Une baleine traînée jusqu'au port de Świnoujście et coulée dans la mer Baltique

La baleine d'environ 15 mètres de long, remorquée au port gazier de Świnoujście le 25 juillet, a été transportée en haute mer le week-end dernier et coulée. Selon PAP, l'opération a été réalisée aux frais du propriétaire du navire et avec l'accord de la Direction régionale de la protection de l'environnement.

La baleine morte a été remorquée jusqu'à Świnoujście par un pétrolier transportant du gaz vers le terminal GNL. L'énorme mammifère a été repéré à la dérive le 25 juillet. Arraché par les services maritimes, il a été coulé en mer Baltique samedi 2 août.

Vendredi, la baleine a été placée à bord d'un navire spécial, qui l'a transportée en mer avant l'aube de samedi, a confirmé à PAP Ewa Wieczorek, porte-parole de l'Office maritime de Szczecin.

L'opération s'est déroulée discrètement. À la demande du propriétaire du pétrolier et à ses frais, l'Office maritime a obtenu de la Direction régionale de la protection de l'environnement de Szczecin l'autorisation de couler l'animal « jusqu'à sa décomposition spontanée dans la baie de Poméranie ». La baleine a été transportée à plusieurs kilomètres au large et placée à plusieurs mètres de profondeur.

Il mesurait environ 15 mètres de long et pesait environ 12 tonnes, mais il n'était pas complet, a noté Wieczorek.

Une porte-parole du Bureau maritime a expliqué que la baleine était en état de décomposition. Elle a qualifié sa sortie de l'eau de dangereuse, mais a souligné que l'opération avait été menée rapidement et efficacement.

« Les restes étaient restés dans l'eau pendant au moins plusieurs semaines, voire plusieurs mois », a déclaré à PAP le professeur Andrzej Ossowski, chef du département de médecine légale et du département de génétique médico-légale de l'université de médecine de Poméranie à Szczecin, alors qu'il observait l'opération à Świnoujście. « Nous voulions prélever des échantillons, des os. En tant que généticien, j'étais très intéressé par cette question, mais cela s'est avéré trop dangereux. La baleine aurait pu "exploser" », a ajouté Ossowski.

Le scientifique a estimé que, compte tenu de l'état avancé de décomposition, couler la baleine en mer était la décision la plus prudente. Les restes étaient impropres à la recherche scientifique, une décision qui intéressait notamment le parc national de Wolin.

« Selon la littérature, ces matériaux constituent un élément naturel de l'environnement. Les vestiges submergés deviennent un lieu de ressourcement, contribuant ainsi à la création d'un écosystème. D'un point de vue écologique, c'est la bonne solution », a souligné Ossowski.

Il a noté que le corps du mammifère marin, communément appelé baleine, deviendra « quelque chose comme un récif » et sera rapidement colonisé par divers organismes marins.

L'espèce de cétacé traînée dans le port de Świnoujście n'a pas été définitivement identifiée. Les scientifiques et les écologistes ont d'abord suggéré qu'il pourrait s'agir d'un petit rorqual, mais la taille de l'animal récupéré a exclu une telle classification. Les documents de la Direction régionale de la protection de l'environnement (RDOŚ) le classent dans la catégorie « cétacé – autres espèces ».

On ignore également où la baleine a été traînée jusqu'à la proue du navire. Agnieszka Veljković, porte-parole du WWF Pologne, a déclaré à l'agence de presse polonaise (PAP) le 25 juillet que les premiers soupçons pointaient vers la région du détroit danois, mais qu'il pourrait être difficile de localiser l'animal.

Le mammifère était coincé dans la proue du navire. Il a glissé lors des manœuvres du pétrolier dans le bassin portuaire. L'incident n'a causé aucun problème opérationnel au terminal GNL, comme l'a confirmé Weronika Gocłowska, porte-parole de l'Autorité portuaire de Szczecin et Świnoujście. Samedi, après le retrait de la baleine du quai, une nouvelle livraison de gaz naturel liquéfié à Świnoujście a eu lieu.

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