Kevin Durant révèle pourquoi il a refusé l'échange des Suns aux Warriors : « Cela n'a aucun sens pour aucune des deux parties »
Neuf All-Stars différents ont changé d'équipe au cours de la période précédant la date limite des échanges NBA de 2025, et un joueur qui a accompli plus qu'eux tous est presque devenu le dixième. Dans leur poursuite largement médiatisée de Jimmy Butler , les Phoenix Suns ont finalement réalisé qu'il y avait un moyen pratique d'inclure Bradley Beal comme salaire de contrepartie. Par conséquent, ils ont poursuivi un éventuel accord à trois équipes dans lequel ils acquerraient Butler et Kevin Durant quitterait Phoenix pour retourner aux Golden State Warriors .
Le problème ? Durant ne voulait pas retourner aux Warriors, où il a remporté le championnat en 2017 et 2018.
L'accord a échoué et les Warriors ont décidé de recruter Butler eux-mêmes. L'ancien coéquipier de Durant, Draymond Green , a invité Durant sur son podcast pour parler de la situation. Lorsqu'on lui a demandé directement s'il espérait terminer sa carrière à Phoenix, Durant a répondu : "Je veux que ma carrière se termine selon mes conditions. C'est la seule chose".
Selon certaines informations, Phoenix n'aurait pas tenu Durant au courant des négociations et il n'en serait pas content. En ce qui concerne les Warriors en particulier, Durant a indiqué qu'il ne voulait tout simplement pas changer d'équipe en cours de saison.
« En ce qui concerne les Warriors, je ne voulais pas partir, et puis, en tant que joueur comme moi, je coûte cher. Si je rejoins votre équipe en milieu de saison, ce sera un coup dur pour n'importe quelle équipe dans laquelle je vais », a déclaré Durant. « Je comprends pourquoi vous voulez m'échanger, c'est juste une question de business. Mais pour moi, cela n'a aucun sens pour l'une ou l'autre des deux parties de passer par là alors que nous pourrions simplement jouer la saison et si c'est la décision que vous voulez prendre pendant l'intersaison, alors vous la prenez en main. »
Durant a déclaré qu'il voulait « aller jusqu'au bout » de son séjour avec les Suns, y compris le reste de cette saison.
« Vous savez quand vous vous engagez dans quelque chose comme ça au cours de la saison. Personne ne dit « grosses blessures », tout le monde est dans l’alignement. J’essaie de mener ça jusqu’au bout et de voir ce que nous pouvons vraiment faire avec ça », a déclaré Durant. « Et je sens que je suis engagé envers mes entraîneurs et mes coéquipiers, et je veux aller jusqu’au bout. Je voulais me concentrer là-dessus. »
L'hypothèse générale est que les Suns vont effectivement échanger Durant au cours de l'été. « Ils vont l'échanger et il le sait », a déclaré Brian Windhorst d'ESPN mercredi.
Même sans rapport substantiel, le bon sens suggère qu'un transfert est justifié. Les Suns ont un bilan de 27-31 et sont en passe de donner aux Houston Rockets un choix de loterie en juin. Ils ont une flexibilité financière limitée et ont dépensé la majorité de leur capital de draft sur des tentatives infructueuses de s'améliorer. Les Suns ont désespérément besoin d'une sorte de remise à zéro. Échanger Durant vieillissant contre une équipe plus capable de gagner en ce moment est le moyen le plus simple d'y parvenir.
En attendant l'intersaison, Durant perd une chance de véritablement concourir pour le titre cette saison. Il donne cependant à sa nouvelle équipe un peu plus de flexibilité pour faire face aux coûts associés à son acquisition. Comme les Lakers l'ont appris depuis leur date limite explosive des échanges, remodeler un effectif entier en février est difficile, mais c'est souvent nécessaire après l'acquisition d'une méga star. Un échange hors saison donnerait à sa nouvelle équipe plus de marge de manœuvre pour se construire autour de lui.
Cela lui donnerait également un peu plus de contrôle sur une destination potentielle. Cet été, Durant ne sera qu'à une saison de la free agency sans restriction. Peu d'équipes seront à l'aise d'échanger des actifs importants pour Durant sans avoir l'assurance qu'il veut y rester et peut-être prendre sa retraite avec elles. S'il veut mettre un terme à sa carrière selon ses propres conditions, il pourrait avoir le pouvoir de le faire au cours de l'été.
Il semble que son retour aux Warriors ne corresponde pas aux conditions dans lesquelles il aurait préféré terminer sa carrière.
