Daniel Dae Kim attend toujours son heure de gloire dans la comédie romantique. En attendant, voici « Butterfly ».

SÉOUL, Corée du Sud – Après trois décennies à Hollywood, Daniel Dae Kim a joué dans des thrillers d'espionnage, des films de science-fiction et des drames médicaux. Mais un rôle lui échappe : celui d'un premier rôle romantique. « J'attends toujours de pouvoir jouer un premier rôle romantique après toutes ces années », dit Kim en riant.

Son dernier projet, « Butterfly », qui réunit un casting prestigieux, dont les acteurs coréens de renom Kim Tae-hee et Park Hae-soo (« Squid Game »), suit un ancien agent des services secrets américains en Corée du Sud dont le passé le rattrape. Diffusé sur Amazon Prime aux États-Unis et ailleurs au début du mois, il fait ses débuts en Corée vendredi.

Dans une récente interview accordée à l'Associated Press à Séoul, en Corée du Sud, Kim a révélé l'un de ses plus grands regrets, a réfléchi aux leçons culturelles tirées de la coproduction Corée-États-Unis et s'est confié sur ce que signifie réellement être le pont entre deux cultures tout en poursuivant sa mission de raconter des histoires « qui n'ont pas encore été racontées ». L'interview a été éditée pour plus de clarté et de concision.

KIM : En tant que producteur exécutif, je suis un créateur d'emplois. Je suis responsable de beaucoup de gens, et je me bats bien plus pour les autres que pour moi-même. Quand j'ai l'impression qu'un membre du casting, de l'équipe ou des scénaristes n'est pas pris en charge, je n'hésite pas à en parler à qui que ce soit et à avoir une conversation difficile.

KIM : Chaque jour, il y avait quelque chose à traduire littéralement, tant par le langage que par les méthodes de travail. En Corée, la société étant plus confucéenne, la hiérarchie des départements est très claire. Nous avons dû apprendre à parler au chef de département, qui s'adressait ensuite au personnel, au lieu de nous adresser directement au personnel en cas de problème. Ce genre de chose était nouveau pour les Américains.

KIM : Je crois qu'en 2007, j'ai été arrêté pour conduite sous influence alors que je travaillais sur « Lost », et je regrette cette nuit-là chaque jour de ma vie. À l'époque, j'éprouvais une telle honte, une telle culpabilité, un tel regret. J'en voulais terriblement à mes parents, car je pense que ce n'est pas comme ça qu'ils voulaient que je sois élevé. Je pense qu'avec la bonne perspective, ces choses, ces erreurs qu'on a commises peuvent réellement nous être utiles, car elles peuvent nous guider.

KIM : On le voit déjà. Si l'on regarde ce qui s'est passé avec Paramount et CBS News, on constate un effet dissuasif sur la liberté d'expression, le journalisme et la diversité, l'inclusion et l'équité. « DEI » est un gros mot de nos jours, mais pour moi, ce n'est pas une mode. L'inclusion n'est pas une tendance politique. C'est ma vie. C'est ce que j'ai vécu pendant toutes les décennies où j'ai travaillé dans ce milieu.

KIM : Je suis humain, donc certains jours, tout le monde se dit : « Oh, c'est trop dur », ou un autre jour : « J'ai hâte de faire ça. » Mais l'une des raisons pour lesquelles je joue et produis, c'est parce que j'ai l'impression qu'il y a beaucoup d'histoires à raconter qui n'ont pas encore été racontées, et l'une de ces histoires est une histoire américano-coréenne.

KIM : J'ai reçu tellement de critiques pour « Lost » que j'ai dû apprendre à ne pas le prendre trop personnellement, car ça m'a fait très mal à l'époque. Quand je suis arrivé en Corée à 18 ans, les chauffeurs de taxi me harcelaient parce que je ne parlais pas couramment coréen. Ils me disaient : « Tu es coréen, ton visage est coréen, pourquoi tu ne parles pas coréen ? » Ils n'avaient jamais pensé à l'expérience d'un immigrant venant d'un autre pays. Mais maintenant, la Corée est tellement habituée à ce genre de choses que les gens sont beaucoup plus compréhensifs.

KIM : J’ai beaucoup de sympathie pour les acteurs qui débutent dans des rôles stéréotypés, car il faut trouver un moyen de percer dans ce milieu. C’est beaucoup plus facile une fois qu’on a plus de succès et qu’on est mieux établi, grâce à une plus grande stabilité financière. Aux États-Unis, si l’on n’est pas racisé ou issu d’une minorité, on n’a pas à s’en soucier. On ne se demande pas ce que ce rôle signifie pour le reste d’une nation ou d’une ethnie. On fait simplement ce qui nous attire, et c’est très libérateur. J’ai la chance aujourd’hui de pouvoir faire les mêmes choix. Mais je n’échappe jamais au fait que tout ce que je fais sera observé et perçu par tant de gens, jugés à travers leurs propres critères.

KIM : J'attends toujours de pouvoir jouer un rôle principal romantique après toutes ces années. Je n'en ai jamais eu l'occasion, et c'est intéressant, car j'ai l'apparence d'une Américaine d'origine asiatique, et les hommes asiatiques n'ont jamais été considérés comme beaux ou sexy. Mais ça change. Je suis amie avec Jimmy O. Yang et, il y a quelques années, il a eu l'occasion de jouer un rôle principal romantique dans une comédie romantique. Et j'ai dit à Jimmy : « Qui aurait cru que tu serais le premier rôle romantique, Jimmy ? » Mais j'étais tellement contente pour lui, car cela signifiait que notre regard sur les hommes asiatiques était différent.

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