Le projet d'expansion du canal de Panama contesté devant la Cour suprême

Un groupe de Panaméens menacés de déplacement en raison d'un projet d'extension du canal de Panama a déposé jeudi une plainte auprès de la Cour suprême. Ils soutiennent que le projet de construction d'un lac artificiel, d'un coût de 1,6 milliard de dollars, est inconstitutionnel.

Le canal de Panama a dû limiter le nombre de navires transitant par celui-ci en 2023 et 2024 en raison de la sécheresse.

Le projet prévoit la construction d'un lac artificiel sur le Rio Indio, qui permettra le transit quotidien de 15 navires supplémentaires pendant la saison sèche et fournira également de l'eau potable aux habitants du Panama. Selon les estimations de l'Autorité du canal de Panama, le projet nécessitera le déplacement d'environ 2 500 personnes.

La Coordinadora Campesina por la Vida, qui représente les villageois des zones menacées par les inondations, affirme que la plupart d'entre eux refusent de déménager. Les plaignants affirment que le projet est inconstitutionnel et qu'il viole les droits humains et les accords environnementaux internationaux.

Une centaine d'agriculteurs ont manifesté jeudi devant le tribunal, a rapporté Reuters.

Florentin Chiru, vice-président du groupe plaignant, a déclaré que l'autorité du canal mentait en affirmant que 85 % des résidents soutenaient le projet lors d'un sondage. « Ils n'ont jamais posé la question clé : "Messieurs, voulez-vous quitter votre terrain, oui ou non ?" Alors, de quel genre de sondage s'agit-il ? » a-t-il demandé.

La Coordinadora Campesina de la Vida a également estimé qu'au lieu de la variante Rio Indio, il serait préférable de mettre en œuvre le plan alternatif envisagé précédemment, qui prévoit la construction d'un lac sur le fleuve Bayano. Selon les plaignants, cela n'impliquerait pas le déplacement de familles.

Les documents publiés sur le site Internet du canal de Panama indiquent que, contrairement aux premières évaluations, l’option du fleuve Bayano aurait un impact pire sur les communautés et l’environnement que l’option du Rio Indio.

La construction du lac fait partie d'un projet de 8,5 milliards de dollars visant à agrandir le canal afin qu'il puisse accueillir davantage de navires et mieux répondre à la demande de services portuaires, selon les autorités. (PAP)

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