Les combats dans l'est de la RDC ont fait environ 7 000 morts depuis janvier, selon le Premier ministre

Plus de 7 000 personnes ont été tuées dans les combats dans l'est de la République démocratique du Congo (RDC) depuis le mois dernier, a déclaré la Première ministre Judith Suminwa, avec un nombre « important » de civils parmi les morts.

S'exprimant lundi devant le Conseil des droits de l'homme des Nations Unies en Suisse, Suminwa a averti que « la situation sécuritaire dans l'est de la RDC a atteint des niveaux alarmants ».

Environ 3.000 décès ont été signalés à Goma, capitale de la province du Nord-Kivu, à l'est de la RDC, a déclaré le Premier ministre.

Elle a ajouté que plus de 2 500 corps ont été enterrés sans être identifiés tandis que 1 500 autres se trouvaient encore dans les morgues.

« Il y a une masse importante de civils qui font partie de ces morts », a déclaré Suminwa.

Depuis janvier, le groupe rebelle M23, soutenu par le Rwanda, a pris le contrôle de vastes zones de l'est de la RDC, notamment des villes clés de Goma et de Bukavu , capitale de la province du Sud-Kivu.

L'offensive rapide du groupe a suscité l'inquiétude des dirigeants mondiaux, notamment du secrétaire général de l'ONU, Antonio Guterres, qui a récemment averti que les combats pourraient « pousser toute la région au bord du précipice ».

Le Rwanda a rejeté les allégations de la RDC, de l'ONU et des gouvernements occidentaux selon lesquelles il soutiendrait les rebelles en leur fournissant des armes et des troupes.

Lors de son discours de lundi à Genève, Suminwa a exhorté le monde à agir et à imposer des « sanctions dissuasives » au Rwanda dans un contexte de déplacements massifs de population et d'informations faisant état d'exécutions sommaires .

« Il est impossible de décrire les cris et les hurlements de millions de victimes de ce conflit », a-t-elle déclaré.

Guterres a également déclaré au Conseil des droits de l’homme que la situation dans le pays était « un tourbillon meurtrier de violence et d’horribles violations des droits de l’homme ».

« La souveraineté et l’intégrité territoriale de la RDC doivent être respectées », a déclaré le chef de l’ONU. « Alors que de plus en plus de villes tombent, le risque d’une guerre régionale augmente. Il est temps de faire taire les armes. »

Les combattants rebelles ont pris le contrôle de Bukavu il y a un peu plus d'une semaine après avoir capturé Goma le mois dernier.

Environ 40 000 personnes ont fui les violences vers le Burundi voisin en deux semaines, a annoncé vendredi l'ONU.

Le M23 est le plus important des plus de 100 groupes armés qui se disputent le contrôle des milliers de milliards de dollars de richesses minérales de l'est de la RDC.

Les rebelles sont soutenus par environ 4.000 soldats venus du Rwanda voisin, selon les experts de l'ONU.