Ce que la Garde nationale et les forces de l'ordre fédérales peuvent et ne peuvent pas faire à Washington

Washington — Le président Trump a annoncé cette semaine le déploiement de 800 membres de la Garde nationale de Washington DC dans le district de Columbia, dans le cadre d'une campagne visant à lutter contre la criminalité dans la capitale du pays.

Le président prend également temporairement le contrôle du département de police métropolitaine du district. Des centaines d'agents fédéraux supplémentaires, issus de divers organismes répartis dans toute la ville, ont récemment rejoint l'effort.

« Je déploie la Garde nationale pour aider à rétablir la loi, l'ordre et la sécurité publique à Washington, et ils seront autorisés à faire leur travail correctement », a déclaré M. Trump lors d'une conférence de presse à la Maison Blanche lundi.

L'armée a activé la Garde nationale de Washington DC pour « aider les forces de l'ordre dans la capitale du pays », a-t-elle déclaré dans un communiqué et a ajouté que sur les quelque 800 soldats activés, 100 à 200 soutiendraient les forces de l'ordre à tout moment sur un « éventail de tâches administratives, logistiques et de présence physique ».

Voici ce qu'il faut savoir sur le déploiement par l'administration Trump des forces de l'ordre fédérales et des troupes de la Garde nationale dans le district.

Le District de Columbia est unique dans la mesure où il est contrôlé par le gouvernement fédéral, ce qui signifie que le président a autorité sur la Garde nationale de DC.

Pour l'instant, le secrétaire à la Défense Pete Hegseth a déclaré que les membres de la Garde soutiendront les agents fédéraux, comme ils l'ont récemment fait à Los Angeles, lorsqu'ils ont été amenés après les manifestations contre les politiques d'immigration de l'administration Trump pour aider à protéger les biens fédéraux et le personnel chargé d'appliquer ces politiques.

La Garde nationale a été activée cette semaine en vertu du Titre 32, qui régit son rôle lorsqu'elle est sous le contrôle du gouverneur de son État, ou, dans ce cas, du président. Les membres de la Garde de Washington D.C. sont habilités à procéder à des arrestations lorsqu'ils sont sous ce statut, mais les responsables de la défense affirment que, pour l'instant, leur mission se concentre sur le soutien aux forces de l'ordre.

Hegseth a déclaré que la Garde était officiellement mobilisée lundi matin et qu'elle « se déploierait dans les rues de Washington la semaine prochaine ». Interrogé plus tard dans la journée par Laura Ingraham de Fox News pour savoir si les troupes de la Garde arrêteraient des citoyens américains sur le sol américain, Hegseth a répondu : « En vertu du Titre 32, qui est l'autorisation qu'ils utiliseront, ils disposent d'une grande latitude. Mais ils ne participeront pas à des fonctions de maintien de l'ordre. »

Il a expliqué comment ils pourraient être utilisés, en disant : « Vous pouvez aider quelqu'un, l'intercepter, le détenir temporairement comme nous l'avons fait à Los Angeles, et le remettre aux forces de l'ordre. »

Et Hegseth a également déclaré que les membres de la Garde à Washington « allaient être proactifs ».

« Si vous agissez ou tirez sur eux, il y aura des conséquences », a-t-il déclaré à Ingraham.

Les troupes de la Garde, lorsqu'elles bénéficient du statut Titre 32, ne sont pas soumises au Posse Comitatus Act, qui interdit à l'armée américaine de mener des actions d'application de la loi nationale.

Des membres de la Garde de Washington D.C. ont été déployés en vertu du Titre 32 en 2020, en réponse aux manifestations suite au meurtre de George Floyd, lorsque le gouvernement de Washington D.C. a demandé des effectifs supplémentaires. Ils ont également été déployés en vertu du Titre 32 en réponse à l'assaut du Capitole du 6 janvier 2021, après un certain retard.

Il n'y a pas de date limite pour leur déploiement cette fois-ci. Selon le décret présidentiel signé lundi, le déploiement « restera en vigueur » jusqu'à ce que le président constate que « l'ordre public a été rétabli dans le District de Columbia ».

Avant d'être envoyés dans les rues de Washington, les militaires recevront une formation supplémentaire sur les tactiques de désescalade et les règles d'utilisation de la force, selon les responsables de la défense.

Hegseth a déclaré lundi à la Maison Blanche que d'autres gardes d'autres États et d'autres « unités spécialisées » sont prêts à être déployés à Washington si nécessaire.

La loi sur l'autonomie locale de 1973 a créé le gouvernement élu du District de Columbia et le cadre de son interaction avec le gouvernement fédéral.

L'article 740 de la loi stipule que « chaque fois que le président des États-Unis détermine que des conditions spéciales de nature urgente existent qui nécessitent le recours à la force de police métropolitaine à des fins fédérales, il peut ordonner au maire de lui fournir, et le maire doit fournir, les services de la force de police métropolitaine que le président peut juger nécessaires et appropriés. »

Conformément au décret présidentiel, Terry Cole, administrateur de la Drug Enforcement Administration (DEA), est responsable des opérations quotidiennes de la police de Washington, sous la supervision de la procureure générale Pam Bondi et de M. Trump, selon la porte-parole de la Maison-Blanche, Karoline Leavitt. M. Cole a également été chargé de collaborer avec la cheffe de la police de Washington, Pamela Smith.

La loi donne au président 48 heures pour informer les dirigeants du Congrès de sa décision, ce que M. Trump a fait lundi. Le président pourrait conserver le contrôle de la police de Washington jusqu'à 30 jours, à moins que la Chambre et le Sénat n'adoptent une résolution conjointe autorisant une prolongation.

Leavitt a déclaré que le déploiement serait réévalué à la fin de la période de 30 jours.

Le département de police de Washington DC, qui compte environ 3 100 agents, compte plus de 800 postes vacants, selon le syndicat des policiers de Washington DC. Ce syndicat, très critique à l'égard du maire et du conseil municipal de Washington DC, soutient la prise de contrôle fédérale de la police.

Dans la nuit de lundi à mardi, environ 850 policiers et agents fédéraux déployés dans toute la ville ont procédé à 23 arrestations et saisi six armes de poing illégales, a déclaré Leavitt mardi. Les infractions présumées comprenaient des homicides, des infractions liées aux armes à feu, une conduite imprudente et une conduite sous influence, a-t-elle précisé.

« Ce n’est que le début », a déclaré Leavitt.

Parmi les membres participant à ce que la Maison-Blanche appelle le Groupe de travail sur l'application de la loi de la Force opérationnelle interarmées, on compte la police du Capitole, le Département des enquêtes de la sécurité intérieure, le Service fédéral de protection, la DEA, le FBI, le Bureau de l'alcool, du tabac, des armes à feu et des explosifs, le Département de l'Intérieur, les Services secrets américains et le Service des Marshals. La Maison-Blanche ne précise généralement pas quelles entités chargées de l'application de la loi assument quelles responsabilités.

Leavitt a déclaré que la police des parcs américains continuerait à déplacer les sans-abri des rues de Washington et a suggéré que les refuges pour sans-abri et les centres de traitement de la santé mentale et de la toxicomanie soient des endroits où ils peuvent aller - ou aller en prison s'ils refusent.

Avant l'annonce de M. Trump lundi, la Maison Blanche déployait déjà des agents des forces de l'ordre fédérales dans les rues de Washington DC dans le cadre d'un effort visant à rendre la ville plus propre et plus sûre.

La procureure générale Pam Bondi a rencontré mardi la maire de Washington, Muriel Bowser, ainsi que le directeur du FBI, le chef du Service des Marshals des États-Unis, Cole de la DEA et la procureure de Washington, Jeanine Pirro. La procureure générale a qualifié la réunion de « productive ».

Mais Bowser a qualifié la prise de contrôle de la police de Washington DC par le président de « troublante et sans précédent », bien que ses critiques à l'égard de la décision de l'administration Trump aient été largement atténuées.

La Maison-Blanche et Bowser semblent avoir des points de vue divergents sur la chaîne de commandement de la police de Washington. Bowser a déclaré mardi que le président avait le pouvoir de solliciter les services de la police, mais que « notre organigramme, notre fonctionnement, notre financement et nos changements n'ont pas changé ». Ce point de vue contredit la déclaration de Leavitt selon laquelle Cole serait responsable de la police et serait supervisé par le président et le procureur général.

La chef de la police de DC, Pamela Smith, a déclaré que la police de DC travaille déjà quotidiennement avec les forces de l'ordre fédérales et a déclaré qu'elle pense qu'une présence renforcée du gouvernement fédéral pourrait aider.

« Nous savons que nous devons éliminer les armes illégales de nos rues. Et si nous constatons cet afflux ou cette présence accrue, notre ville sera encore meilleure », a déclaré Smith.

« Je n'entrerai pas dans les détails de notre plan opérationnel à ce stade, mais vous verrez le département de police métropolitaine travailler côte à côte avec nos partenaires fédéraux afin de faire respecter les efforts dont nous avons besoin dans la ville », a déclaré Smith.

Jacob Rosen a contribué à ce rapport.

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