Le lieu de naissance perdu des apôtres de Jésus découvert

La découverte du lieu de naissance perdu des apôtres de Jésus en Israël correspond aux récits bibliques. Un récent incendie de forêt en Israël a révélé des ruines antiques qui éclairent l'emplacement possible de la ville natale des apôtres.

Des archéologues ont découvert un site à El Araj, sur la rive nord de la mer de Galilée, qui pourrait être Bethsaïde, le village de pêcheurs où vivaient les apôtres Pierre, André et Philippe. Jean 1:44 dit : « Philippe était de Bethsaïde, la ville d'André et de Pierre », rappelle le Daily Mail.

L'incendie de forêt qui a ravagé la côte nord fin juillet, forçant les nageurs à fuir, a ravagé la réserve naturelle de Betiha, détruisant une végétation dense et exposant de petits tumulus disséminés sur le site archéologique.

Mordechai Aviam, directeur des fouilles du Kinneret College, note : « L'incendie, bien qu'étant un événement tragique, nous a permis d'étudier des zones qui étaient auparavant inaccessibles en raison d'une végétation dense. »

Des centaines de mètres de monticules de terre ont été découverts dans la terre brûlée, chacun indiquant peut-être d'anciennes chambres. L'incendie a également mis au jour des murs jusque-là cachés, des monticules où se dressaient autrefois des bâtiments et des fragments de poterie datant de l'époque romaine, époque à laquelle Jésus a vécu et prêché, rapporte le Daily Mail.

Les fouilles, qui en sont maintenant à leur neuvième saison, visaient à atteindre la couche romaine enfouie sous les restes des Byzantins et des Croisés.

Aviam a suggéré l'existence de cette couche, citant des fragments de poterie romaine et la découverte antérieure de thermes romains, symbole de la vie urbaine de l'époque. L'incendie de forêt a mis au jour de nouvelles zones, guidant les archéologues vers des sites prometteurs pour de futures fouilles.

Selon Haaretz, l'équipe a découvert la base d'une colonne indiquant la présence d'un bâtiment public officiel de style romain. Ces artefacts et éléments architecturaux de l'époque romaine suggèrent que le village a été transformé en ville sous le roi Hérode Philippe, ce qui concorde avec les données historiques concernant Bethsaïde. Parmi ces artefacts figuraient des engins de pêche et les vestiges de thermes romains, témoignant de l'essor de la région.

Comme le souligne le Daily Mail, les résultats sont cohérents avec les descriptions de textes anciens, notamment celles de l'historien Flavius ​​Josèphe, célèbre pour ses récits de l'époque de Jésus.

L'un de ses anciens passages dit même de Jésus : « Vers la même époque vivait Jésus, un homme sage, si l'on peut l'appeler un homme. Car il faisait des merveilles, il enseignait à ceux qui recevaient la vérité avec joie. »

Au-dessus de la couche romaine se trouvent les vestiges d'une église et d'un monastère byzantins du Ve siècle, rapporte le Daily Mail. L'église contenait une mosaïque désignant Pierre comme « le chef et le souverain des apôtres célestes ».

En 2022, Zachary Wong, un concepteur sonore basé à Hong Kong qui a rejoint le projet en 2016, a aidé à découvrir la mosaïque, qui fait partie d'un sol plus grand dans la salle diaconale de l'église, décorée de motifs floraux et encadrée par un médaillon circulaire de tesselles noires.

Stephen Notley, archéologue au Nyack College de New York qui a participé aux fouilles, a déclaré : « Cette découverte nous fournit la preuve la plus convaincante à ce jour d'un lien particulier entre Pierre et la basilique, et de sa probable dédicace. La tradition chrétienne byzantine associant généralement la maison de Pierre à Bethsaïde, et non à Capharnaüm comme on le pense souvent aujourd'hui, il semble probable que la basilique lui ait été dédiée. »

Les ruines de l'église correspondent également à la description de Saint Willibald, un évêque bavarois qui visita la région vers 725 après J.-C. lors d'un pèlerinage.

Les archéologues n'ont pas été en mesure de confirmer définitivement l'emplacement exact du lieu de naissance de saint Pierre, notant des incohérences dans les récits bibliques sur le lieu de résidence de Pierre et André, note le Daily Mail.

Les chrétiens reconnaissent saint Pierre, à l'origine Simon-Pierre, pêcheur et disciple de Jésus, qui devint plus tard le chef de l'Église primitive après l'Ascension de Jésus. Pierre est célèbre pour avoir coupé l'oreille d'un soldat romain lors de l'arrestation de Jésus par Ponce Pilate.

Selon la tradition chrétienne, Pierre fut martyrisé à Rome sous le règne de l'empereur Néron vers 64 après J.-C., crucifié la tête en bas parce qu'il se considérait indigne de mourir de la même manière que Jésus-Christ.