FEST avec 250 films à Espinho, plus AI et thriller érotique portugais

Avec un budget d'environ 180 000 euros, la 21e édition de l'événement dans le district d'Aveiro et la zone métropolitaine de Porto se déroule jusqu'au 29 juin et sera prolongée cette année de huit à neuf jours, avec lesquels le directeur du festival a voulu « alléger l'intensité du programme » et répondre à l'appel récurrent à « plus de films pour les enfants et les jeunes » - un public qui représente environ 20 % d'un public qui, en 2024, était d'environ 15 000 spectateurs.

« L'année dernière, de nombreux films utilisaient déjà l'IA, mais cette année, un progrès considérable a été réalisé dans ce domaine, notamment en matière de bandes sonores, et nous avons une section dédiée aux œuvres utilisant cette technologie », a déclaré à Lusa Fernando Vasquez, directeur du FEST. « L'IA a un impact considérable sur la production cinématographique et progresse à un rythme si rapide que les différences sont considérables », a-t-il souligné.

Dans la section compétitive, qui compte dix longs métrages en 2025, le directeur du FEST commence par souligner « Manas », de Marianna Brennaud, qu'il qualifie de « grand film brésilien du moment », car il analyse l'éveil sexuel d'une adolescente dans une communauté restrictive d'Amazonie, et « Destin, dile que no soy malo », dans lequel Joel Alfonso Vargas raconte comment une grossesse non planifiée affecte une famille dominicaine vivant aux États-Unis. « C'est l'un des grands films américains de 2025, destiné aux Oscars », assure Vasquez.

Vient ensuite « Peacock », de l'Autrichien Bernhard Wenger, lauréat du FEST du meilleur court métrage de fiction en 2018 et grand vainqueur de la Mostra de Venise en 2024. Cette comédie satirique sur la rigidité allemande aborde la crise existentielle d'un homme qui « peut être engagé pour jouer le rôle d'un petit ami très cultivé, d'un fils poli ou de n'importe quel autre personnage, mais qui ne sait pas exactement qui il est ».

Concernant l'actualité politique internationale, le directeur de l'événement a mis en avant deux films : « Lesson Learned », du Hongrois Bálint Szimler, qui explore l'environnement d'un lycée pour réfléchir au système éducatif après 15 ans de gouvernement de Viktor Órban, et « Happy Holidays », dans lequel le réalisateur palestinien Scandar Copti montre les difficultés auxquelles sont confrontées les familles d'origines identiques lorsqu'elles vivent en Israël, où elles sont soumises à une discrimination générale et à un « régime juridique spécifique ».

Dans le même but de réflexion sociale, mais sous un format documentaire, Vasquez souligne également « Fermer les yeux et voir le feu », qui, étant le premier long métrage des Autrichiens Nicola von Leffern et Jacob Carl Sauer, expose le traumatisme collectif de Beyrouth après les explosions de 2020 dans le port de la ville et ouvre « toutes les blessures du Liban et du Moyen-Orient ».

Avec environ 200 œuvres présentées en première nationale et un aperçu de la production géorgienne, qui « est à la mode et devient une puissance du cinéma mondial » grâce à une génération de nouveaux cinéastes « particulièrement talentueux », la programmation du FEST 2025 comprend également un programme de formation animé par des professionnels nationaux et internationaux, des séances de pitching avec des professionnels de l'audiovisuel et des activités parallèles telles que des concerts, des fêtes et des expositions dans le cadre de la 8e Biennale internationale d'art d'Espinho.

La direction du festival souligne cependant que les limitations d'hébergement et de logement à Espinho font que de nombreux intervenants et participants à son programme de formation intense doivent s'installer dans d'autres municipalités de la région, ce qui entraîne des contraintes pour l'équipe de l'événement elle-même.

« Nous avons des difficultés à négocier avec les techniciens que nous voulions avoir pour travailler au festival car, comme l'événement dure neuf jours et implique de très longues heures de travail, les professionnels qui habitent loin doivent rester à proximité et le prix de l'hébergement est si élevé qu'il nous empêche de les embaucher », a déploré Fernando Vasquez.

Etant donné que le problème touche la plupart des grands centres urbains du pays, il n'est pas surprenant que le logement soit « le thème clairement dominant » dans la section compétitive dédiée exclusivement au cinéma portugais et à laquelle participent cette année 23 films.

Deux exemples en sont le court-métrage « Agent immobilier sans domicile fixe », dans lequel Filipe Amorim aborde, sous forme de « mockumentaire », la vie d'un professionnel qui ne peut pas payer son loyer et tente de vendre des maisons pour pouvoir y dormir, et « C'est pas la vie en rose », le premier long-métrage « audacieux et insolite » de Leonor Bettencourt Loureiro, qui raconte comment un groupe de français vivant à Lisbonne commence à explorer la culture locale et à contribuer à la gentrification de la capitale.

Les autres films en compétition portugaise sont « First Date », une comédie romantique qui est le premier film du présentateur de télévision Luís Filipe Borges, « faisant ses débuts absolus au FEST », et « Arriba Beach », dans lequel la réalisatrice indienne Nishchaya Gera, résidant au Portugal, signe ce que Vasquez considère comme « le premier thriller érotique national, avec des connotations LGBT ».

« L'influence des professionnels étrangers vivant au Portugal apporte beaucoup de bienfaits à notre cinéma », assure le directeur du FEST. « Les années précédentes, cela était particulièrement visible avec l'influence brésilienne, et maintenant, cela l'est aussi avec les professionnels d'autres régions du monde, qui ont contribué à apporter une plus grande variété de styles et de formats à la production portugaise », conclut-il.

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