De nos jours, en Pologne, on ne compte plus sur des gens comme Robert Lewandowski. Il s’agit d’une erreur systémique.

Ils jouent contre le vent

La Fédération polonaise de football vient d'envoyer une sélection des soi-disant Les « futurs » moins de 16 ans joueront contre leurs pairs belges. Marcin Dorna, directeur des cadres nationaux de l'association, note que nous devons nous concentrer avec audace sur ceux qu'on appelle les garçons. mûrissent tardivement, car l'avenir leur appartient.

— Un garçon en fin d’année ou en fin d’année a un défi quotidien au club. On pourrait dire qu'il joue « contre le vent ». Il doit donc jouer plus vite, il doit être stimulé mentalement, il doit courir après le moteur. Ils doivent constamment repousser les limites, explique Marcin Dorna.

Bien sûr, ce n’est pas une nouveauté, car l’histoire connaît de nombreux cas de ce genre. Après tout, parmi ces joueurs figurent Robert Lewandowski et Erling Haaland. Johan Cruyff était également un joueur de ce type, qui à l'âge de 16 ans était incapable de centrer sur corner dans la surface de réparation.

Aujourd'hui, nous ne voyons que l'effet, à part cela, nous parlons de joueurs exceptionnels à l'échelle mondiale. Qui sait ce qui serait arrivé si Lewandowski n’avait pas eu autant de passion et de détermination. Après tout, il a été radié du Legia de Varsovie et n'a pas été retenu dans l'équipe de Mazowsze. On disait généralement que les gens comme lui avaient simplement réussi à percer. Aujourd'hui, nous pouvons cependant constater noir sur blanc que donner une chance aux joueurs à maturité tardive et à ceux du dernier quart est tout simplement payant, également sur le plan financier.

Bien sûr, cela ne signifie pas que les grands n’ont aucune chance de faire carrière. Bien au contraire. Puisque nous avons mentionné Lewandowski et Haaland, nous devrions également mentionner Romelu Lukaku (et des dizaines d'autres joueurs), qui était plus grand et plus fort dès son plus jeune âge et cela n'a jamais changé.

Ci-dessous, nous présentons un graphique basé sur des recherches menées dans les académies des Balkans. Nous avons ici la structure d'une équipe de jeunes de 14 ans, où la majorité sont des joueurs qui ont mûri plus tôt, et des informations sur le pourcentage de joueurs qui ont atteint le football professionnel. Et ici, les joueurs qui mûrissent tardivement ont un énorme avantage.

Nous parlons de deux phénomènes distincts mais similaires. Les premiers sont des joueurs à maturité tardive. Krzysztof Paluszek, connu pour avoir dirigé les académies de Silésie, de Wrocław et de Zagłębie Lubin, a autrefois mené des recherches sur l'âge biologique avec des scientifiques. 100 joueurs âgés de 15 ans ont été mesurés. Les plus âgés biologiquement avaient 18 ans, les plus jeunes 12 ans. Il pourrait donc théoriquement arriver que dans le même match, un jeune homme soit en compétition avec un enfant de six ans son cadet.

La patience est la clé

Le deuxième phénomène est l’effet de l’âge relatif. Statistiquement, c'est à la fin de l'année qu'il y a le moins d'enfants dans le football. Ils sont éliminés dès le début car, étant plus petits et plus jeunes, ils perdent souvent la compétition et se découragent. Pourquoi? Parce qu'un joueur de décembre 2013 sera comparé à un joueur de janvier 2013, alors qu'en fait son pair sera un garçon de janvier 2014. Malheureusement, cela se voit clairement plus tard, même dans les statistiques des joueurs évoluant dans le football professionnel. Théoriquement, un nombre similaire de joueurs devrait jouer au football au cours des premier et quatrième quarts-temps, mais ce n’est pas le cas.

Pourcentage de joueurs polonais en Ekstraklasa par trimestre :

— La clé est la patience. Il est important de garder ces joueurs dans le processus de formation, souligne le directeur de la Fédération polonaise de football.

Les premières initiatives voient le jour pour informer les enfants sur leur situation actuelle. Par exemple, il y a un an, en janvier 2024, l'Association de football de Mazovie a organisé une équipe de joueurs à maturité tardive et de fin d'année. La plupart de ces garçons, pour des raisons physiques, ne peuvent pas compter sur une sélection en équipe nationale de Mazovie, mais comparés aux garçons du groupe d'âge plus jeune, ils avaient l'air phénoménaux, comme le dit l'un des initiateurs du projet, Konrad Kociszewski, entraîneur du club leader de Mazovie dans la catégorie d'âge 2011, Torpedo Mokotów.

— Ils avaient l’air en pleine forme, même si la plupart d’entre eux étaient beaucoup plus petits que les garçons qui étaient théoriquement plus jeunes selon le calendrier, mais dans de nombreux cas biologiquement plus âgés. Il s'agissait de garçons que j'avais vus dans de nombreux matchs dans mon groupe d'âge, où, en raison de leurs paramètres, ils devaient vraiment aller à leur vitesse supérieure pour concourir dans leurs clubs dans leur groupe d'âge. Beaucoup d'entre eux se trouvent dans des centres plus petits et bénéficient de la protection de l'environnement et de formateurs conscients. Ce sont des enfants formidables, il faut les attendre et les laisser faire ce qu'ils font le mieux, c'est-à-dire jouer au football, dit Kociszewski.

Et là encore, nous retrouvons le mot clé : « patience ». C'est ce qui manque habituellement, tout le monde veut obtenir un résultat « ici et maintenant », devenir le comté de Guardiola ou le district de Klopp.

— Après mes observations en utilisant le modèle 2011 comme exemple, je peux dire qu’il y a un problème. Il suffit de regarder les comptes-rendus de match des équipes qui ont la possibilité d'être sélectionnées, les sélections provinciales ou les équipes nationales. Il n'y a pratiquement pas de garçons du dernier trimestre, même ceux qui ne sont pas des retardataires. De nombreux joueurs talentueux entre 13 et 15 ans mettent fin à leur carrière de footballeur parce qu'ils ne jouent pas ou très peu, explique Kociszewski. Il souligne également que « petit » ne signifie pas toujours « maturité tardive », car un petit athlète peut souvent être musclé et fort.

— Les recruteurs et les entraîneurs choisiront presque toujours le plus grand et le plus fort, car la pression pour obtenir des résultats dans les grands centres est si grande que gagner la Ligue junior centrale devient un objectif au-delà de la formation d'un joueur. Bien sûr, il y a aussi des garçons plus petits, mais ces garçons meurent souvent en compétition, leurs talents sont « brûlés ». En attendant, les proportions doivent être maintenues, il doit y avoir des garçons plus petits et plus grands dans l'équipe, ce qui est à l'avantage des deux. L'entraîneur doit examiner sa conscience et décider s'il veut gagner la Ligue des champions des jeunes ou entraîner un joueur, car tôt ou tard ces paramètres s'égaliseront, ajoute l'entraîneur du club de Varsovie Torpedo.

A titre d'illustration, nous montrons les garçons du club Torpedo, qui étaient aux tests à la FASE Szczecin dimanche. Ils sont tous de la même année, la différence de taille entre le plus grand et le plus petit est exactement de 30 cm.

Le problème est également remarqué par Mariusz Paszkowski de l'organisation Brain Training System, ancien directeur de la branche polonaise de Coerver.

Cela devient de plus en plus difficile

— Bien sûr qu’il y a un problème, et un problème de grande ampleur. Pratiquement chaque semaine, je discute avec des joueurs qui n’arrivent pas à percer dans le club parce qu’ils sont actuellement plus faibles physiquement que leurs pairs. La question de savoir sur quoi ils vont parier devient de plus en plus difficile à répondre pour moi, car jusqu'à récemment, il y avait plusieurs centres de haut niveau en Pologne qui s'intéressaient principalement au potentiel footballistique. C'est différent maintenant, dit Paszkowski.

— Malgré le fait que ces joueurs ont souvent un potentiel footballistique beaucoup plus élevé, les clubs ne parient pas sur eux car ils regardent « l'ici et maintenant » et le résultat du prochain match. Observez simplement notre ligue « phare » CLJ et voyez quels joueurs jouent et lesquels sont assis sur le banc ou dans les tribunes. Xavi a dit un jour une chose à propos de la taille : « Le football se joue au sol. » Ici, on pense immédiatement à toute l'approche espagnole, où ce sont les compétences qui comptent avant tout, ajoute Paszkowski.

Il est important de noter que les recherches montrent que les joueurs de fin d’année obtiennent des frais de transfert plus élevés au fil du temps. À l’heure actuelle, l’Université de L'Université Adam Mickiewicz de Poznań étudie la relation entre les montants des transferts et le trimestre de naissance, et il est déjà clair que les joueurs nés au cours du quatrième trimestre valaient environ une douzaine de pour cent de plus à leur apogée que ceux du premier trimestre.

— Il est important qu’un tel garçon, qui passe par un processus de formation où il a beaucoup plus de mal à rivaliser que son collègue plus grand, soit mieux préparé à jouer dans le football senior que celui qui excelle parmi ses pairs en termes de condition physique et de force. Il doit réfléchir davantage, prendre des décisions plus rapidement et être plus intelligent pour pouvoir être compétitif. On voit comment les « stars » de notre CLJ rebondissent de 3-4 ligues parce que soudainement l'aspect physique qui les faisait se démarquer parmi leurs pairs, et pas forcément parmi les hommes sains et forts, s'efface. On ne peut pas tricher avec la biologie, il n'y a pas de règle pour savoir si une future star potentielle du football mûrira tôt ou tard, mais le truc avec ces petits sorciers, c'est qu'ils doivent jouer beaucoup, même au prix de résultats, dans un centre plus petit ou une ligue inférieure. Personne ne leur rendra leurs minutes sur le terrain dans les années à venir, dit l'entraîneur Kociszewski, l'un des fondateurs de l'équipe pour les joueurs tardifs de Mazovie.

Et là encore, nous revenons au thème de la « patience », qui fait trop souvent défaut au football polonais. Parce que les matchs sont gagnés par des garçons grands et forts.

— Nous devons garder à l’esprit que nous devons adopter une vision à long terme du processus de formation. J'ai déjà entraîné individuellement un joueur de haut niveau en Pologne, né en 2004. Pratiquement toutes les académies en Pologne voulaient l'avoir dans leurs rangs, tout le monde était ravi de ses compétences. Le problème était que la ligue est arrivée et le garçon n'a pas joué parce qu'il était beaucoup plus petit et physiquement plus faible que ses pairs (selon son âge biologique, il avait trois ans de moins). Personne ne s’attendait à ce qu’il grandisse un jour et que son physique s’améliore considérablement. Il a maintenant 20 ans, mesure plus de 180 cm et est un joueur fort. Il n'a passé ses meilleures années de développement que sur le banc parce que les entraîneurs regardaient à court terme, explique Paszkowski.

Pour en revenir à l'aspect financier, selon une étude de la Fédération suisse de football, les joueurs nés au second semestre, peu après avoir eu 19 ans, atteignent des valeurs de transfert au niveau de celles du premier semestre, voire bien plus élevées. Tout cela nous amène à penser qu’il s’agit de jouer avec un défi plus grand, plus fort et constant.

— Malheureusement, une grande partie de ces joueurs abandonnent, soit à cause de leur club, soit parce qu’ils manquent finalement de motivation pour « combattre le système ». Car comment expliquer à un jeune joueur qui est meilleur que ses pairs qu'il ne joue pas simplement parce qu'il est biologiquement plus jeune ? - dit Paszkowski.

La Fédération polonaise de football a prévu d'inviter beaucoup plus souvent qu'auparavant des garçons de petits clubs, souvent de fin d'année et arrivant à maturité tardivement, aux programmes de l'Académie des Jeunes Aigles de l'association. Les Belges donnent ici l’exemple. Lors du match pour la 3e place du Championnat du monde 2018, pas moins de sept des 11 joueurs ont répondu à ces critères.

Bien sûr, le sujet des joueurs à maturité tardive, bien que positif, peut également être utilisé à des fins néfastes. Il existe des exemples de garçons formidables jouant avec des plus jeunes. De tels joueurs « obtiennent des résultats », grâce auxquels l'entraîneur peut profiter de la renommée d'un Mourinho local. Le problème est que l’enfant n’a alors aucun défi, n’a pas à repousser les limites, la règle n’est pas appliquée. Les règles permettant aux joueurs tardifs de jouer dans la catégorie d'âge la plus jeune ont été introduites pour ceux qui ne sont pas en mesure de s'adapter à leur groupe d'âge et qui ont donc moins de minutes sur le terrain. Tout le monde ne le comprend pas, mais tous les problèmes ne peuvent pas être éliminés. La clé ici est la sensibilisation du formateur.

Certes, ces études et tentatives entreprises par la Fédération Polonaise de Football ne changeront pas le monde du football polonais du jour au lendemain, mais elles peuvent envoyer un signal aux entraîneurs et, surtout, aux directeurs sportifs des clubs que la patience et la concentration sur les joueurs à maturation tardive et ceux de fin d'année sont une politique très payante tant sur le plan sportif que financier.