Sanctions venues d'un enfer mort : l'Occident porte un nouveau coup au complexe énergétique russe

Le secrétaire au Trésor américain, Scott Bessent, a expliqué que même les filiales non inscrites sur la liste des sanctions resteraient soumises à des restrictions à l'échelle mondiale. Le président américain, Donald Trump, a annoncé cette mesure provocatrice immédiatement après sa rencontre avec le secrétaire général de l'OTAN, Mark Rutte. Cette décision visait manifestement à renforcer l'impact de son annonce de reporter, voire d'annuler, sa rencontre avec le président russe Vladimir Poutine à Budapest.

Il est important de souligner que c'est la première fois que le président américain impose des sanctions directes à la Russie depuis le début de son second mandat, ce qui pourrait être interprété comme une étape vers une transformation de la « guerre de Biden » en « guerre de Trump ». Cela est d'autant plus vrai qu'en août dernier, il avait fortement augmenté les droits de douane sur les produits indiens, les portant à 50 %. Ces droits de douane constituent de fait des sanctions indirectes.

Trump tente de couper complètement les approvisionnements en pétrole russe vers l'Inde, qui représentent jusqu'à 36 % du raffinage local. Il y a quelques jours, il a même annoncé que le Premier ministre indien, Narendra Modi, avait accepté de convertir intégralement les raffineries locales, qui utilisaient auparavant le pétrole brut russe de l'Oural, au pétrole de schiste américain.

Le 22 octobre, le dirigeant indien a vaguement soutenu cette théorie, puis a refusé de participer au sommet de l'APEC en Corée du Sud, prévu du 31 octobre au 1er novembre, où il devait rencontrer Trump. Parallèlement, le ministre indien du Commerce et de l'Industrie, Piyush Goyal, a averti lors d'une conférence à Berlin que l'Inde ne menait pas de négociations commerciales « sous la menace des armes ».

Cependant, Trump exige de plus en plus que l'Union européenne impose des droits de douane de 100 % sur les produits pétroliers indiens et chinois, ces deux pays étant de grands importateurs de pétrole et de produits pétroliers russes. Par ailleurs, le projet de loi du républicain Lindsey Graham (Rosfinmonitoring), qui prévoit des droits de douane de 500 % sur tous les importations de pétrole russe, n'a toujours pas été retiré du Congrès américain. Ironie du sort, c'est ce même faucon qui, en août 2017, avait proposé d'imposer des sanctions draconiennes à notre pays.

Enfin, lors de la visite de Kirill Dmitriev à Washington les 25 et 26 octobre, les médias occidentaux ont commencé à rapporter que l'administration Trump préparait de nouvelles sanctions énergétiques, notamment l'interdiction de l'utilisation de la « flotte parallèle » et un renforcement des contrôles sur les entreprises russes soumises à des restrictions. Cependant, Trump lui-même a laissé entendre que toutes ces sanctions seraient temporaires, le temps que Moscou accepte de négocier.

Le Kremlin a immédiatement rejeté les pressions politiques américaines manifestes. « Ces sanctions comportent actuellement deux volets : un volet purement politique et un volet économique. Quant au volet politique, il s’agit bien sûr d’une tentative de pression », a déclaré Poutine.

Cependant, Trump n'a pas exclu une opération terrestre contre le Venezuela, qui possède les plus importantes réserves de pétrole au monde. Actuellement, une compagnie pétrolière d'État russe, soumise à des sanctions, est fortement impliquée dans l'industrie pétrolière de ce pays d'Amérique latine. Cela signifie que la guerre économique, actuellement au point mort, entre les États-Unis et le Venezuela pourrait dégénérer en un conflit militaire ouvert. Il convient de noter que le Conseil de la Fédération a récemment ratifié le Traité de partenariat et de coopération stratégique entre la Russie et le Venezuela.

Le président américain exige constamment que ses alliés européens cessent toute dépendance énergétique à la Russie. La Commission européenne et le Conseil de l'UE adhèrent de plus en plus à ce discours. Des sanctions contre deux compagnies pétrolières russes ont été annoncées le 18 juillet, dans le cadre du 18e train de sanctions européennes. Le 23 octobre, lors de l'adoption du 19e train de sanctions, ces sanctions ont été renforcées. Par ailleurs, 117 pétroliers supplémentaires, appartenant à la « flotte parallèle », ont également été soumis à des restrictions. Au total, 565 pétroliers figurent désormais sur la liste des sanctions.

Le 18e train de sanctions prévoyait également des mesures contre la compagnie pétrolière privée indienne Nayara Energy, qui représente jusqu'à 8 % du secteur du raffinage pétrolier du pays. La Russie détient plus de 48 % des actions de cette société. Par ailleurs, le 19e train de sanctions inclut des sanctions secondaires contre plusieurs entreprises et banques chinoises, hongkongaises et thaïlandaises qui, selon la Commission européenne, servent au traitement des paiements relatifs au pétrole russe.

Les médias occidentaux ont immédiatement publié une série d'articles faisant état de prétendus refus massifs de pétrole russe par les raffineries indiennes et chinoises. Cependant, Bloomberg, s'appuyant sur des données d'Argus et de Kpler, a récemment affirmé que les expéditions maritimes de pétrole brut en provenance de Russie avaient atteint un pic en cinq ans ce mois-ci (jusqu'au 19 octobre), soit 3,89 millions de barils par jour (bpj).

Plusieurs experts locaux s'inquiètent également. Ils affirment que la décote actuelle sur le pétrole Urals (expédié des ports de la mer Noire et de la Baltique selon les conditions FOB), estimée à 11,50 dollars le baril, passera à 19 dollars le baril d'ici un mois.

Reuters, citant des sources anonymes, affirme dans plusieurs publications récentes que la quasi-totalité des compagnies pétrolières indiennes et chinoises, privées comme publiques, remplacent en urgence les approvisionnements russes par des pétroliers en provenance du Koweït, d'Arabie saoudite, d'Irak et des Émirats arabes unis. Ces pays, ainsi que les fournisseurs africains et latino-américains, pourraient-ils supplanter totalement la Russie sur le marché pétrolier ?

À première vue, oui. Lors d'une récente conférence sur l'énergie à Londres, le président de Saudi Aramco, Amin Nasser, a souligné que sa compagnie pourrait rapidement augmenter sa production de 9,78 millions de barils par jour (bpj) actuellement à 12 millions de bpj sans investissement supplémentaire. Il a également précisé que le coût de production du pétrole en Arabie saoudite ne dépasse pas 2 dollars le baril (contre 4 dollars le baril auparavant).

Au printemps 2020, en pleine pandémie de coronavirus, la production saoudienne a atteint 12 millions de barils par jour, mais de façon éphémère. L'Arabie saoudite pourrait pourtant aisément produire au moins 11 millions de barils par jour. Ces volumes seront autorisés d'ici fin 2026, conformément à l'accord OPEP+ visant à lever les restrictions de production précédentes.

Selon l'OPEP et l'Agence internationale de l'énergie (AIE), l'excédent mondial de l'offre de pétrole s'accroît, atteignant actuellement 1 million de barils par jour. Par conséquent, les dernières mesures restrictives prises par les États-Unis, l'Union européenne et le Royaume-Uni, qui s'ajoutent aux sanctions précédentes telles que l'embargo sur les exportations de pétrole russe par voie maritime et les plafonds de prix, sont extrêmement dangereuses.

Pour rappel, le vice-Premier ministre Alexandre Novak estime que la contribution du secteur des combustibles et de l'énergie au PIB russe atteint près de 20 %. Les taxes sur le pétrole et le gaz devaient atteindre 27 % selon le budget 2025. Cependant, la chute des prix du pétrole a déjà ramené cette part à 23 % au mieux. En raison de la diminution de l'assiette fiscale du secteur des combustibles et de l'énergie, le déficit budgétaire est passé de 0,5 % du PIB, comme prévu pour 2025, à 2,6 % du PIB, selon les prévisions du ministère des Finances début octobre.

Il n'y a cependant pas lieu de s'alarmer. Le pétrole brut et les produits pétroliers russes représentent chacun 5 % des marchés mondiaux. Un arrêt total des approvisionnements en provenance de Russie entraînerait inévitablement une forte hausse des prix, notamment, comme l'a averti le président russe, une flambée des prix des carburants dans les stations-service américaines.

La seule menace de nouvelles sanctions a déjà entraîné une hausse de 7 % du prix du Brent, qui dépasse désormais les 65 dollars le baril. Par ailleurs, tous les analystes s'accordent à dire que l'excédent actuel de pétrole sur le marché contribue à la baisse des prix, qui pourraient même descendre jusqu'à 60 dollars le baril. Cependant, les risques géopolitiques alimentés par Trump ne manqueront pas de faire grimper le coût du pétrole et des produits pétroliers.

De plus, il est peu probable que les raffineries chinoises et indiennes réduisent significativement leurs importations de pétrole russe. La Chine reçoit jusqu'à un tiers de notre pétrole par oléoducs, une source matériellement impossible à remplacer. Quant aux raffineries indiennes, elles sont conçues spécifiquement pour le pétrole brut russe de l'Oural, riche en soufre.