Le candidat de Matrix

Dans le film *The Candidate * (1972), Robert Redford incarne un jeune idéaliste qui, sans aucune chance de remporter une élection sénatoriale, est convaincu par un directeur de campagne chevronné de se présenter contre le sénateur sortant, considéré comme invincible. Persuadé que, n'ayant aucune chance d'être élu, il peut dire tout ce qu'il veut, en toute sincérité et sans filtre, le personnage de Redford relève le défi. L'intrigue se déroule, bien sûr, et, peu à peu, à mesure que les chances de victoire du candidat outsider augmentent, les exigences éthiques et morales qui pèsent sur lui s'accroissent également. Tout au long du film, l'histoire met en lumière le fossé immense entre, d'une part, la conquête du pouvoir par la rhétorique, l'idéalisme et la bonne volonté, et, d'autre part, les concessions, les compromis et les choix politiques, moraux et personnels qu'impose en définitive l'exercice du pouvoir.

Au final, le problème du candidat devient la possibilité de la victoire. À l'instar de Lénine, confronté à la perspective de devoir mettre en pratique sa rhétorique détachée et sincère, le candidat se demande avec anxiété : que faire ? De nos jours, dans le contexte portugais actuel, notre candidat moralisateur, décomplexé et anti-système, qui, avec un ton véhément et une conviction apparemment sincère, a attaqué le système politique portugais en place, devra lui aussi bientôt répondre à cette question. Malheureusement, dans un régime médiatique dominé par le sensationnalisme, le sensationnalisme et la farce, cette question est passée relativement inaperçue. Pourtant, la grande question des prochaines années politiques est précisément celle-ci : au-delà de la propagande, que signifie concrètement le projet d'André Ventura pour le pays ? Au vu de sa rhétorique anti-impôts et de l'annonce excessive de mesures excessivement coûteuses – une tactique courante chez ceux qui aspirent au pouvoir –, où réside le véritable engagement de Ventura ? Pour l'instant, mis à part une poignée de ministres fantômes, le mystère demeure.

Cependant, après les dernières élections législatives et le fameux score de 23 %, des esprits plus attentifs et critiques auraient pu anticiper l'imminence du moment décisif où Chega, parti de protestation – son nom est révélateur –, serait contraint de se transformer en un parti capable de conquérir le pouvoir. Ce moment crucial poserait la question de la stratégie à adopter au candidat incarné par Robert Redford, Ventura. Mais non. Déchus du monde imaginaire de la normalité et de la démocratie saine que le Portugal ne connaît pas, et englués dans le bourbier de la populace politique portugaise, il ne nous reste que les inepties de l'« extrême droite », l'« attaque contre la démocratie » et l'indignation générale face à une possibilité dont, au final, personne ne sait vraiment ce qu'elle est. Et la responsabilité de cette ignorance ne peut être imputée uniquement à Ventura ; elle incombe au contraire principalement à ceux qui devraient l'interroger et exiger des réponses, et qui se contentent de crier hystériquement au loup face à la prétendue « menace » qu'il représenterait.

Cependant, les élections locales arrivèrent et Chega, en partie, perdit de son élan en raison de l'abstention – une fois de plus, comme lors des dernières élections européennes – au grand soulagement des commentateurs et des téléspectateurs. On pense désormais qu'il existe un salut pour la tempête Ventura : si l'on transpose les vertus, la proximité et les spécificités du « pouvoir local » au niveau national, la tempête politique sera apaisée et le gouvernement actuel sauvé. Or, le fait que les votes qui ne se sont pas portés sur les nombreux candidats de Chega lors des élections locales à travers le pays semblent, lorsqu'ils se manifestent, voter uniquement pour Ventura – ce simple constat semble avoir complètement échappé aux analystes les plus perspicaces du phénomène politique national. De plus, le fait que le prochain acte de la pièce politique nationale soit une élection hautement personnalisée, au suffrage direct, dans une seule circonscription nationale — peut-être la meilleure combinaison de facteurs qui puisse exister pour que l'électorat qui vote pour Ventura, et seulement pour Ventura, se mobilise à nouveau, comme lors des élections législatives, pour se rendre aux urnes — eh bien, voilà encore une petite note de bas de page qui insiste pour ne pas apparaître dans le débat politique national.

Non, la grande question politique, semble-t-il, est le cataclysme qui menace de s'abattre sur le peuple portugais si Ventura, comme toujours, obtient un bon score et, qui sait, « accède au second tour ». D'une seule voix, ils chantent : Marques Mendes, le commentateur attitré qui a succédé au professeur Marcelo dans ses « conversations familiales » avec l'espoir évident, fallacieux et presque ridicule de lui succéder à la présidence, a déjà expliqué que Ventura veut « détruire la démocratie ». António José Seguro, le socialiste dissident qui rêve de voler des voix à Marques Mendes, acquiesce. Pour lui, « la démocratie est menacée », une menace face à laquelle voter pour lui représente non seulement la solution, mais aussi un refuge pour tous les « démocrates, progressistes et humanistes ». Gouveia e Melo vont encore plus loin. Pour l'amiral qui prétendait être le sauveur de la nation dans la lutte contre le redoutable virus COVID, Ventura s'est « pris dans un tourbillon de racisme » et, plus grave encore, ressemble à « Hitler ». Ce sont des génies, messieurs, ce sont des génies — ou peut-être pas, ils vivent dans le monde politique portugais comme des acteurs principaux en devenir sans rien comprendre à ce qui se passe autour d'eux.

Plus à gauche, la situation reste inchangée et, comme toujours, la menace existentielle que représente Ventura domine le discours. Catarina Martins, figure emblématique de la gauche jacobine, annonce sa candidature, non pas en appelant à la révolution, mais en garantissant au contraire qu'avec elle, la révolution (de Ventura) n'aura jamais lieu. Jamais ! Si elle est élue présidente de la République, elle assure que « Chega » « n'accédera jamais au pouvoir » – quand le Bloc de gauche est le gardien du régime, c'est qu'il y a anguille sous roche au Portugal. António Filipe, candidat du PCP, parti moribond, affirme qu'il fera tout pour « empêcher l'extrême droite » d'accéder au pouvoir, car, évidemment, la campagne de Chega et Ventura « fait honte au pays » – le simple fait que le PCP existe encore devrait être une honte pour nous tous, mais bon, c'est ainsi. Enfin, surgit de Livre une figure inconnue qui ambitionne de combler le vide laissé par Seguro à gauche et qui, bien sûr, aspire elle aussi à « défendre les idéaux de la République », car la République, à l'instar de la démocratie, de la Révolution d'avril et de tout le reste, est « attaquée » — par qui, évidemment, Ventura. Ce sont des visionnaires, nous l'avons déjà compris.

Autrement dit, et comme le chantait un jour le candidat de l'ADN au conseil municipal de Lisbonne, grâce à toute cette intelligence politique, Ventura peut clamer haut et fort qu'en politique, lors des élections, au Portugal, dans le paysage médiatique de ce petit rectangle en bord de mer, dans tous les cercles politiques nationaux, y compris au sein même du régime, le rôle principal lui appartient – ​​et il l'a bien compris. Dans ces conditions, porté par les principaux acteurs politiques nationaux, notamment ses adversaires, peut-on vraiment s'étonner que Ventura gagne en popularité, en influence et se rapproche inexorablement de la victoire finale ? Et tout cela sans qu'aucun journaliste, aucun opposant politique, ne soit en mesure, dans le brouillard médiatique qu'il entretient lui-même pour se présenter comme le roi Sébastien, de contraindre Ventura à dire la seule chose qui compte vraiment : que veut-il et que fera-t-il réellement s'il gagne ?

Nous vivons donc dans un monde imaginaire où André Ventura est le centre de gravité de tout ce qui se passe dans la bulle médiatique. Journalistes avides d'audience et de gloire, rêvant d'exploiter la moindre faiblesse de cette figure centrale, ils accusent, attaquent et provoquent un Ventura qui, toujours souriant, tel Neo dans Matrix , esquive les balles avec une aisance déconcertante. Pourquoi ? Parce que, comme Neo, Ventura contrôle la « matrice » politique, incarnant l'alpha et l'oméga du monde médiatique qui s'est construit autour de lui. Au final, deux mystères demeurent : d'abord, que personne, parmi les journalistes en herbe, ne comprenne que le scandale, l'indignation et la fureur déchaînés contre Ventura ne font que le renforcer ; ensuite, que personne ne se préoccupe de ce que Ventura, derrière ses manœuvres et ses légendes, représente réellement pour le pays.

Il est pour le moins extraordinaire que des politiciens et journalistes professionnels, forts de plusieurs décennies d'expérience, se complaisent dans cette situation qu'ils ont eux-mêmes contribué à créer, où le monde des médias tout entier se retrouve comme un public face à une scène occupée par une seule personne. Qu'ils ne comprennent pas que cette situation, ainsi que l'ambiguïté que représente leur proposition – où tout et son contraire trouvent leur place – est précisément ce qui leur confère pouvoir, force et succès électoral, est encore plus extraordinaire et témoigne, de façon regrettable, de la médiocrité ambiante qui coexiste avec un vide dont elle se nourrit et qui constitue, en réalité, une menace non pas pour la démocratie ou la République, mais pour le régime politique dans son ensemble.

Le cas concret de l'amiral Melo illustre parfaitement ce point. Bien qu'il ait vécu dans l'ombre de la position centrale qu'occupait artificiellement le centre des médias, grâce à divers intérêts politiques et médiatiques, il fut de facto élu président dès le premier tour, et sa réélection au second était assurée. Mais, précisément parce que, contrairement à Ventura, ce n'était ni son talent ni son ingéniosité qui l'avaient placé à ce poste, chaque fois qu'il était contraint de sortir de l'ambiguïté et d'expliquer ses intentions, ce personnage érudit tirait un coup de canon sur son propre navire, déjà pris d'eau, menaçant de couler avant même les élections. Lui aussi voulait être ambigu, lui aussi souhaitait s'adresser à tout le monde — d'abord à cette droite qui aime l'uniforme, puis au centre qui n'est ni de gauche ni de droite, strictement au centre entre le PS et le PSD, enfin, parce que les groupes de discussion révèlent que Seguro laisse des espaces vides à gauche, se présentant maintenant comme le successeur de Soares et le nouveau grand défenseur des immigrés qui, assure-t-il, après dix ans sont aussi portugais que les autres — démontrant ainsi en pratique que, sans le talent de Ventura et la complicité des médias, lorsque l'ambiguïté est forcée de se matérialiser en une option claire, si cette option n'est rien de plus qu'un pet lâché dans le vent, la force électorale s'évapore dans l'atmosphère aussi vite que le méthane des vaches.

Ne nous leurrons pas. André Ventura est bel et bien l'homme politique le plus influent du pays. Il est aussi probablement le plus talentueux – au pays des aveugles, les borgnes sont rois. La question demeure : que signifie ce talent oratoire et médiatique pour le Portugal ? Deux possibilités : soit Ventura connaîtra bientôt son moment Redford et parviendra à orchestrer un programme, une ligne de conduite concrète et un plan d'action pratique pour le pays, capable de satisfaire une large majorité ; soit, faute d'atteindre cet objectif, ou plus probablement parce qu'il est toujours impossible de satisfaire, de manière positive et constructive, tous ceux qui, jusqu'à présent, le soutiennent uniquement parce qu'il incarne le mécontentement, la désillusion et la colère envers le régime et le système, le grand défi de Ventura est précisément celui qui a coûté la vie à l'Amiral : celui de la concrétisation.

Jusqu'à présent, son talent et l'incompétence de ses adversaires et des journalistes ont retardé cette nécessité, mais tôt ou tard, ce moment arrivera. Pour le bien du pays, il serait préférable que cela se produise avant l'arrivée au pouvoir de Ventura ou, qui sait, bien que peu probable, même dans les mois à venir, avant son accession à la présidence de la République. Mais étant donné la situation actuelle du pays, il ne faut pas s'étonner si les choses continuent ainsi, d'un vide à l'autre, jusqu'à la victoire finale. Une chose est sûre : en démocratie, chaque peuple obtient ce qui lui est dû.