Le « Luthiste » de Badminton est-il finalement le Caravage ? L'intelligence artificielle surpasse les experts.

Une sensation dans le monde de l'art ! L'intelligence artificielle a remis en question des décennies de conclusions d'experts, et un tableau, considéré pendant des décennies comme une copie bon marché, pourrait devenir l'une des œuvres baroques les plus précieuses. « Le Joueur de luth » de Badminton a-t-il vraiment été peint par Le Caravage ?

Les experts se sont-ils trompés pendant des décennies ? Un tableau longtemps considéré comme une copie a acquis une nouvelle importance : une intelligence artificielle l'a attribué à nul autre que… Le Caravage . Presque, car avec une probabilité de 85,7 % . « Le Joueur de luth » de Badminton House , autrefois vendu pour l'équivalent d'un sac à main, pourrait bien être l'une des découvertes les plus sensationnelles de l'histoire de l'art.

Le joueur de luth de Badminton, 1596, Le Caravage Licence : Caravaggio / Wikimedia Commons / CC0 (Domaine public)

Le Caravage a électrisé le monde de l'art pendant plus de quatre siècles. Le maître baroque italien a créé des tableaux empreints de drame, de clairs-obscurs saisissants et d'une profondeur psychologique. Il fut l'un des plus importants réformateurs de la peinture. Il n'est donc pas étonnant que chaque nouveau tableau attribué au Caravage suscite l'émotion et… des fortunes . Les œuvres portant son nom atteignent des sommes astronomiques sur le marché de l'art.

L'œuvre controversée « Le Joueur de luth » représente un jeune garçon jouant du luth, entouré de fleurs, de partitions et d'instruments. Il en existe trois versions connues : l'une se trouve au musée de l'Ermitage à Saint-Pétersbourg , la seconde, issue de la collection Wildenstein , a été exposée pendant des années au Metropolitan Museum de New York , et la troisième, « la version inférieure », dite de la Maison de Badminton , a été considérée comme une modeste copie pendant des décennies.

En 1969, elle fut vendue 750 £ . Des décennies plus tard, l'œuvre fut de nouveau adjugée, cette fois comme un tableau du « cercle de Caravage », pour plus de 70 000 £ . Pourtant, personne ne la prit au sérieux. Ce n'est qu'aujourd'hui, grâce à l'intelligence artificielle, que la situation a changé.

Pour résoudre ce litige de longue date, la société suisse Art Recognition a utilisé des algorithmes entraînés sur des centaines d' œuvres du Caravage . Résultat ? « Le Joueur de luth » de Badminton correspond au style du maître dans 85,7 % des cas . Cela a choqué les experts, car jusqu'à récemment, le conservateur en chef du Met, Keith Christiansen , rejetait catégoriquement cette hypothèse.

Il est intéressant de noter qu'AI n'est pas le seul à soutenir le tableau de Badminton. Certains experts, dont l'historien de l'art Clovis Whitfield , qui a acquis l'œuvre, soutiennent depuis longtemps qu'elle correspond à la description de la biographie du Caravage par Giovanni Baglione au XVIIe siècle. Même des détails comme les gouttes de rosée sur les fleurs se reflètent sur la toile. De plus, le président de la Lute Society, David Van Edwards, souligne que le luth de la version de Wildenstein a été peint de manière incorrecte, contrairement à celui de Badminton .

Quelle est donc la véritable valeur de l'œuvre du Caravage ? Si les conclusions de l'IA se confirment, la valeur du tableau va exploser. Rappelons que « Ecce Homo » du Caravage a été vendu 36 millions d'euros .