Voletta Wallace, la mère de Notorious BIG et gardienne de son héritage, décède à 78 ans

Voletta Wallace, la mère dévouée du regretté rappeur The Notorious B

NEW YORK -- NEW YORK (AP) — Voletta Wallace, la mère dévouée du regretté rappeur The Notorious BIG, est décédée vendredi matin à 78 ans.

Le coroner du comté de Monroe, Thomas Yanac, a confirmé vendredi à l'Associated Press sa mort, précisant qu'elle était décédée à son domicile de Stroudsburg, en Pennsylvanie, après un séjour en soins palliatifs. Elle est décédée de causes naturelles.

Un représentant de la succession de The Notorious BIG n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Notorious BIG, l'un des plus grands rappeurs, a été abattu à l'âge de 24 ans à Los Angeles en 1997. L'affaire n'a toujours pas été résolue.

Wallace était une gardienne dévouée de l'héritage de son fils, né Christopher Wallace. Lorsqu'il est apparu pour la première fois sur la scène comme l'un des talents les plus distinctifs du rap avec des chansons qui détaillaient avec brio la vie dans les rues de Brooklyn, elle a qualifié sa musique de « noise ».

Depuis sa mort, son cadeau a pris une nouvelle signification pour elle. Elle a déclaré à AP en 2017, 20 ans après sa mort : « Je me souviens que mon fils m'a dit : "N'écoute pas ma musique". Et je n'ai jamais écouté sa musique. Je l'ai entendue à la radio et elle sonnait bien, parce qu'elle était propre. Mais je me suis dit : "Tu sais quoi, je dois le faire. Je dois écouter cette musique". Et c'est ce que j'ai fait. »

« J’ai pleuré tellement ce jour-là en écoutant la musique. Je me souviens que je m’asseyais, que je me levais, que je posais ma tête sur la chaîne stéréo et que je pleurais comme un bébé. Et c’était une thérapie pour moi. Et je me suis dit : « Oh mon Dieu, quel jeune homme talentueux a pu mettre ces mots ensemble. » Il avait une voix magnifique. J’adore sa voix », a-t-elle continué.

En 2021, Wallace a travaillé comme productrice exécutive sur le documentaire Netflix « Biggie : I Got a Story to Tell » et a parlé à AP de son rôle sous les yeux du public.

« Ils ne m’ont jamais connue. Le public ne m’a jamais connue. J’ai été propulsée dans cet environnement, devrais-je dire, après son décès, parce que je suis une personne très réservée. Extrêmement réservée », a-t-elle déclaré. « Ce qu’il faisait là-bas, j’aurais peut-être dû le savoir. Mais honnêtement, je ne le savais pas. Et à ce jour, il y a des gens qui disent : « Oh, elle le savait. (murmure) Mais je ne l’ai jamais su. »

Le premier album de Notorious BIG sorti en 1994 pour Bad Boy Records, « Ready to Die », s'est vendu à plus de 6 millions d'exemplaires en 2018, selon la Recording Industry Association of America, et comprenait les tubes « Big Poppa » et « Juicy ».

Son deuxième album, « Life After Death », sorti deux semaines après sa mort, s’est vendu à plus de 11 millions d’exemplaires. Il a été à l’origine de nombreux succès, dont les intemporels n°1 « Mo Money Mo Problems » et « Hypnotize ».

La mort de Voletta Wallace a été annoncée pour la première fois par le site Internet spécialisé dans les célébrités TMZ. ___

Le journaliste de l'Associated Press, Gary Gerard Hamilton, a contribué à ce rapport.