Une autre fusée de la société de Musk explose lors d'un lancement d'essai

Une méga-fusée Starship de SpaceX, la société du milliardaire Elon Musk, a explosé lors d'un test de routine à Starbase, dans l'État du Texas, ne faisant aucun blessé, ont rapporté jeudi les autorités locales.

« Mercredi à 23h01 (1h01 jeudi HE), lors d'un test statique de routine à Starbase, au Texas, le Starship 36 de SpaceX a subi une panne catastrophique et a explosé », selon un message publié sur Facebook par les responsables du comté de Cameron.

Une vidéo diffusée en même temps que le message montre la fusée connectée à un bras de lancement et, peu de temps après, un éclair est suivi d'une énorme explosion.

SpaceX a confirmé sur X Network que « Starship, qui se préparait pour son dixième vol d'essai, a connu une anomalie majeure alors qu'il était sur un banc d'essai. »

La compagnie a déclaré qu'une « zone de sécurité a été maintenue autour du site tout au long de l'opération », que « tout le personnel est sain et sauf » et que l'équipe de Starbase « travaille activement à sécuriser le site d'essai et ses environs (…) en collaboration avec les autorités locales ». Elle a également assuré qu'il n'y avait « aucun danger pour les résidents ».

Musk, qui possède également Tesla et le réseau X, a semblé minimiser l'incident : « Juste une égratignure », a-t-il écrit sur son compte de réseau social jeudi matin.

Le lancement du vaisseau spatial n'était pas prévu mercredi soir lorsque l'explosion s'est produite, selon les autorités du comté de Cameron.

Lors d'un test statique, le lanceur de mégaroquettes reste ancré au sol pour empêcher le décollage.

Située sur la côte sud du Texas, près de la frontière avec le Mexique, Starbase est le siège du projet spatial du milliardaire Elon Musk , propriétaire de SpaceX.

Méga fusée

Le Starship, haut de 400 pieds, est la fusée la plus grande et la plus puissante jamais conçue et est la clé des plans de Musk pour coloniser Mars.

Il s'agit d'une fusée classée comme entièrement réutilisable et dotée d'une capacité de charge utile de 150 tonnes métriques.

L'explosion de jeudi n'est pas la première pour ce vaisseau spatial. Le 27 mai, un Starship avait atteint l'espace, mais avait explosé avant sa descente prévue vers la Terre.

Lors de deux tentatives précédentes, en janvier et en mars, l'étage supérieur a explosé au début du vol, projetant des débris sur les Caraïbes et causant des dégâts minimes.

Ces incidents reflètent la stratégie risquée de l'entreprise d'Elon Musk consistant à lancer plusieurs prototypes pour résoudre progressivement les problèmes rencontrés en situation de vol.

Ces dernières années, le magnat s'est imposé comme un acteur clé du secteur spatial américain, même si ses relations avec le gouvernement sont confrontées à un avenir incertain suite à sa rupture explosive avec le président Donald Trump .

Ses fusées transportent les astronautes de la NASA dans l'espace, effectuent des missions sensibles pour le Pentagone et devraient jouer un rôle central dans le retour tant attendu des États-Unis sur la Lune.