Les collectivités locales doivent encore des millions de l'Euro 2004

Ce fut une pomme empoisonnée pour les collectivités locales, qui ont vu leurs finances s'effondrer avec des millions d'euros de dépassements pour la construction des stades qui ont accueilli l'Euro 2004. Les obligations imposées aux municipalités étaient trop lourdes pour les capacités financières de villes comme Faro/Loulé (Algarve), Aveiro, Leiria, Coimbra et Braga. À l'exception de l'Algarve et d'Aveiro, qui ont déjà remboursé leurs emprunts, les autres collectivités locales ont fait des efforts pour payer ce qui reste. Et ce qui reste, ce sont des millions.

Les municipalités ont dû se conformer aux exigences de l'UEFA pour l'organisation de l'Euro 2004, qui impliquaient, outre les stades, la rénovation ou la création de nouvelles infrastructures : accès routier, aéroportuaire et ferroviaire. La capacité hôtelière des dix villes accueillant les matchs du Championnat d'Europe de football a également dû être augmentée. Lors des préparatifs du Portugal pour l'Euro 2004, seuls les stades Bessa (Boavista) et Dom Afonso Henriques (Guimarães) ont été rénovés. Les autres ont été construits de toutes pièces, ce qui a laissé un lourd héritage aux autorités locales, qui n'ont pas vu leur investissement rentabilisé.

Bessa, Guimarães, Dragão, Luz et Alvalade appartiennent aux clubs eux-mêmes ou à des propriétaires privés et ne sont pas inclus dans les comptes des autorités locales.

Dans un rapport de la Cour des comptes (CdC) de mai 2004, il a été immédiatement signalé que le financement de ces travaux par l'État – malgré la valeur de référence de 25 % inchangée – n'a finalement représenté que 13 % du coût final estimé, compte tenu des dépassements budgétaires. Cette réduction du pourcentage final de financement public (provenant de l'État) a finalement entraîné une augmentation de la dette des collectivités locales.

La Cour des comptes a également estimé que les écarts importants constatés entre l'investissement de référence et les réalisations réelles « démontrent les difficultés rencontrées par les procureurs dans la gestion des coûts ». Si l'administration centrale s'est montrée soucieuse de contrôler son implication financière, les entreprises et les municipalités n'ont pas fait de même lors de la fixation des limites de la contribution de l'euro : aucune limite n'a été fixée pour la dette correspondante, a averti la Cour des comptes.

Leiria : deux millions manquants et le stade n'est même pas encore terminé

Jusqu'à l'année dernière, c'était la dette la plus élevée. Vingt et un ans plus tard, la municipalité dirigée par Gonçalo Lopes doit encore environ 8 millions d'euros sur les 100 millions qu'a coûté le stade. La mairie de Leiria a expliqué à Observador que, depuis 2009, elle a réussi à réduire sa dette de 90 %, mais qu'elle dispose encore de deux millions d'euros supplémentaires pour investir dans la construction de la tour est du stade, qui abritera les services publics. L'extrémité nord du stade, qui n'a jamais été achevée, doit également être achevée : c'est là que sera situé le Leiria Innovation Hub.

Selon les explications fournies par la municipalité à Observador, la totalité de la dette de la mairie de Leiria est liée au stade de football. Afin de minimiser l'impact financier, « une stratégie de dynamisation est en place pour tenter de couvrir les coûts. Le stade municipal a accueilli des événements tels que le Final Four de la Coupe de la Ligue [masculine et féminine], des matchs de l'équipe nationale de football de différents niveaux et, sur le plan culturel, plusieurs concerts. » Dans le domaine des entreprises, le stade accueille également des congrès.

Ce championnat européen a laissé des traces chez ceux qui y ont investi. Selon les déclarations du maire Gonçalo Lopes à Lusa l'année dernière, « l'investissement nécessaire à la construction du stade municipal Dr. Magalhães Pessoa pour l'Euro 2004 a traumatisé Leiria et a eu des conséquences majeures sur les investissements de la municipalité au cours des 20 à 30 premières années ».

Braga : le stade est à vendre mais pas de consensus

Le stade où évolue le Sporting Clube de Braga est à vendre et, pour l'instant, la seule option est qu'Arsenal SAD (société anonyme sportive) s'en porte acquéreur. Observador croit savoir que des réunions ont déjà eu lieu à cet effet, mais qu'aucun accord n'a encore été trouvé. La municipalité exige un montant supérieur à celui que la société liée au club est prête à offrir. Pour l'instant, la possibilité de vendre à d'autres investisseurs est exclue. Le montant restant dû s'élève à plus de deux millions d'euros et résulte de décisions de justice condamnant la municipalité.

Pour la municipalité dirigée par Ricardo Rio, la vente est une possibilité qui permet de régler définitivement la dette liée à l'entretien et à la gestion des infrastructures, mais « le processus ne dépend pas uniquement de la volonté politique ». En attendant, le club de football versera une redevance mensuelle de 500 euros à la mairie pour l'utilisation du stade, qui a coûté le plus cher lors de l'Euro 2004 : 200 millions d'euros.

Concernant les stratégies de remboursement de ce montant, la municipalité a « respecté l'accord de paiement contractuel, garantissant ainsi le respect des engagements financiers de manière progressive et durable. Cet effort s'est accompagné d'une gestion rigoureuse des finances municipales, dans la limite des possibilités budgétaires annuelles de la municipalité », a expliqué la mairie de Braga à Observador.

Coimbra. Coldplay était bon, mais il n'est pas arrivé.

La municipalité de Coimbra doit deux fois plus que la mairie de Braga. Le maire de Coimbra a admis à Observador que le montant restant à payer s'élève à plus de 4,7 millions d'euros, sur un coût total de 50 millions. Le prêt pour la construction a été signé en 2002 et renégocié en 2023. « La municipalité prévoit de rembourser la dette en deux ans », assure José Manuel Silva.

Le stade est préparé pour une utilisation intensive pour le football, le rugby et l'athlétisme, mais il n'est pas géré par le Conseil municipal - la gestion est assurée par l'Associação Académica de Coimbra.

José Manuel Silva explique que le stade accueille plusieurs entreprises, services administratifs et commerces, dont des multinationales, en plus des concerts qu'il accueille. Le maire estime que « des concerts comme Coldplay et maintenant Guns N' Roses ont contribué à promouvoir la ville à plus grande échelle ».

Aveiro. Le stade a été financé avec 10 millions de dépenses en attente.

Le projet, qui devait coûter moins de 30 millions d'euros, a finalement coûté plus du double (près de 70 millions). Avant même le remboursement de la dette, intervenu l'année dernière, le stade avait déjà besoin de 10 millions d'euros de travaux pour remplacer une partie de la structure et du toit.

Interrogé dans l'émission « Onde Para o Caso » de Rádio Observador, le maire Ribau Esteves explique que l'entretien d'une telle structure « ne coûte pas des milliers, mais des millions ». La municipalité dépense environ 500 000 euros par an pour la gestion du bâtiment afin de garantir son bon état et son aptitude à accueillir diverses compétitions, des matchs de championnat national, notamment la Beira Mar, à la Supercoupe.

Au fil des ans, Ribau Esteves a considéré que la construction du stade d'Aveiro représentait un investissement « disproportionné et absurde », et il continue de le critiquer : « La grande erreur a été la précipitation, les travaux ont été réalisés de manière très superficielle. Le stade a été construit sur une zone boisée, sans route, sans rien, et il a fallu construire toutes les infrastructures. Il fallait construire toutes les infrastructures d'accès, d'eau, d'assainissement et d'électricité. Les calculs ont donc été mal faits. »

Concernant le rapport de la Cour des comptes, Ribau Esteves partage partiellement cet avis. Le maire d'Aveiro affirme que les conseils municipaux, le gouvernement [alors dirigé par Durão Barroso] et l'organisation du championnat ont suivi « une voie totalement erronée. C'était une situation très précaire pour le gouvernement et la Fédération portugaise de football, mais terrible pour les autorités locales », car le montant de la contribution de l'État était faible, estime le maire. Ribau Esteves rappelle qu'à l'époque, les conseils municipaux « ont accepté ce match et, par conséquent, l'histoire s'écrit ainsi. Évidemment, aujourd'hui, il serait inimaginable que nous acceptions une telle situation ».

Faro. Premier à rembourser sa dette, 20 ans plus tard

Le stade de l'Algarve « est entièrement payé », a confirmé à l'Observador le bureau du maire de Faro, Rogério Bacalhau, ajoutant que le paiement de la dernière tranche du prêt a eu lieu en mars 2024. Comme les travaux des autres stades municipaux, celui de l'Algarve a reculé, quoique dans une moindre mesure. « Le montant total des contrats attribués pour la construction du stade de l'Algarve s'élevait à 37 millions d'euros. Le coût final des travaux a atteint 38 054 814 euros », précise la municipalité.

Interrogé sur la rentabilité du stade de l'Algarve — dont la propriété est partagée entre les mairies de Faro et de Loulé — au cours des trois dernières années, « il a présenté des exercices financiers avec des résultats positifs, à savoir 24 213 euros en 2022, 142 207 euros en 2023 et 51 207 euros en 2024 ».

Le cahier des charges est long et les stades doivent respecter des exigences pour accueillir des matchs de football, mais pas seulement. « Un soutien dans des domaines tels que la sécurité, l'immigration, la délivrance de visas et de permis de travail, les services douaniers, ainsi que la disponibilité des transports publics et autres infrastructures pour l'événement » doit être garanti. Concernant les services d'immigration, « un environnement sans visa ou favorable aux visas » est requis pour les personnes voyageant pour assister ou participer à la Coupe du monde. Les gouvernements sont invités à délivrer des visas de travail temporaires sans restriction aux citoyens devant exercer des fonctions dans le cadre du championnat.

Les pays hôtes sont également responsables de la sécurité de l'événement. Cela signifie que les coûts de cette opération sont pris en charge par leurs dirigeants respectifs. Le Portugal n'a pas besoin de nouveaux stades, puisqu'il accueillera la Coupe du monde dans les stades de la Luz, d'Alvalade et du Dragão, mais la FIFA exige que toutes ces installations disposent de tribunes entièrement couvertes, par exemple, ce qui pourrait nécessiter des travaux de rénovation. Parmi les exigences applicables aux secteurs de l'hôtellerie et des services, la FIFA exige également le respect d'objectifs de consommation durable concernant l'impact environnemental de la compétition.

Le transport et l'hébergement ne sont pas en reste, et les organisateurs de la Coupe du monde souhaitent que les délégations soient hébergées dans des hôtels dotés des meilleures installations, à moins de 30 minutes à pied du lieu des matchs, idéalement avec accès aux transports en commun et parkings pour voitures et poids lourds. Les « fan zones » devraient également être aménagées dans des zones, de préférence en centre-ville, accessibles en bus, en tramway ou à vélo, et capables d'accueillir un grand nombre de personnes.

Le championnat opposera le Portugal, l'Espagne et le Maroc (avec trois matchs d'ouverture en Argentine, au Paraguay et en Uruguay). Lors de la candidature, les liaisons aériennes et ferroviaires entre les capitales des trois pays ont été prises en compte. Le rapport d'évaluation présenté par la FIFA mentionne que Lisbonne et Madrid disposent de liaisons à grande vitesse. Cependant, comme l'indique le Diário de Notícias , pour voyager entre les deux villes en 2026, les passagers devront changer de train, même avec la nouvelle ligne d'Évora, ce qui représentera un temps de trajet de 6 h 30, soit environ le même temps qu'un trajet en voiture entre les deux capitales. Le compte à rebours est lancé et les pays hôtes du championnat ont cinq ans pour satisfaire à toutes les exigences de la FIFA.