Les Açores autorisent les négociations directes chez Azores Airlines

Le secrétaire régional des finances des Açores a déclaré ce vendredi que s'il n'y a pas d'accord entre les syndicats et le consortium et une proposition d'ici la fin du mois, la privatisation de la compagnie aérienne Azores Airlines devra faire l'objet de négociations privées.

« D'ici la fin du mois, nous espérons disposer d'une proposition ferme, sous réserve d'un accord entre le consortium et les syndicats. En l'absence d'accord et de proposition ferme, la prochaine étape consistera à entamer des négociations privées. Nous avons bien entendu déjà commencé à élaborer ce plan d'urgence », a déclaré Duarte Freitas, secrétaire régional des Finances, de la Planification et de l'Administration publique.

Le ministre s'exprimait à Ponta Delgada lors d'une conférence sur « Les finances publiques régionales », organisée par la délégation des Açores de l'Ordre des économistes.

Plus tôt cette semaine, à l'Assemblée législative des Açores, le responsable du gouvernement avait déclaré que s'il n'y avait pas de proposition du consortium d'ici la fin du mois, il faudrait des négociations privées, sans lesquelles la seule alternative serait, « en 2026, de fermer Azores Airlines ».

Dans un communiqué, le Syndicat des pilotes de l'aviation civile (SPAC) a déclaré que les pilotes n'accepteraient pas « d'être tenus responsables d'un éventuel échec de la privatisation pour ne pas avoir accepté les réductions de 10 % » proposées par le consortium, ajoutant qu'ils ne seraient pas conditionnés par des « menaces de fermeture ».

Le Syndicat des travailleurs de l'aviation et des aéroports (SITAVA) a exigé la démission du gouvernement des Açores et de la direction de SATA, accusant le ministre des Finances de « menacer publiquement » les travailleurs.

Interrogé lors de la conférence sur l'impact que ces positions pourraient avoir sur la privatisation de la compagnie aérienne, Duarte Freitas a déclaré qu'elles pourraient « compromettre le processus », mais « pas la fin ».

« En fin de compte, il n'y a que deux options : soit nous vendons, soit par ce processus concurrentiel, soit par négociation privée, soit nous fermons, car il n'y a pas d'autre solution », a-t-il souligné.

Le ministre a réitéré que la région doit respecter le plan de restructuration auquel elle s'est engagée auprès de la Commission européenne, qui prévoit la vente de 51% d'Azores Airlines et de 100% des activités de manutention de SATA.

"S'il y a un problème avec la vente de la manutention ou de S4 (Azores Airlines), nous serons dans une situation très difficile, mais nous espérons qu'il y aura des acheteurs potentiels pour la manutention , et nous espérons que si nous n'atteignons pas la fin de ce processus d'appel d'offres, par le biais de négociations privées, nous pourrons réaliser la vente", a-t-il déclaré.

« Personne ne veut que nous ayons à passer par un processus de fermeture S4 au premier semestre 2026, en plus de nos obligations et responsabilités avec le PRR et le PO (programme opérationnel), et de tous les problèmes auxquels nous sommes confrontés », a-t-il ajouté.

Le 9 décembre 2024, le président du gouvernement régional des Açores, José Manuel Bolieiro, a confirmé que SATA et le consortium Newtour/MS Aviation négociaient la privatisation d'Azores Airlines et a ajouté que la région assumerait la dette de la compagnie aérienne.

En juin 2022, la Commission européenne a approuvé une aide d'État portugaise pour soutenir la restructuration de la compagnie aérienne à hauteur de 453,25 millions d'euros de prêts et de garanties d'État, prévoyant des mesures telles qu'une réorganisation de la structure et la cession d'une participation majoritaire (51 %).