Le Portugal possède « beaucoup d'agriculture forcée destinée à l'exportation »

Le Portugal a actuellement une agriculture forcée destinée à l'exportation, qui menace l'équilibre biologique, et dépend principalement de la main-d'œuvre asiatique, soumise à des « circonstances détestables » de surexploitation, a soutenu l'ancien ministre de l'Agriculture António Barreto dans une interview à Lusa.

« Aujourd'hui, le Portugal a, à mon avis, considérablement perdu sa capacité d'autosuffisance agricole et alimentaire. On observe une forte production agricole destinée à l'exportation – fruits, baies, myrtilles, fraises, avocats, etc. – qui menace l'équilibre biologique et social », a affirmé António Barreto.

L'ancien ministre de l'Agriculture du premier gouvernement constitutionnel, dirigé par Mário Soares, a souligné que la main-d'œuvre agricole de ces productions est actuellement majoritairement asiatique et soumise à « des conditions détestables de surexploitation, de mauvaises conditions de vie, de mauvaises conditions sociales et de mauvaise installation ». Selon Barreto, cette situation est le résultat d'une immigration illégale et non réglementée.

Le sociologue estime également qu'il continuera à y avoir une « pression » sur le secteur, étant donné que le type d'agriculture pratiqué, utilisant par exemple des serres, nécessite une main-d'œuvre bon marché et, par conséquent, de nouvelles opportunités s'ouvrent.

« Nous devons aller voir leurs conditions de travail […] et leurs conditions de vie […]. Sans parler des conditions urbaines, car à Lisbonne, Porto ou Setúbal, il y a des dizaines, des centaines, voire des milliers d'appartements surpeuplés. Tout cela nécessite clairement un traitement, une régularisation et des soins, y compris pour défendre les droits des immigrés », a-t-il expliqué. Un demi-siècle après la réforme agraire, le monde agricole est aujourd'hui confronté à « un réel problème » lié au développement de la paix sociale.

Il y a une pénurie de main-d'œuvre, la plupart des gens ont abandonné les champs, les propriétaires fonciers ont vendu leurs terres ou sont davantage intéressés par le tourisme, l'agrotourisme, l'œnotourisme, le tourisme de santé et le « tourisme de ceci, de cela et de l'autre », a-t-il noté.

D’autre part, l’essence de l’agriculture est technologique, et l’Alentejo est occupé par des centaines de milliers d’hectares d’oliveraies « super, ultra-intensives », ce qui, tout porte à croire, « est la mauvaise solution ».

António Barreto, responsable de la loi de 1977 destinée à réguler le processus de réforme agraire, en structurant les conditions de restitution des propriétés aux anciens propriétaires ou héritiers et en ouvrant la voie à l'indemnisation, a également considéré que la politique nationale a donné la priorité à l'industrie, aux routes et aux autoroutes en général, ainsi qu'au tourisme et aux services, au détriment du monde agricole.

« Des millions ont été dépensés pour mettre à la retraite des agriculteurs, les renvoyant chez eux au plus vite pour qu'ils errent dans le monde agricole », a-t-il déclaré. L'abandon des terres et de l'intérieur du pays est finalement une conséquence naturelle de l'évolution des sociétés, mais il reflète aussi la « négligence et l'indifférence » du pouvoir politique.

Comme il l'a souligné, les incendies sont aussi le résultat de cet abandon des campagnes, le seul point positif étant la baisse de la mortalité. « Les gens ne sont plus là. Ils ne se consacrent plus à l'agriculture », a-t-il souligné.

Au 19 août, plus de 201 000 hectares avaient brûlé dans le pays (données provisoires), soit plus que la superficie brûlée pendant toute l'année 2024.