Certains restaurants et serveurs américains s'opposent à la proposition de budget des républicains visant à « ne pas taxer les pourboires »

Certains segments de l'industrie de la restauration américaine ne soutiennent pas la proposition du président Donald Trump d' éliminer les taxes fédérales sur les pourboires , affirmant que cela aiderait trop peu de personnes et occulterait des problèmes plus importants dans la manière dont les travailleurs rémunérés au pourboire sont payés.

L'Independent Restaurant Coalition, qui représente près de 100 000 restaurants et bars, a appelé le Congrès à reconsidérer cette proposition, qui fait partie du projet de loi de finances du président . Même certains travailleurs qui dépendent des pourboires se disent opposés à leur déduction fiscale.

« Je pense qu'il y a une énorme lacune dans ce concept de "non-taxation des pourboires", car beaucoup d'employés de la restauration ne reçoivent pas de pourboires », a déclaré Elyanna Calle, barmaid à Austin, au Texas, et présidente du syndicat Restaurant Workers United. « Cela n'aide pas la plupart des employés de cuisine, et ce sont souvent ceux qui sont les moins bien payés. »

Pour l'instant, l'exonération fiscale des pourboires semble bénéficier d'un large soutien parmi les législateurs. Trump et sa rivale démocrate à l'élection présidentielle américaine de l'an dernier, l'ancienne vice-présidente Kamala Harris, ont tous deux fait campagne sur ce concept.

La Chambre des représentants l'a inclus dans un ensemble de réductions d'impôts approuvé le mois dernier. Ce projet de loi supprimerait l'impôt fédéral sur le revenu des pourboires pour les personnes occupant des emplois qui en perçoivent traditionnellement, à condition qu'elles gagnent moins de 160 000 $ en 2025.

La commission des finances du Sénat a adopté une version modifiée lundi. Les sénateurs ont plafonné les déductions à 25 000 $ et souhaitent les supprimer progressivement pour les personnes dont les revenus dépassent 150 000 $. L'admissibilité serait basée sur les revenus au 31 décembre 2024.

Les mesures des commissions de la Chambre et du Sénat s'appliqueraient jusqu'à l'année fiscale 2028. La commission des finances a précisé que les « pourboires en espèces » étaient admissibles, mais a précisé que ce terme s'appliquait aux pourboires versés en espèces, débités sur des cartes de crédit ou reçus d'autres employés dans le cadre d'un accord de partage des pourboires.

Craignant de s'immiscer dans la politique, de nombreuses chaînes de restaurants contactées par l'Associated Press au sujet des pourboires hors taxes n'ont pas répondu ou ont renvoyé leurs questions à la National Restaurant Association, notamment Waffle House, The Cheesecake Factory, First Watch et les sociétés mères d'Olive Garden, Applebee's et Chili's.

La National Restaurant Association, organisation professionnelle représentant près de 500 000 restaurants et bars américains, a salué l'adoption par la Chambre des représentants du projet de loi de finances de Trump et a déclaré souhaiter la détaxe des pourboires. L'association estime que cette mesure bénéficierait à plus de 2 millions de serveurs et barmans.

Mais le secteur de la restauration aux États-Unis compte plus de 12 millions de travailleurs , dont des plongeurs et des chefs, selon les données gouvernementales. L'Independent Restaurant Coalition affirme que la proposition de « non-taxation des pourboires » laisse de côté un trop grand nombre de ces travailleurs.

La coalition souhaite que le Congrès supprime les taxes sur les frais de service, qui servent à rémunérer les employés dans un nombre croissant de restaurants. Selon la National Restaurant Association, environ 15 % des restaurants américains ajoutent des frais de service à la facture de leurs clients.

George Skandalos, propriétaire d'une pizzeria à Moscow, dans l'Idaho, en avait assez de voir les serveurs compter des centaines de dollars de pourboires à la fin de la soirée, tandis que les employés en cuisine frottaient le sol à quatre pattes. Il a donc commencé à expérimenter différents modèles de rémunération.

Skandalos a tenté de mutualiser les pourboires des serveurs et de les distribuer, mais le règlement l'en empêchait. Il a tenté d'augmenter les prix de ses menus et d'expliquer qu'un pourcentage de chaque commande était reversé à la rémunération des employés, mais les clients ne comprenaient pas et continuaient à donner des pourboires.

Skandalos a désormais mis en place une politique de gratuité dans son restaurant, Maialina. Il prélève 20 % de frais de service, qui sont reversés à tous les employés et contribuent au financement d'avantages sociaux comme les congés payés et les congés parentaux. La grande majorité des clients apprécient cet effort, a-t-il déclaré.

Skandalos a déclaré que l'absence de taxe sur les pourboires ne tenait pas compte des restaurants comme le sien, qui s'efforcent de répartir les salaires de manière plus équitable. Il souhaiterait que les frais de service soient exonérés de taxe.

« Ce projet de loi est un très bon début pour tenter de laisser plus d'argent dans les poches des gens, mais terminons maintenant ce que nous avons commencé et faisons-en une excellente chose pour l'industrie de la restauration dans son ensemble », a-t-il déclaré.

Mais Ted Pappageorge, secrétaire-trésorier du syndicat des travailleurs culinaires, section locale 226, à Las Vegas, a déclaré que les restaurants devraient simplement payer davantage leurs employés de cuisine pour compenser les pourboires des serveurs.

« L'absence de taxe sur les pourboires est une opportunité pour les républicains et les démocrates d'apporter quelque chose aux gens de la classe ouvrière », a-t-il déclaré.

Pappageorge souhaite que le Congrès examine un projet de loi distinct, présenté par le démocrate du Nevada Steven Horsford, qui supprimerait la taxe sur les pourboires, mais obligerait également les restaurants à verser à leurs employés au moins le salaire minimum fédéral de 7,25 $ de l'heure. Dans 43 États, les restaurants sont actuellement autorisés à verser à leurs employés un pourboire aussi peu que 2,13 $ de l'heure.

Yolanda Garcia, barista au Resorts World de Las Vegas et membre du Syndicat des travailleurs culinaires , soutient également le projet de loi de Horsford. Garcia a déclaré gagner 33 000 dollars par an, dont jusqu'à 600 dollars par mois en pourboires. Les pourboires ne sont jamais garantis, a-t-elle précisé, mais s'ils étaient exonérés d'impôt, cela contribuerait à compenser cette incertitude.

« Cela m'aiderait à faire plus de courses. En ce moment, tout a augmenté », a déclaré Garcia.

Calle, barmaid et dirigeante syndicale à Austin, a déclaré qu'elle bénéficiait également de pourboires, mais qu'ils étaient irréguliers. Elle soupçonne que les pourboires diminueraient si la disposition relative à la franchise de taxes était adoptée, car les clients s'en offusqueraient.

Pour Calle, le problème sous-jacent à résoudre est le faible salaire de base.

« Je pense que si nous continuons à compter sur les pourboires, cela incitera les entreprises à ne pas augmenter les salaires », a-t-elle déclaré.