Luka Dončić signe son premier triple-double avec les Lakers alors que LA bat les Mavericks lors de leur première rencontre depuis l'échange
Ce n'était certainement pas la nuit la plus propre pour Luka Dončić alors qu'il affrontait son ancienne équipe, les Dallas Mavericks , pour la première fois mardi depuis qu'il a été échangé aux Los Angeles Lakers dans l'une des transactions les plus importantes - et les plus controversées - de l'histoire de la NBA .
« Je n'ai rien pu faire aujourd'hui », a plaisanté Dončić après le match, et même si ce n'était pas tout à fait vrai, il a certainement eu une soirée malchanceuse en tant que marqueur. Son meilleur tir de la soirée, un tir à trois points en retrait depuis l'aile gauche avec deux Mavericks dans le visage, a été effacé du tableau par le ralenti parce qu'il est sorti des limites du terrain. Il n'a pas fait beaucoup mieux sur les tirs qui ont compté, terminant finalement 6 sur 17 depuis le sol pour 19 points.
Mais une fois la poussière retombée, les Lakers ont remporté une victoire 107-99 grâce à la contribution de Dončić dans presque tous les autres domaines statistiques. Il a terminé le match avec ces 19 points, mais 15 rebonds, 12 passes décisives, trois interceptions et deux contres. Cette ligne de statistiques lui a valu son premier triple-double en tant que Laker, et cela le place également en compagnie exclusive du deuxième Laker à terminer un match avec 15 points et rebonds ou plus, 10 passes décisives ou plus et plusieurs contres et interceptions. Le seul autre Laker à le faire ? Kareem Abdul-Jabbar. Ces interceptions et contres reconnaissent les efforts qu'il a déployés défensivement. Los Angeles a entamé la compétition de mardi en n'encaissant qu'un maigre 105,8 points par possession avec Dončić sur le terrain défensivement, un chiffre qui a tenu contre Dallas.
C'était en quelque sorte un microcosme des débuts de Dončić avec les Lakers. Cela n'a pas toujours été une belle expérience. Les chiffres ne sont pas aussi systématiquement impressionnants qu'ils l'étaient à Dallas ou qu'ils le seront avec le temps à Los Angeles. Mais il commence petit à petit à trouver sa place au sein de cette équipe des Lakers, et les premiers résultats sont indéniablement prometteurs.
AvoirLeBron James et Austin Reaves comme coéquipiers aide certainement à l'acclimatation offensive. James a mené tous les marqueurs des Lakers avec 27 points, dont 16 au quatrième quart-temps, alors que Los Angeles a repoussé une équipe de Dallas en sous-effectif qui a transformé ce qui était autrefois un déficit de 15 points en un match à un seul point au début du quatrième quart-temps. Cela continue une tendance qui a émergé au début du mandat de Dončić avec les Lakers.
Depuis l'arrivée de Dončić, James a marqué 53 points dans le quatrième quart-temps contre 13 pour Dončić, et même si ce déséquilibre ne durera pas, il a du sens sur le moment. Dončić est en train de retrouver sa forme après une longue absence due à une blessure au mollet. James est un stoppeur parfaitement capable.
Après une récente défaite contre Charlotte, Dončić a reconnu qu'ils finiront par trouver un équilibre, mais que les circonstances du match dicteront la manière dont ces situations de fin de match se dérouleront. « Je pense que ça ira dans les deux sens », avait-il déclaré à l'époque. « Une fois ce sera lui, une fois moi. Je pense donc que cela dépend de la façon dont le match se déroule. »
Pour l'instant, il est plus logique que James se charge du score en fin de match. A mesure que Dončić s'installe, il pourra soulager James, 40 ans, de ce fardeau. Reaves, qui affiche une moyenne de 19,2 points par match, la meilleure de sa carrière, ne fait pas de mal non plus.
Pour la première fois de sa carrière, Dončić évolue dans un effectif qui ne lui demande pas 30 points par match. Les Lakers ne manquent pas de création de tirs, et lors d'une soirée chargée d'émotions où Dončić n'a pas vraiment été en mesure de marquer contre une équipe qui le connaît mieux que quiconque, ses coéquipiers ont su le remonter dans ce domaine précis. Il s'est occupé du reste, et les Lakers sont repartis avec une nouvelle victoire importante contre un rival de la Conférence Ouest.
Et sur le plan émotionnel, Dončić est simplement soulagé que cette histoire soit terminée.
« Je pense qu'au premier et au deuxième quart-temps, je ne savais pas ce qui se passait. C'était différent. Je ne peux même pas expliquer ce que j'ai ressenti », a-t-il déclaré après le match. « Honnêtement, j'ai hâte d'aller me coucher. »
