Un candidat à la présidentielle polonaise s'oppose à un maire ukrainien au sujet d'un monument à la mémoire du «génocidaire» Bandera

L'un des principaux candidats aux prochaines élections présidentielles en Pologne s'est heurté à un maire ukrainien après avoir visité sa ville et critiqué la présence d'un monument commémorant Stepan Bandera, une figure largement vénérée en Ukraine mais considérée comme un criminel de guerre et un collaborateur nazi en Pologne.

Cette semaine, Sławomir Mentzen, candidat à la présidence du parti d'extrême droite Confédération (Konfederacja), s'est rendu à Lviv, dans l'ouest de l'Ukraine, pour marquer le troisième anniversaire de l'invasion à grande échelle de l'Ukraine par la Russie.

Mardi, il a publié une vidéo de lui et de sa collègue de parti Anna Bryłka devant un monument à Bandera.

Mentzen, actuellement troisième dans les sondages avec environ 16 % des intentions de vote, a qualifié Bandera de « terroriste » dont « les gens ont assassiné 100 000 Polonais ». Bryłka a ajouté que « c’est comme construire un monument à Hitler en Allemagne ».

Les partisans de Bandera furent responsables des massacres de Volhynie de 1943 à 1945, au cours desquels près de 100 000 civils d'origine polonaise – principalement des femmes et des enfants – furent assassinés. L’épisode continue d’être une source majeure de tension entre la Pologne et l’Ukraine.

En Pologne, les massacres de Volhynie sont largement considérés comme un génocide et ont été reconnus comme tel par le Parlement, mais l’Ukraine rejette cette description.

« L'Ukraine doit mettre fin le plus rapidement possible au culte de Stepan Bandera », a déclaré Mentzen mardi.

En décembre, un autre parti d’opposition polonais de droite, Droit et Justice (PiS), a présenté un projet de loi qui interdirait la glorification de Bandera. Elle placerait le « banderisme » aux côtés du nazisme, du fascisme et du communisme, dont la propagation est déjà passible d’une peine pouvant aller jusqu’à trois ans de prison.

Les propos de Mentzen ont provoqué une réaction furieuse de la part d'Andriy Sadovyi, le maire de Lviv, qui a écrit sur les réseaux sociaux que Mentzen est un « politicien pro-russe avec un passeport polonais ».

La Confédération a souvent été accusée par ses opposants d’avoir des tendances pro-russes, comme de nombreux autres partis d’extrême droite en Europe.

Elle le nie et ne prend pas ouvertement position en faveur de la Russie. Cependant, elle s'est souvent montrée critique à l'égard de l'Ukraine et de l'aide apportée par la Pologne à l'Ukraine et aux réfugiés ukrainiens pendant la guerre.

Dans son message, Sadovyi a ajouté que « Mentzen devrait faire preuve de courage… [et] aller au front et partager ses pensées, en particulier avec les volontaires polonais ». Il a ajouté que les autorités ukrainiennes « doivent vérifier s’il est même autorisé à entrer en Ukraine ».

Cela a à son tour conduit à une réponse de Menzten, dans laquelle il a décrit Lviv – qui avant la Seconde Guerre mondiale faisait partie de la Pologne – comme une « ville culturellement polonaise ». Il a déclaré que Sadovyi « devrait avoir honte que dans une ville aussi magnifique, vous autorisiez le culte des génocidaires, des criminels et des meurtriers de mes compatriotes ».

« Vous devriez être interdit d’entrée en Pologne », a ajouté Mentzen. « Croyez-moi, si je gagne [les élections présidentielles], je m’occuperai de cela de toute urgence. »

L'incident de cette semaine n'est pas la première fois qu'un homme politique ukrainien se retrouve impliqué dans la campagne électorale polonaise.

Le mois dernier, le président Volodymyr Zelensky lui-même a critiqué Karol Nawrocki , le candidat soutenu par le PiS, pour avoir déclaré qu’il « n’envisageait pas l’Ukraine dans l’UE ou l’OTAN » jusqu’à ce que les problèmes liés aux massacres de Volhynie soient résolus.

L’année dernière, un vice-Premier ministre du gouvernement polonais a également déclaré que la Pologne ne permettrait pas à l’Ukraine de rejoindre l’Union européenne tant que les deux pays n’auraient pas « résolu » la question controversée des massacres de Volynie.

Cependant, en janvier de cette année, le Premier ministre Donald Tusk a annoncé une « avancée » sur la question , affirmant que l’Ukraine autoriserait l’exhumation des victimes du massacre enterrées dans des fosses communes sur le territoire ukrainien. Plus tôt ce mois-ci, le gouvernement polonais a confirmé que les premières exhumations auraient lieu ce printemps.

Le premier tour des élections présidentielles en Pologne aura lieu le 18 mai. Si aucun candidat ne remporte plus de 50 % des voix, un second tour entre les deux premiers aura lieu deux semaines plus tard.

Le favori actuel est Rafał Trzaskowski, le candidat de la Coalition civique centriste de Tusk (KO), qui obtient une moyenne d'environ 32 % dans les sondages. Il est suivi par Nawrocki avec 23%, Mentzen avec 16% et Szymon Hołownia du parti centriste Pologne 2050 (Polska 2050) avec 6%.

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