Que signifient les « structures étranges » à la surface de Vénus ?
La surface de Vénus est recouverte de structures circulaires massives dont le diamètre peut atteindre des centaines de kilomètres, certaines dépassant les mille kilomètres. L'origine de ces structures uniques, appelées couronnes, fait l'objet de recherches scientifiques approfondies depuis de nombreuses années. Une nouvelle étude publiée dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences offre un indice clé qui pourrait expliquer ce mystère. Selon l'étude, les couronnes se forment lorsque des bulles de roche brûlante s'élevant du manteau de Vénus se retrouvent piégées dans une couche de roche en tentant d'atteindre la surface.
IL SERT DE « PLAFOND DE VERRE »Selon les modèles scientifiques, cette couche, située à environ 640 km de profondeur, agit comme une sorte de « plafond de verre » en raison des modifications de la structure cristalline du manteau. La masse magmatique ascendante n'atteint pas la surface en un seul morceau ; elle se fragmente en de nombreux fragments plus petits. Lorsque ces fragments atteignent la surface, ils forment des couronnes de tailles variables. Les chercheurs affirment que cette découverte explique non seulement les structures observées à la surface de Vénus, mais éclaire également l'histoire géologique de la Terre. La Terre, elle aussi, possédait initialement une croûte monolithique, qui s'est finalement fracturée et a évolué vers la tectonique des plaques. Vénus n'ayant jamais atteint ce stade, elle constitue une « capsule temporelle géologique » vivante des débuts de l'histoire terrestre.
« NOUS SOMMES AU BORD D'UNE RÉVOLUTION »Selon le géophysicien David Stegman de la Scripps Institution of Oceanography, cette découverte pourrait marquer un tournant dans la recherche sur Vénus. « Notre compréhension de Vénus est au même niveau que dans les années 1960, avant l'émergence de la théorie de la tectonique des plaques sur Terre », a expliqué Stegman. « Mais avec cette nouvelle explication, nous pensons être à l'aube d'une révolution. »
ntv
