Grippe aviaire : l'USP identifie les premiers cas dans le parc d'Ibirapuera

Deux oiseaux aquatiques recueillis dans le parc d'Ibirapuera ont été infectés par le virus hautement pathogène de la grippe aviaire, un type de virus à forte mortalité, selon des tests effectués par deux laboratoires spécialisés. La transmission à l'homme est rare, mais il est important de ne pas manipuler les animaux mourants ni de s'approcher des oiseaux morts, selon les experts.

Deux irerês (Dendrocygna viduata) et un socó (Butorides striata), oiseaux aquatiques qui ne résident pas dans le parc, ont été trouvés et collectés par le Département du Vert et de l'Environnement de São Paulo, chargé de collecter des échantillons biologiques, et envoyés au Laboratoire de Recherche sur les Virus Émergents de l'Institut des Sciences Biomédicales de l'USP (LPVE/ICB-USP), où ils ont été soumis à des tests viraux.

Les résultats ont été publiés le 30 juin : deux oiseaux ont été testés positifs au virus, et l'autre fait toujours l'objet d'une enquête. La confirmation officielle des deux résultats positifs a été fournie par le Laboratoire fédéral de défense agricole (LFDA) et publiée par le Département de défense agricole du Secrétariat à l'agriculture et à l'approvisionnement.

La grippe aviaire est rare chez l'homme, mais elle peut entraîner des cas graves. Aucune transmission directe à l'homme n'a été signalée au Brésil. Dans un communiqué, l'Agence de défense agricole réaffirme que, l'épidémie touchant des oiseaux sauvages, aucune restriction n'est appliquée aux exportations de viande et d'œufs du Brésil, et que la situation sanitaire de l'État de São Paulo et du pays n'a pas changé auprès de l'Organisation mondiale de la santé animale (OMS).

Les autorités ont intensifié leurs efforts d'éducation sanitaire au parc d'Ibirapuera, conseillant aux visiteurs de ne pas s'approcher des animaux sauvages et d'avertir immédiatement le Département de la défense agricole s'ils aperçoivent des animaux morts ou malades. La mairie de São Paulo et la direction du parc ont également annoncé que des équipes de surveillance effectueront des patrouilles régulières pour évaluer la situation de la faune et tenir les visiteurs informés.

« Notre laboratoire surveille les virus chez les oiseaux sauvages depuis de nombreuses années dans différentes régions du Brésil. Comme il s'agissait d'un cas suspect de grippe aviaire, dès réception des échantillons, nous avons privilégié les tests moléculaires », a déclaré le professeur Jansen de Araujo, coordinateur du LPVE, au Jornal da USP. « Les premiers résultats de la PCR en temps réel ont indiqué qu'il s'agissait bien du virus de la grippe aviaire hautement pathogène ; nous avons donc immédiatement procédé à une confirmation par séquençage génétique », a précisé le professeur Araujo.

La grippe aviaire est une zoonose ayant un impact économique majeur et un risque pour la santé publique, notamment dans le secteur avicole. Bien que les oiseaux sauvages soient des hôtes naturels du virus, la confirmation de sa présence dans l'un des parcs les plus visités du Brésil met en garde contre la nécessité de mesures de confinement et de sensibilisation. « Des études sont toujours en cours pour analyser plus en détail le génome. Les données préliminaires de séquençage partiel démontrent une lignée différente de celle trouvée sur la côte brésilienne à ce jour », ajoute le virologue Luciano Thomazelli, du département de virologie de l'Institut des sciences biomédicales de l'USP.

Transmission

La transmission entre oiseaux se fait par contact direct avec les sécrétions ou les excréments d'animaux infectés, ou par des voies indirectes, comme l'eau, les aliments ou l'environnement contaminés. La transmission à l'homme est rare et ne survient que par contact très étroit avec un animal malade. Généralement, les victimes sont les éleveurs et les gardiens d'animaux. Les chercheurs estiment qu'il est crucial que le public ne panique pas, mais coopère en suivant les consignes.

« Ne touchez pas les oiseaux sauvages mourants et gardez vos distances si vous trouvez des animaux morts », conseille Araujo. Il est également recommandé d'informer immédiatement l'administrateur local de l'emplacement de l'oiseau.