Le Royaume-Uni va augmenter ses dépenses de défense et réduire son budget d'aide, déclare Starmer

Le Royaume-Uni augmentera ses dépenses annuelles de défense à 2,5 % du PIB d'ici 2027, a déclaré le Premier ministre Keir Starmer, signalant les efforts du Royaume-Uni pour renforcer la sécurité de l'Europe .

À la veille de son départ pour rencontrer le président américain Donald Trump à Washington, Starmer a déclaré mardi au Parlement britannique qu'il avançait cette augmentation pour offrir à l'Europe davantage de soutien alors que les États-Unis mènent des discussions avec la Russie sur sa guerre en Ukraine.

Il a noté que l'augmentation verrait le Royaume-Uni dépenser 13,4 milliards de livres (17 milliards de dollars) de plus pour la défense chaque année à partir de 2027. Le ministère britannique de la Défense a noté que le pays a dépensé 53,9 milliards de livres (68,3 milliards de dollars) au cours de l'exercice 2023-2024.

« Nous devons aller encore plus loin. Je dis depuis longtemps que tous les alliés européens doivent intensifier leurs efforts et faire davantage pour notre propre défense », a ajouté M. Starmer.

Il a déclaré que l'augmentation des dépenses de défense serait financée par une réduction de 40 % des dépenses d'aide internationale du pays.

Le budget de l’aide internationale sera réduit de 0,5 % à 0,3 % du produit intérieur brut (PIB) en 2027, a déclaré Starmer.

Le Premier ministre britannique a déclaré qu'il n'était pas ravi d'annoncer une réduction du budget d'aide au pays, mais a déclaré que cette mesure était nécessaire pour offrir un soutien à l'Ukraine et à l'Europe dans une « nouvelle ère ».

Le Royaume-Uni a réduit pour la dernière fois son budget d’aide en novembre 2020, pendant la crise économique résultant de la pandémie de COVID, réduisant le niveau à 0,5 % du PIB contre 0,7 % auparavant.

Starmer rencontrera Trump plus tard cette semaine et est impatient de faire savoir que le Royaume-Uni tentera de convaincre d'autres pays européens d'offrir davantage de soutien à l'alliance militaire de l'OTAN dirigée par les États-Unis - une demande que Trump a formulée à plusieurs reprises, suggérant que les nations devraient dépenser 5 % de leur PIB.

Il espère également rassurer Trump sur le fait que l’Europe fournira un soutien et des garanties de sécurité à Kiev si les pourparlers de paix avec la Russie réussissent.

Lundi, le président français Emmanuel Macron a rencontré Trump avec le même objectif en tête.

« Je suis ici également après des discussions avec tous mes collègues, pour dire que l'Europe est prête à devenir un partenaire plus fort, à faire plus en matière de défense et de sécurité pour son continent, et... à s'engager dans le commerce, l'économie et les investissements », a déclaré Macron aux journalistes à Washington.

La volonté de Trump de lancer des négociations entre de hauts diplomates américains et russes sans la participation des dirigeants ukrainiens ou européens a accru les tensions, l'Europe remettant en question l'engagement de Washington envers sa sécurité.

Trump, qui a pris ses fonctions le 20 janvier, a déclaré lundi que « de nombreux progrès ont été réalisés » jusqu'à présent dans les efforts visant à mettre fin à la guerre de la Russie en Ukraine .

Lors d'une conférence de presse avec Macron plus tard dans la journée de lundi, le président américain a déclaré qu'il était « heureux que le président Macron reconnaisse que le coût et le fardeau de la sécurisation de la paix doivent être supportés par les nations européennes, et pas seulement par les États-Unis ».

« L’Europe doit jouer un rôle central pour assurer la sécurité à long terme de l’Ukraine, comme elle le souhaite. »