Les États-Unis lancent un programme pilote pour accélérer le déploiement des taxis aériens

L'administration Trump a annoncé vendredi un nouveau programme pilote visant à accélérer le déploiement des taxis aériens alors que les entreprises s'efforcent de surmonter les obstacles réglementaires à la mobilité aérienne avancée.

La Federal Aviation Administration (FAA) a déclaré que le programme comprendra au moins cinq projets de partenariat public-privé avec les gouvernements des États et locaux et les entreprises du secteur privé pour permettre des opérations sûres pour les avions à décollage et atterrissage verticaux électriques (eVTOL).

Joby Aviation a salué le programme, affirmant que « les avions du programme peuvent commencer à fonctionner sur certains marchés avant la certification complète de la FAA, une étape essentielle dans la préparation d'un service commercial à grande échelle ».

Les actions des taxis aériens ont progressé grâce à ce programme, comme l'a d'abord rapporté Reuters. Les actions de Joby ont progressé de 5 %, tandis que celles d'Archer Aviation ont progressé de 3 %.

Les compagnies de taxi aérien se démènent pour obtenir les autorisations nécessaires et commercialiser des avions-taxis afin de répondre à la demande croissante de transports urbains plus rapides et plus durables. Elles proposent des eVTOL capables de décoller et d'atterrir verticalement pour transporter les voyageurs vers les aéroports ou effectuer de courts trajets en ville, leur permettant ainsi d'éviter les embouteillages.

Le président Donald Trump a ordonné la création du programme en juin par décret.

Plusieurs autres pays, dont l’Inde, la Chine et les Émirats arabes unis, s’efforcent d’accélérer le déploiement des eVTOL, qui pourraient commencer à transporter des passagers payants dès l’année prochaine.

Le chef de la FAA, Bryan Bedford, a déclaré que l'agence tirerait les leçons tirées des projets pilotes pour permettre des opérations sûres à l'échelle nationale.

Les projets devraient inclure des taxis aériens à courte portée, des vols à voilure fixe à longue portée, du fret et de la logistique, ainsi que des fournitures de gestion d’urgence, des transports médicaux ou des installations énergétiques offshore.

Les participants utiliseront des aéronefs de mobilité aérienne avancés, pilotés, optionnellement pilotés ou sans pilote, qui pèseront généralement plus de 599 kg et pourront transporter des passagers, en plus d'utiliser des technologies permettant l'intégration en toute sécurité de ces aéronefs dans le système d'espace aérien national.

La FAA a finalisé des règles complètes de formation et de certification pour les pilotes de taxis aériens en octobre 2024.