Les tarifs douaniers risquent de pénaliser davantage le secteur de la santé aux États-Unis qu'en Europe, selon HCP

Le Portugal a une nouvelle fois battu des records d'exportations liées au secteur de la santé en 2024, avec une forte contribution du marché nord-américain, responsable de près d'un tiers du total. Ces chiffres sont connus à un moment où la possibilité d'une guerre commerciale entre les États-Unis et l'UE est de plus en plus forte, une stratégie que l'association sectorielle au Portugal considère comme plus néfaste pour les entreprises de l'autre côté de l'Atlantique.

Le secteur de la santé a atteint 4,036 milliards d'euros en 2024, soit une augmentation de 21,7% sur un an, ce qui signifie que le secteur représente désormais 5,1% du total exporté par l'économie portugaise l'année dernière. Les commandes en provenance des États-Unis, qui ont représenté 29,6% du total exporté par le secteur, ont été d'une importance clé pour ce résultat.

Malgré l’importance du marché nord-américain pour les exportations portugaises dans le secteur de la santé, la forte probabilité de voir davantage de tarifs douaniers venant de chacun des blocs, ciblant l’autre, est de plus en plus grande, compte tenu de la tension croissante et des récentes annonces de barrières à l’entrée sur les deux marchés. Cependant, Joaquim Cunha, directeur exécutif du Health Cluster Portugal (HCP), anticipe des effets encore plus néfastes pour les États-Unis.

« Aussi paradoxal que cela puisse paraître, une éventuelle introduction de droits de douane pourrait déclencher des déséquilibres et des mouvements protectionnistes, dont les effets pourraient, en fin de compte, être plus négatifs pour les entreprises que l'on entend protéger, c'est-à-dire les entreprises américaines et leur écosystème », a déclaré le représentant du secteur à JE.

Le secteur de la santé est, au niveau des entreprises, « l’une des réalités les plus mondialisées et l’industrie pharmaceutique en est un bon exemple », affirme-t-il, soulignant le « changement profond, survenu au cours des deux dernières décennies, dans le partage du top 10 mondial entre les entreprises américaines et européennes, avec un avantage écrasant pour les premières ». Dans ce contexte, l’introduction de barrières au libre-échange constitue un obstacle considérable, mais qui menace encore plus la production nord-américaine.

En considérant le total des exportations nationales de ce secteur, les préparations pharmaceutiques représentent la valeur la plus élevée, atteignant 82,8%, ce qui équivaut à plus de 3 milliards d'euros. Viennent ensuite les dispositifs médicaux, qui ont atteint un volume total d'environ 500 millions d'euros, suivis des produits pharmaceutiques de base.

En termes de marchés, et au-delà des USA, l'Allemagne enregistre une part de 27,5%, « le pays où cette augmentation, en glissement annuel, a été la plus significative », détaille le communiqué du HCP. L'Espagne, la France et la Belgique complètent le top 5, ajoute l'association qui représente le secteur, dont le chiffre d'affaires annuel a déjà dépassé les 40 milliards d'euros et une valeur ajoutée brute d'environ 14 milliards.

Pour Joaquim Cunha, cette « croissance constante et continue des exportations reflète l’engagement envers l’internationalisation et la capacité du Portugal en tant que fournisseur de produits innovants et de qualité ». Le secteur « s’est révélé très dynamique, même dans un contexte mondial de plus en plus difficile, et continue de s’affirmer comme un moteur du développement économique et social du pays », conclut-il.