La confiance des consommateurs américains s'effondre en février, la plus forte baisse mensuelle depuis 2021

La confiance des consommateurs américains a chuté en février, soit la plus forte baisse mensuelle depuis plus de quatre ans, a déclaré mardi un groupe de recherche économique

WASHINGTON -- La confiance des consommateurs américains a chuté en février, soit la plus forte baisse mensuelle depuis plus de quatre ans, a annoncé mardi un groupe de recherche économique, l'inflation semblant stagner et une guerre commerciale sous la présidence de Donald Trump étant considérée par un nombre croissant d'Américains comme inévitable.

Le Conference Board a annoncé que son indice de confiance des consommateurs a chuté ce mois-ci à 98,3 contre 105,3 en janvier. C'est bien en deçà des attentes des économistes, qui tablaient sur un indice de 103, selon une enquête de FactSet.

Cette baisse de sept points constitue la plus forte baisse mensuelle depuis août 2021.

Les marchés de Wall Street ont immédiatement chuté. Le S&P 500 a chuté de 0,7%, tandis que le Dow Jones Industrial Average a reculé de 1,7%. Le Nasdaq a reculé de 1,4%.

Les personnes interrogées dans le cadre de l'enquête du conseil ont exprimé leur inquiétude face à l'inflation, avec une augmentation significative des mentions du commerce et des tarifs douaniers, a indiqué le conseil.

Le Conference Board a publié mardi un rapport qui indique que l'indice des attentes à court terme des Américains en matière de revenus, d'activité et de marché du travail a chuté de 9,3 points à 72,9. Le Conference Board estime qu'un indice inférieur à 80 peut signaler une récession potentielle dans un avenir proche.

La proportion de consommateurs s'attendant à une récession au cours de l'année prochaine a atteint son plus haut niveau depuis neuf mois, a indiqué l'organisme.

L'opinion des consommateurs sur les conditions actuelles a chuté de 3,4 points pour atteindre 136,5 ce mois-ci et les opinions sur les conditions actuelles du marché du travail ont de nouveau chuté.

« Les opinions sur les conditions actuelles du marché du travail se sont affaiblies », a indiqué mardi le groupe. « Les consommateurs sont devenus pessimistes quant à l'avenir des affaires et moins optimistes quant à leurs revenus futurs. Le pessimisme concernant les perspectives d'emploi s'est aggravé et a atteint son plus haut niveau depuis dix mois. »

Les consommateurs semblaient de plus en plus confiants à l'approche de la fin de l'année 2024 et ont dépensé généreusement pendant la période des fêtes. Cependant, les ventes au détail aux États-Unis ont fortement chuté en janvier, le froid étant en partie responsable d'une baisse des ventes de véhicules dans les magasins de détail.

Les ventes au détail ont chuté de 0,9 % le mois dernier par rapport à décembre, a annoncé la semaine dernière le ministère du Commerce . Ce recul, le plus important depuis un an, intervient après deux mois de hausses soutenues.

L'indice de confiance des consommateurs mesure à la fois l'évaluation des Américains sur les conditions économiques actuelles et leurs perspectives pour les six prochains mois.

Les dépenses de consommation représentent environ les deux tiers de l’activité économique américaine et sont surveillées de près par les économistes pour détecter des signes sur l’état d’esprit du consommateur américain.