L'affaire Cacau Show suscite l'inquiétude : que faut-il évaluer avant d'investir dans une franchise ?

Les répercussions des plaintes des franchisés et des anciens employés de Cacau Show pourraient alerter les personnes souhaitant ouvrir une franchise. Comme toute entreprise, une telle entreprise nécessite une série de précautions pour minimiser les risques.

Cacau Show rejette les accusations rendues publiques et affirme qu'il n'épargne aucun effort pour écouter et résoudre tous les problèmes signalés par ses franchisés, employés, partenaires et consommateurs.

Après l'épisode, l'Association brésilienne de la franchise (ABF) a déclaré dans un communiqué que le marché restait solide, résilient et en constante évolution. Cependant, l'ABF prévient que, comme toute initiative entrepreneuriale, le marché de la franchise comporte des risques pour tous les entrepreneurs concernés, qu'ils soient franchisés ou franchiseurs.

La franchise est une activité toute faite, mais elle nécessite une stratégie

Cairo Cunha, propriétaire d'une franchise à Brasilia qui s'apprête à ouvrir une deuxième unité, affirme qu'il existe plusieurs actions qui peuvent aider les entrepreneurs à prendre des précautions lors du choix d'un modèle de franchise .

L'une d'elles consiste à analyser votre propre profil et à déterminer si le secteur dans lequel vous envisagez d'ouvrir une entreprise correspond à vos caractéristiques. Ayant réussi un examen public à la Banque du Brésil, Cairo explique avoir toujours rêvé de devenir entrepreneur et avoir vu dans les franchises la possibilité d'investir dans une entreprise plus structurée et déjà validée par le marché, plutôt que de courir le risque de partir de zéro.

« Une personne peut avoir un profil plus audacieux ou vouloir être plus créative, innovante et vouloir créer sa propre entreprise, développer sa propre activité. En revanche, lorsqu'elle choisit une franchise, elle est liée à un modèle standardisé ; elle ne peut rien faire en dehors de ce modèle », explique-t-il.

La première étape pour l'entrepreneur a été d'analyser les secteurs d'activité dans lesquels il pourrait investir, les fourchettes d'investissement, puis de rechercher les franchises potentielles correspondant à son profil. Pour ce faire, il s'est rendu à un salon de la franchise, où il a pu analyser les options disponibles.

L'étude et la planification réduisent les risques

Un autre point important est d'étudier l'offre réelle du franchiseur et de vérifier la validité de son modèle. Dans le cas de Cacau Show, les plaintes font état de frais supplémentaires et de l'absence de paiement échelonné pour l'achat de produits.

Selon Sebrae, les entreprises qui disposent d'une unité pilote testée et validée peuvent offrir moins de risques aux parties potentiellement intéressées, car de nombreuses erreurs auront déjà été corrigées, l'acceptation du marché aura déjà été évaluée et la position de la marque définie.

Il faut être vigilant quant à savoir si la franchise s'inspire réellement d'une tendance du marché ou d'un effet de mode passager. Dans le cas de Cairo, qui a investi dans une marque de glaces, la tendance s'est avérée exacte, en plus d'être un produit qu'il appréciait et consommait déjà.

Une stratégie utilisée par l’entrepreneur était de visiter des franchisés dans d’autres villes, de parler du marché, de comprendre les possibilités, le travail quotidien et la façon dont ils travaillaient pour assurer le succès de l’entreprise.

« Nous cherchons à discuter avec d'autres magasins pour voir si nous ne tombons pas dans le piège. Est-ce vraiment tout à fait ça ? Est-ce que c'est une bonne chose ? Car, dans la publicité, ils disent que la marque est bonne, qu'elle veut se développer, etc. Mais c'est en discutant avec les franchisés que l'on voit si c'est vraiment ça », a-t-il déclaré.

Assistance, crédit et estimations : le souci du détail

Plus précisément, lors de l'analyse de la structure de la franchise, il est nécessaire de prêter attention au soutien offert au franchisé, aux conditions de crédit, à l'approvisionnement en intrants et aux règles d'ouverture d'autres unités de la même marque - par exemple, s'il existe un risque qu'un autre entrepreneur ouvre une succursale au coin de la vôtre.

Les perspectives de rentabilité et le délai de retour sur investissement initial, ainsi que la santé financière du franchiseur, sont d'autres points clés. Selon Sebrae, le franchiseur doit présenter des données financières et un plan d'affaires prouvant sa capacité à répondre aux besoins de gestion du réseau.

Pour évaluer toutes ces conditions, les personnes intéressées par la franchise peuvent faire appel à d'autres professionnels, tels qu'avocats, fiscalistes et comptables. Plus vous rassemblerez d'informations et d'évaluations, plus votre décision sera éclairée lors du lancement de votre nouvelle entreprise.

La formation et la publicité sont des points importants

Selon Cairo, il faut également vérifier si le franchiseur propose des formations et des mises à jour, l'assistance de consultants, s'il dispose d'un canal de communication efficace avec le franchisé, d'un support pour les achats centralisés, s'il propose des paiements échelonnés à crédit et quelles sont les conditions de transfert des commissions.

Il est également utile de vérifier s'il existe un groupe ou une convention de franchisés afin qu'ils puissent discuter de la question avec le franchisé. Dans le cas du Cacau Show, les plaintes ont été transmises au parquet par une association de franchisés.

Un aspect incontournable est la communication. Il est important de comprendre le fonctionnement de la publicité de marque, les frais éventuels, le soutien disponible et les règles régissant la publicité locale. Ces règles sont essentielles pour créer une image positive et attirer les clients vers les unités.

La gestion active est la clé du rendement

Outre toutes les informations, recherches et évaluations nécessaires, un point fondamental est la volonté du franchisé de gérer son entreprise. Cairo affirme qu'il est inutile de créer une franchise, d'embaucher un gérant et d'espérer que le magasin « gère tout seul » ; cela requiert dévouement et connaissances.

« Si la marque est validée, elle est un facteur de réussite, ce qui favorise la réussite. Mais certains réussissent très bien et obtiennent un rendement très élevé, voire supérieur aux attentes, tandis que d'autres, moins qualifiés, obtiennent un rendement bien inférieur aux attentes », a-t-il déclaré. Dans son cas, outre toutes les recherches effectuées pour lancer sa franchise, il étudiait déjà le commerce et l'entrepreneuriat.

« Le magasin nécessite une gestion quotidienne importante, en plus de la mise en place de partenariats pour générer davantage de trafic. Il faut également savoir faire de la publicité et des campagnes, avoir un bon marketing et être présent au quotidien », conclut-il.

La franchise se développe, mais reste exigeante

Selon les données de l'ABF, 198 000 franchises sont actuellement ouvertes dans le pays. Au premier trimestre de cette année, tous les segments du secteur ont enregistré une croissance par rapport à la même période en 2024, l'accent étant mis sur le nettoyage et la conservation (16,3 %), la santé, la beauté et le bien-être (14,9 %) et l'hôtellerie et le tourisme (14,7 %).

Le secteur présente également un bilan positif en ce qui concerne les ouvertures et fermetures d'entreprises : au premier trimestre 2025, l'indice des opérations ouvertes était de 4,4 %, contre 1,6 % pour les opérations fermées, soit un bilan positif de 2,8 %. Cette variation représente une augmentation de 7 354 opérations de franchise dans le pays.

Le chiffre d'affaires a quant à lui progressé de 8,9 % par rapport au premier trimestre 2024, atteignant 66 milliards de réaux. Le total cumulé sur 12 mois a atteint 278 milliards de réaux, soit une hausse de 11,2 % par rapport aux 12 mois précédents.

Malgré ces données positives, les entrepreneurs doivent évaluer leurs options. Même s'ils proposent un modèle éprouvé et reconnu, ils doivent tenir compte des coûts récurrents, tels que les redevances, la publicité et l'acquisition d'intrants auprès du franchiseur, qui peuvent affecter la marge bénéficiaire et l'acceptation de la marque par le marché local.

Pour les investisseurs plus expérimentés, il vaut la peine de comparer le rendement estimé avec celui de votre propre entreprise, en tenant également compte du niveau de soutien et de contrôle offert, ainsi que de sa propre compatibilité avec le système de franchise.