite s'entourer des bonnes personnes pour mettre en œuvre l'approche de sécurité nationale que nous voulons adopter ».

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En parlant des juges-avocats généraux, Hegseth a déclaré que, tout comme le président du Comité des chefs d'état-major interarmées, ces postes militaires ont traditionnellement été occupés par un « petit groupe d'officiers isolés qui perpétuent le statu quo ».

« Eh bien, devinez quoi, le statu quo n'a pas très bien fonctionné au Pentagone », a-t-il déclaré. « Il est temps d'apporter du sang neuf, nous allons donc ouvrir ces postes à un plus large éventail de candidats dans le cadre d'un processus basé sur le mérite. »

En réponse aux critiques des démocrates et des médias , Hegseth a nié que les licenciements fassent partie d'une quelconque purge politique, déclarant : « Il n'y a pas de purge » et « rien dans tout cela n'est sans précédent ».

« Les militaires sont sous le contrôle des civils », a-t-il déclaré. « Le président mérite de choisir son équipe de conseillers militaires et de sécurité nationale. De nombreux présidents ont procédé à des changements, de FDR à Eisenhower, en passant par H.W. Bush et Barack Obama , qui a renvoyé – ou renvoyé – des centaines de responsables militaires au cours de son premier mandat. »

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Hegseth a souligné que sur les 160 généraux trois et quatre étoiles de l'armée, Trump n'en a renvoyé ou déplacé que six.

Il a également critiqué ce qu'il a appelé « l'inflation dans les rangs au fil du temps ».

« Nous avons gagné la Seconde Guerre mondiale avec sept généraux quatre étoiles, nous en avons aujourd'hui 44, nous avons 163 généraux trois et quatre étoiles. Est-ce que cela a donné de meilleurs résultats ou non ? », a-t-il demandé. « Nous remettons en question de nombreuses hypothèses au Pentagone pour rationaliser ce que nous faisons afin de fournir autant de ressources que possible aux combattants. »

« Il n'est pas question de purger les troupes, il n'y a rien d'illégal, nous l'avons dit clairement depuis le début », a-t-il expliqué. « L'armée sera apolitique, fidèle à la Constitution, prête à se rapprocher de nos ennemis et à les détruire. »