Le brasseur Budweiser, AB InBev, s'apprête à remplacer Heineken comme sponsor bière de la Ligue des champions.

Le brasseur Budweiser, AB InBev, s'apprête à mettre fin à trois décennies de partenariat entre Heineken et la Ligue des champions de football, suite à un accord conclu avec Relevent, le nouvel agent commercial mondial de la compétition.

GENÈVE -- Le brasseur Budweiser AB InBev s'apprête à mettre fin à trois décennies de partenariat entre Heineken et la Ligue des champions de football, grâce à un accord historique conclu avec le nouvel agent commercial mondial de la compétition, Relevent .

Des négociations exclusives avec AB InBev débuteront en vue d'un contrat de six ans à compter de 2027, a déclaré UC3, la coentreprise entre l'UEFA, organisateur de la Ligue des champions, et le groupe de plus en plus influent des Clubs de football européens (EFC).

L'accord envisagé serait mondial et couvrirait toutes les compétitions interclubs masculines de l'UEFA pendant six saisons, a indiqué UC3 dans un communiqué. Il représenterait probablement près de 200 millions d'euros (232 millions de dollars) par saison.

« Notre choix par UC3 témoigne de notre engagement envers le football et de notre stratégie de plateforme à grande échelle », a déclaré AB InBev dans un communiqué. « Nous sommes impatients de devenir un partenaire privilégié d'UC3 pour les années à venir. »

Il s'agit du premier accord majeur conclu par Relevent depuis que l'entreprise a été choisie cette année par le groupe EFC et l'UEFA pour augmenter la valeur des accords commerciaux et accroître les primes pour les centaines de clubs qui participent chaque saison à la Ligue des champions, à la Ligue Europa et à la Ligue de conférence.

L'objectif est d'atteindre au moins 5 milliards d'euros (5,8 milliards de dollars) de recettes brutes par saison à partir de 2027. Les recettes brutes actuelles s'élèvent à au moins 4,4 milliards d'euros (5,1 milliards de dollars), dont près de 2,5 milliards d'euros (2,9 milliards de dollars) sont versés dans la cagnotte partagée par les 36 équipes de la Ligue des champions.

Si AB InBev concluait un accord pour la Ligue des champions, cette compétition de clubs prestigieuse viendrait s'ajouter à son partenariat de longue date avec la FIFA pour la Coupe du monde et à son accord pour trois Jeux olympiques avec le CIO , qui a débuté l'année dernière à Paris et se poursuit jusqu'aux Jeux d'été de 2028 à Los Angeles.

Les marques de bière Heineken détiennent les droits exclusifs de la Ligue des champions depuis 1994 et le dernier renouvellement du contrat du brasseur néerlandais expire en 2027. Ce contrat était étroitement lié à l'agence de vente historique de l'UEFA, TEAM Marketing, basée en Suisse, qui a été remplacée par Relevent.

Le groupe de clubs influents, rebaptisé ce mois-ci EFC, était connu pour souhaiter un programme commercial plus dynamique et pour que Relevent génère des accords à plus forte valeur ajoutée qui permettraient de mieux rémunérer les clubs.

Néanmoins, Heineken a la réputation d'être l'un des partenaires les plus lucratifs de la Ligue des champions, payant probablement plus de 100 millions d'euros (115 millions de dollars) par saison.

Éliminer Heineken de la compétition semblerait envoyer un message clair aux autres partenaires de longue date de la Ligue des champions, parmi lesquels Sony, PepsiCo et Mastercard.

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