Escapades ELLE : Lac de Côme

Lorsque ma mère a évoqué pour la première fois l'idée de voyager en Italie pour nos 60e et 30e anniversaires respectifs, je lui ai dit qu'il n'y avait qu'une seule destination que je voulais inclure à notre itinéraire : le lac de Côme. Je n'avais jamais visité cette destination de luxe légendaire, nichée au pied des Alpes, à la frontière suisse, mais j'avais vu suffisamment de photos de ses eaux cristallines et de ses panoramas montagneux verdoyants pour comprendre que les photos Instagram ne pouvaient pas rendre justice à la réalité. Effectivement, le lac de Côme – plus précisément appelé Lago di Como – était plus époustouflant que je ne l'aurais imaginé.

Région et non ville, le lac de Côme désigne le lac glaciaire en forme de Y inversé, dont les rives sont parsemées de nombreuses villes. (De nombreux touristes choisissent de visiter plusieurs sites lors de leur séjour sur le lac, ce qui explique pourquoi les voyageurs disent souvent visiter le lac de Côme plutôt que Bellagio, Varenna ou Côme.) Station balnéaire en plein essor et haut lieu de la célébrité, le lac de Côme offre un large éventail d'hôtels haut de gamme, de restaurants gastronomiques et de boutiques élégantes, le long de ses jardins, de ses plages et de ses cafés chaleureux. Des panoramas époustouflants s'offrent à vous, une excellente nouvelle pour ceux qui souhaitent explorer le littoral de long en large et admirer les eaux sous tous les angles.

Et pour ceux qui recherchent un enrichissement culturel en plus de leur détente, le lac de Côme a également beaucoup à offrir. Les sites historiques abondent dans toute la région, tout comme les festivals et célébrations culturelles, notamment le Festival du Design du Lac de Côme, qui se tiendra chaque année en septembre et qui attirera artistes, galeristes, designers et amateurs de découvertes du 14 au 21. Quelle que soit l'expérience que vous recherchez dans l'une des destinations les plus chargées d'histoire d'Italie, le lac de Côme saura vous accueillir comme chez vous. Si vous avez besoin de conseils pour planifier votre excursion, vous trouverez ci-dessous une sélection des meilleurs hôtels, restaurants et sites à découvrir.

Que voir La Salita Serbelloni

Située à l'extrémité du triangle formé par le Y inversé du lac de Côme, la ville de Bellagio est parfois surnommée « la perle du lac de Côme » et propose une offre variée de restaurants, cafés, boutiques, villas, jardins et hôtels. Vous pouvez (et devriez) réserver une excursion en bateau depuis l'un des nombreux embarcadères le long du rivage de Bellagio, mais la ville elle-même est un joyau qui vaut le détour. L'un de ses lieux les plus célèbres est la Salita Serbelloni, une rue souvent photographiée avec ses allées pavées et ses bâtiments aux couleurs pastel qui descendent vers le lac. Envie de shopping ? Ne manquez pas les foulards en soie d' Azalea ou les articles de maroquinerie méticuleusement confectionnés de Quelli della Pelle . Et si vous avez faim après une journée de marche – pensez à emporter des chaussures confortables ! – je vous recommande un verre de vin et le poisson du jour au Ristorante Bilacus , idéalement situé sur la Salita Serbelloni. N'oubliez pas de garder de la place pour la glace après le dîner.

Villa Carlotta

À la fois villa, musée et jardin, la Villa Carlotta se situe au bord du lac de Tremezzo et abrite des œuvres d'art naturelles et artificielles. La villa du XVIIe siècle abrite le musée, où vous pourrez admirer des sculptures et des peintures, dont « Mars et Vénus » de Luigi Acquisti et « Le Dernier Baiser de Roméo et Juliette » de Francesco Hayez. Les vastes hectares de jardins botaniques environnants offrent une vue imprenable. Azalées, rhododendrons, camélias, roses, hortensias et bien plus encore. Visitez les attractions à votre guise, puis arrêtez-vous pour un cappuccino et un panini au café-bistro installé dans une ancienne serre.

Villa del Balbianello

Désormais célèbre auprès des fans de Star Wars pour avoir accueilli le mariage d'Anakin Skywalker et Padmé Amidala dans L'Attaque des Clones , la Villa del Balbianello, située sur la péninsule boisée de Lenno, a pourtant bien plus à offrir qu'un simple lieu de photo pour cinéphiles. Le célèbre lieu de mariage, l'intérieur de la villa et ses jardins en terrasses méritent une visite guidée. Vous pouvez vous y rendre à pied ou en bateau, ce dernier étant recommandé pour ceux qui souhaitent admirer la magnifique architecture depuis l'eau.

Où manger au Ristorante Filo

Sur la véranda au bord du lac du Filario Hotel & Residences à Lezzeno, le Ristorante Filo propose une cuisine méditerranéenne revisitée et originale. Sous la direction du chef Alessandro Parisi, les plats, en constante évolution, allient modernité et saveurs italiennes classiques. Je recommande donc l'une des spécialités ou les célèbres menus dégustation, qui offrent aux convives une vaste palette de saveurs, accompagnées d'accords mets et vins soigneusement sélectionnés. Restez suffisamment longtemps pour admirer les étoiles en savourant un digestif.

L'Aria

Proposant des plats italiens aux influences japonaises, L'Aria est le restaurant gastronomique du Mandarin Oriental Lago di Como, dirigé par le chef Massimiliano Blasone. Vous y trouverez de grandes baies vitrées offrant une vue imprenable sur le lac, une terrasse en plein air, une cuisine ouverte (où l'équipe culinaire est mise en valeur) et des plats parfaits à partager entre amis. Goûtez les pâtes maccheroncino au pesto d'amandes et aux fruits de mer, le saumon et le thon accompagnés de riz koshihikari, ou encore le bar chilien. Mais surtout, laissez-vous tenter par le menu, à votre guise. En dessert, gardez une place pour le cremino au lait, framboises, crumble au sésame et granité au yuzu.

Restaurant Véranda

Niché au cœur de l'hôtel Villa d'Este à Cernobbio, le Ristorante Veranda est un écrin de couleurs vives et d'une sophistication chaleureuse. Une tenue de soirée est exigée pour le dîner, et les convives apprécieront le menu savoureux, concocté par le chef Michele Zambanini à partir d'ingrédients de saison. Si vous recherchez une délicieuse aubergine parmigiana servie dans une ambiance digne d'un rêve, vous la trouverez accompagnée d'une carte des vins complète dans ce restaurant réputé.

Où boire au Gaia Bar

Le Gaia Bar, situé au sein du complexe Musa à Sala Comacina, est un véritable paradis pour les mixologues. Que vous ayez envie d'un apéritif ou d'un cocktail en fin de soirée, Gaia propose une sélection de boissons créatives, généralement composées d'un ou deux ingrédients inattendus, comme la sauce soja ou le yaourt, pour éveiller vos sens. Récemment récompensé par le prix du meilleur cocktail du lac lors de la Como Lake Cocktail Week pour sa boisson « Sensuum », Gaia propose également des mocktails innovants, en plus de ses bières, vins et liqueurs classiques, ainsi que de ses créations signature. Si vous avez besoin d'un peu d'alcool, pas de panique : une carte complète de plats est également disponible, et des pizzas sont servies le dimanche.

L'Escale Trattoria et Bar à Vins

L'Escale est l'un des nombreux restaurants du Grand Hotel Tremezzo à Tremezzina, mais il propose également une carte des vins impeccable. Après une dégustation dans les magnifiques caves du GHT, le chef sommelier Mirko Razzini nous a conduits, ma famille et moi, à une table réservée à L'Escale, où les serveurs ont fait couler le vin à flot tout au long du repas. Même après avoir dégusté de nombreuses bouteilles françaises et italiennes – on a peut-être perdu le compte à un moment donné – je n'ai jamais trouvé un rouge ou un blanc qui ne me plaisait pas. Accompagnés de charcuterie et d'une délicieuse bruschetta antipasti, les cocktails ont offert un repas en plein air inoubliable.

Terrasse 241

En cherchant les meilleurs endroits pour ce guide, l'équipe de Wonderlake Como, une association à but non lucratif qui promeut les merveilles de la région, m'a recommandé la Terrazza 241. Ils m'ont recommandé le bar sur le toit du Hilton Lake Como, idéal pour admirer le coucher de soleil ou profiter de la vie nocturne, au son de la musique live, de la piscine à débordement et d'un délicieux Negroni ou Spritz. La vue panoramique et les créations de Giuseppe Trovato, le gérant du toit, font de la Terrazza 241 une expérience incontournable, surtout si vous avez envie de faire la fête.

Où séjourner au Grand Hotel Tremezzo

Le Grand Hotel Tremezzo, l'un des établissements les plus emblématiques du lac de Côme, célèbre cet été son 115e anniversaire et a toutes les raisons de célébrer son histoire. Propriété de la famille De Santis et immédiatement reconnaissable à son architecture Art nouveau et à ses parasols à rayures orange et blanches, cet établissement cinq étoiles propose cinq restaurants, trois piscines et 80 chambres, un complexe à la fois intime et… grandiose. Très prisé des célébrités (George et Amal Clooney ont récemment été photographiés en route pour un dîner au GHT), l'hôtel est situé au bord du lac, à quelques pas de l'arrêt de ferry de Villa Carlotta. J'ai bénéficié de l'un des meilleurs massages de ma vie au superbe T Spa ; n'oubliez donc pas de prendre le temps de vous faire dorloter entre vos repas, vos baignades et vos bains de soleil. Quelle que soit la façon dont vous choisissez de passer votre temps sur place, le personnel du GHT veillera à ce qu'il soit magique.

Mandarin Oriental, Lac de Côme

La prestigieuse propriété du Mandarin Oriental au bord du lac de Côme se trouve dans une villa du XIXe siècle, au bord de Blevio, dans la partie sud-ouest du lac. Avec ses 75 chambres et ses trois restaurants – dont L'Aria, le Co.Mo Bar & Bistrot et le NAMI Café au bord de la piscine –, le complexe offre un luxe absolu avec des vues époustouflantes à chaque tournant. Après une leçon de tennis matinale, réservez un soin avec l'un des experts bien-être du spa avant de prendre un bateau vénitien au départ du quai de l'hôtel.

Passalacqua

Si vous recherchez une expérience plus isolée que celle des grands complexes hôteliers, ne cherchez pas plus loin que la villa du XVIIIe siècle, aujourd'hui connue sous le nom de Passalacqua, un joyau hôtelier de 24 chambres réparti sur trois bâtiments, qui fait également office d'établissement jumeau du Grand Hotel Tremezzo à Moltrasio. Nommé meilleur hôtel du monde par la World's 50 Best Hotels Academy en 2023 – et rétrogradé à la deuxième place en 2024 – Passalacqua a ouvert ses portes en juin 2022 et a connu un succès quasi immédiat. En parcourant les multiples niveaux des jardins en terrasses au début du printemps, en pénétrant dans la bibliothèque, le bar et la cuisine ouverte, j'ai été frappé par le calme général qui régnait dans la propriété. Le marbre, les rideaux de soie, la décoration en or et velours, le lac scintillant encadré de palmiers – tout cela créait une atmosphère chaleureuse et intime plutôt qu'une grandeur intouchable. Chaque détail du Passalacqua est parfaitement à sa place.

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