Les bénéfices des JMJ soutiendront des projets à hauteur de 800 000 euros par an

Le premier concours destiné à soutenir des projets et initiatives de jeunesse avec les revenus obtenus par l'Église catholique grâce à l'organisation des Journées mondiales de la jeunesse à Lisbonne (JMJ 2023) débutera le 16 octobre de cette année, a révélé à l'Observador Mgr Alexandre Palma, président de la désormais renommée Fondation Jornada — qui prévoit de distribuer environ 800 000 euros chaque année pour soutenir des projets de jeunesse afin de perpétuer l'héritage des JMJ, qui ont réuni le pape François et environ 1,5 million de jeunes catholiques du monde entier à Lisbonne en août 2023.

La première édition portugaise des JMJ, l'un des plus grands événements de l'Église catholique au monde, est le fruit d'une organisation tripartite impliquant l'Église (représentée par la Fondation des JMJ, créée à cet effet), le gouvernement central et plusieurs municipalités du Grand Lisbonne. Du côté de l'Église, la Fondation des JMJ a réalisé un bénéfice net d' environ 35 millions d'euros , que l'Église n'a pas qualifié de « bénéfice » car elle n'exerce aucune activité commerciale. Dès le départ, l'organisation des JMJ, auparavant dirigée par le cardinal Américo Aguiar, avait promis que chaque centime de ce bénéfice serait utilisé pour investir dans des projets pour la jeunesse au Portugal, mais le modèle précis n'était pas encore totalement connu.

En septembre dernier, l'Observador annonçait que la Fondation, désormais dirigée par Alexandre Palma, évêque auxiliaire de Lisbonne, suivrait le modèle de financement classique d'autres fondations, comme la Fondation Gulbenkian ou la Fondation Champalimaud : alimenter le fonds par des investissements et distribuer les bénéfices annuellement , ce qui permettrait, à long terme, de fournir à la société civile un montant supérieur aux 35 millions d'euros initiaux. L'Église a jugé ce modèle plus utile que la simple répartition des 35 millions d'euros entre différents projets, car il permet une plus grande cohérence de ce soutien dans le temps. Initialement, comme l'écrivait l'Observador l'année dernière, la Fondation envisageait de distribuer au moins un demi-million d'euros par an.

La Fondation JMJ veut suivre le modèle Gulbenkian et consacrer un demi-million de dollars par an à des initiatives pour les jeunes

Ces prévisions ont désormais été revues à la hausse. « Nous prévoyons de pouvoir distribuer environ 800 000 euros par an pour des projets, répartis sur deux cycles de concours par an », explique Mgr Alexandre Palma, soulignant que c'est ce qui est prévu à partir de 2026. Auparavant, en octobre de cette année, un concours pilote sera lancé, destiné à « tester l'idée auprès des jeunes », avec un montant plus modeste : « Pour ce premier cycle, nous disposons d'un financement total de 360 000 euros, et nous financerons chaque projet à hauteur de 30 000 euros. »

Selon l'évêque, l'introduction de ce mécanisme de financement représente une transformation de l'essence même de la Fondation. Après une première phase où elle était essentiellement organisatrice d'événements avec pour mission de préparer les JMJ, l'institution entre désormais dans une seconde phase où elle se considère avant tout comme un « partenaire » des jeunes. « Les JMJ nous ont légué ce trésor matériel qui nous permet, petit à petit, de continuer à faire le bien. C'est un projet pour responsabiliser les jeunes, leur donner confiance, donner à une génération, en faire des acteurs d'espoir dans la société », souligne-t-il. « Nous pouvons être partenaires, mais nous ne ferons pas tout. Cela fait partie, si nous le souhaitons, de l'héritage matériel des JMJ 2023. »

« La Fondation a pour objectif de prendre l'héritage des JMJ de Lisbonne 2023 et, d'une certaine manière, de le projeter dans le futur », explique Alexandre Palma, expliquant qu'en plus de l'héritage matériel, les JMJ ont également laissé un « héritage immatériel », qui comprend « l'énorme rôle des jeunes » dans une « société qui n'est pas toujours en mesure de donner aux jeunes une plateforme, de la force et du risque », ainsi que « les paroles du pape François » à Lisbonne, qui ont servi de « boussole » à l'action de la Fondation et qui représentent « le testament que le pape François a laissé aux jeunes ».

Parallèlement, la Fondation JMJ 2023 change désormais de nom pour devenir la Fondation Journey, dans le but de « libérer » la marque JMJ pour l'événement, qui se poursuivra à l'avenir — la prochaine édition est prévue en 2027 en Corée du Sud et devrait également compter sur la participation de jeunes Portugais — et qui signale « le lien avec le passé et l'ouverture vers l'avenir en utilisant le mot Journey : il s'inspire de cette expérience du passé, mais, en même temps, il signale un Journey qui ne s'est pas terminé, mais qui a continué, cette idée d'un chemin qui continue et qui n'a pas été fermé en 2023. »

La direction exécutive de ce projet est assurée par Marta Figueiredo, une manager de 36 ans expérimentée dans divers projets jeunesse et entreprises sociales. Lors d'un entretien avec Observador dans une salle encore largement vide du nouveau siège de la Fondation à Lisbonne, elle explique qu'après une période où la Fondation s'est concentrée sur la logistique d'un événement majeur, le moment est venu d' identifier les principaux défis auxquels les jeunes sont confrontés et de concevoir un processus pour y répondre, en soutenant des projets axés sur les jeunes ou menés par des jeunes.

« Notre objectif est de travailler avec les jeunes du Portugal et de les responsabiliser. Comment y parviendrons-nous ? Nous leur fournirons des ressources financières, mais nous assurerons également la formation et le suivi de ces projets et de ces jeunes », explique Marta Figueiredo. « Nous ne souhaitons pas simplement financer les jeunes ni être les spectateurs de leurs actions », ajoute Mgr Alexandre Palma. « Nous souhaitons accompagner les jeunes dans leur cheminement, qu'il s'agisse d'idées plus novatrices ou d'institutions déjà expérimentées sur le terrain qui souhaitent développer une partie de leurs activités. Nous souhaitons être, à ce stade, une marque partenaire. Nous ne souhaitons pas superviser les activités des jeunes ; nous voulons être des partenaires. »

Marta Figueiredo évoque le 16 octobre, date de lancement du premier concours, pour les détails techniques, mais explique que l'idée est de soutenir des projets qui s'inscrivent dans un ensemble de domaines clés résultant de l'évaluation par les jeunes eux-mêmes des grands défis auxquels ils sont confrontés aujourd'hui. Le texte du Chemin de Croix des JMJ 2023 , célébré au parc Édouard VII en présence du pape François le 4 août 2023, en est un exemple clair. Cette célébration a évoqué certains des principaux problèmes auxquels les jeunes sont confrontés aujourd'hui, notamment les difficultés financières et professionnelles, la violence dans les relations amoureuses, l'intolérance, la dépendance aux technologies, la santé mentale, le changement climatique, la drogue, la violence, la guerre, la discrimination et la peur de l'avenir.

Ce diagnostic, souligne Marta Figueiredo, est complété par la réalité empirique actuelle. « Un jeune sur quatre souffre de problèmes de santé mentale, et plus de 75 % des jeunes sont inquiets pour leur avenir », explique-t-elle.

La Fondation Jornada a donc conçu un projet autour de trois axes principaux. Le premier est « spiritualité et santé mentale », axé sur des « projets catholiques et non catholiques » centrés sur « la dimension la plus profonde de l'intériorité des jeunes », explique la responsable. Le deuxième axe est « apprentissage cognitif, éducation, formation, programmes de leadership et initiatives qui dotent les jeunes des compétences nécessaires pour affronter l'avenir ». Enfin, le troisième axe est axé sur « la citoyenneté et la participation active des jeunes à la société et à l'Église », visant à soutenir des projets et initiatives des jeunes eux-mêmes, « de nature très diverse », notamment le travail avec des personnes en situation de handicap, des sans-abri ou des personnes âgées. L'idée, explique Marta Figueiredo, est que « les jeunes eux-mêmes nous présentent les projets qu'ils souhaitent entreprendre dans la société pour avoir un impact ».

Selon le responsable, le premier concours s'adressera exclusivement aux « entités légalement constituées au Portugal, axées sur les jeunes ou dirigées par des jeunes, qui s'alignent sur les trois domaines structurels d'intervention de la Fondation » — et les projets doivent s'adresser aux jeunes entre 15 et 35 ans résidant au Portugal .

Toutefois, la possibilité de soutenir des idées issues de groupes de jeunes spontanés n'est pas exclue. Dans ce cas, la Fondation aidera à trouver une entité capable d'« incuber ces projets » – et c'est cette entité qui recevra le financement. Ce soutien pourra être accordé à des projets « en phase embryonnaire » ainsi qu'à des projets déjà mis en œuvre sur le terrain et nécessitant un accompagnement pour « franchir un pas vers une plus grande professionnalisation », souligne Marta Figueiredo. « À l'avenir, les différents appels pourraient avoir des contours différents », ajoute-t-elle. « Ils pourraient se concentrer sur des projets plus avancés et souhaitant passer à l'échelle supérieure, pour lesquels nous pourrions avoir des plafonds plus élevés, atteignant 75 000 ou 100 000 euros, ou même bénéficier d'un soutien pluriannuel. Mais cette année, l'idée est de soutenir des projets d'une durée de six à douze mois. »

[Un jeune policier est surpris dès son troisième jour de travail : l’ambassade de Turquie est la cible d’une attaque terroriste. Et il en est la première victime. « 1983 : Le Portugal à bout portant » raconte l’année où deux groupes terroristes internationaux ont attaqué le Portugal. Un commando paramilitaire a pris d’assaut une ambassade à Lisbonne, et cette exécution sommaire en Algarve a secoué le Moyen-Orient. Le récit est assuré par l’actrice Victoria Guerra, avec une bande originale de Linda Martini. Écoutez le troisième épisode sur le site web d’Observador , sur Apple Podcasts , sur Spotify et sur YouTube Music . Écoutez le premier épisode ici et le deuxième ici .]

Malgré le caractère ecclésiastique de la Fondation Jornada – institution canonique dépendant du Patriarcat de Lisbonne –, les fonds ne seront pas exclusivement destinés à des projets de l'Église catholique. Selon Alexandre Palma, « les projets doivent être en phase avec les valeurs de l'Église catholique », mais ils ne doivent pas nécessairement être portés par des groupes ou des institutions catholiques.

« Les JMJ ont démontré un équilibre délicat, que nous aimerions également saisir grâce à la Fondation : l’identité catholique peut être affirmée sans être exclusive. Les JMJ y sont parvenues », déclare l’évêque. « C’était clairement un événement catholique ; il y avait le pape, des évêques, des messes, mais elles se déroulaient dans l’espace public, non pas comme une limitation, mais comme une ouverture, une invitation aux non-croyants ou à ceux qui cherchent Dieu à venir le trouver dans l’Église – ou à ceux qui partagent un ensemble de valeurs du bien commun, que nous trouvons ancrées dans l’Évangile, mais que d’autres logiques, j’admets, peuvent trouver ailleurs. Mais nous pouvons nous unir. Ces causes sont transversales à la société, et l’Église est également présente. »

« Après 2023, nous disposons d'un atout considérable. Ce fonds est un atout. Ce n'est pas une nuisance. J'évite volontairement le mot "profit", car je ne pense pas que nous menions une activité commerciale », déclare l'évêque. Conscient des controverses qui ont eu lieu par le passé autour de l'argent dépensé pour l'événement (l' affaire de l'autel étant la plus controversée ) et du fait que certains voient toujours d'un mauvais œil le rapport de l'Église catholique à l'argent, Alexandre Palma affirme qu'il est conscient que la Fondation doit « envoyer des signaux de confiance à la société civile et à l'Église ».

« Nous sommes ici pour présenter un rêve. Je sais que certains y croiront et d'autres diront : "Montrez-moi !" Je pense que c'est tout à fait raisonnable », déclare l'évêque, soulignant que la direction de la Fondation Jornada entend « optimiser les actifs de la Fondation » grâce à une « gestion prudente du fonds ».

Soulignant que le conseil d'administration de la Fondation est composé de personnes possédant « des spécialités professionnelles variées et des connaissances dans certains domaines essentiels à une bonne gestion », Alexandre Palma précise également que, sur le plan financier, la Fondation sollicite, chaque fois que nécessaire, « les conseils d'experts du domaine ». Selon l'évêque, la Fondation Jornada suit les bonnes pratiques d'autres fondations en matière d'investissement, notamment en optant pour des placements plus conservateurs et axés sur le long terme. « Les comptes seront toujours publiés et accessibles sur notre site web. La transparence est une valeur héritée des JMJ et que nous souhaitons pérenniser. »

À cet égard, ajoute l'évêque, « la direction s'est fixé comme objectif de consacrer 85 % de ses revenus annuels au soutien des jeunes ». Cela signifie que la Fondation « investira très peu dans son infrastructure interne », travaillant davantage vers l'extérieur que vers l'intérieur et conservant une structure légère. De plus, la Fondation, qui employait plus d'une centaine de personnes lors de l'organisation des JMJ, ne compte plus qu'une poignée d'employés, récemment installés dans les locaux de la Fondation Maria Droste, qui accueille des jeunes filles en difficulté et abrite également plusieurs autres initiatives de soutien à la jeunesse.