La Pologne se prépare à reprendre la mer Baltique à la concurrence occidentale

• En 2015, les armateurs polonais du flanc occidental de la mer Baltique, entre Świnoujście et la Suède, détenaient environ 80 % du marché. Aujourd'hui, notre part est tombée sous la barre des 60 %.
• Pire encore, les transporteurs polonais se servaient mutuellement passagers et marchandises, proposant des départs de Świnoujście à moins d'une heure d'intervalle. Résultat : le taux d'occupation des ferries ne dépassait jamais 40 %.
• - D'une part, nous investissons avec audace dans de nouvelles unités pour défendre et élargir la part de marché polonaise, et d'autre part, nous soutenons une coopération à grande échelle entre les armateurs polonais - déclare Arkadiusz Marchewka, vice-ministre des Infrastructures.

La position des armateurs polonais Polferries et Unity Line a été mise à mal par l'incapacité de leurs flottes à se doter de navires neufs et modernes dans les délais impartis. Cette situation a été favorisée par l'arrivée de concurrents étrangers sur les lignes desservies par nos navires. Le lancement de la ligne Świnoujście-Trelleborg, opérée par la compagnie allemande TT-Line, en est la preuve .

Projet d'expansion de la flotte réécrit

Selon le vice-ministre des Infrastructures, Arkadiusz Marchewka , chargé des affaires maritimes, cela est dû au fait que le programme Batory, promu par le gouvernement précédent, s'est soldé par un échec .

« L'idée de construire un ferry au chantier naval de Szczecin a été réduite à néant. Si, en 2017, les experts avaient décidé de construire des navires à Gdańsk au lieu de se livrer à un coup politique, nous n'aurions pas les problèmes auxquels nous sommes confrontés aujourd'hui, notamment la perte de parts de marché en mer Baltique », a-t-il déclaré dans une interview accordée à WNP.PL.

Il a ajouté que la construction de ferries n'est pas une fin en soi. Les ferries sont censés être un outil entre les mains des armateurs pour garantir le transport d'un maximum de marchandises entre la Pologne et la Scandinavie.

Vers 2014, un projet de création d'un groupe polonais de ferries a été élaboré. Il a été abandonné en 2015. À l'époque, les armateurs polonais du flanc occidental de la mer Baltique, entre Świnoujście et la Suède, qui offre la liaison la plus courte entre le nord et le sud du continent, détenaient environ 80 % du marché. Suite à l'échec de la mise en œuvre de ce programme tant annoncé, des concurrents étrangers ont pris le contrôle du fret. Aujourd'hui, notre part est tombée sous la barre des 60 %. Pourquoi ? Parce que des maladroits ont investi dans les ferries », a expliqué le vice-ministre.

Il a rappelé que la construction des ferries avait débuté sans financement garanti. On se vantait que le ferry avait déjà été lancé, mais que personne ne l'avait financé.

« Nous avons dû obtenir un financement supplémentaire. Un total de 1,3 milliard de PLN a été octroyé par le Fonds d'investissement. Une partie de cette somme a été affectée à la recapitalisation de la compagnie polonaise de ferries créée pour ce projet, et l'autre au remboursement des prêts accordés par le gouvernement précédent. Pour regagner des parts de marché et renforcer la compétitivité des armateurs, nous avons pris la décision importante non seulement de financer ce projet, mais aussi de le repenser en élaborant un plan d'affaires entièrement nouveau, basé sur des calculs précis. Selon le concept initial, ces ferries n'avaient aucune chance de générer des revenus propres », a déclaré Arkadiusz Marchewka.

Suite à la recapitalisation de l'entreprise, un financement commercial a également été lancé auprès des banques. En juin, un accord de financement commercial a été signé pour la deuxième entité.

« Nous avons la situation sous contrôle. Cela nous a pris plusieurs mois et a nécessité des mesures décisives et concrètes. Nous l'avons fait car nous considérons que la construction navale et les armateurs sont le fondement de l'économie maritime. Il est dans notre intérêt national qu'elle soit forte. Si le projet de construction de ferry avait été réalisé immédiatement, dès 2017, aux conditions du marché, nous n'aurions pas perdu le marché de la Baltique », a déclaré le vice-ministre des Infrastructures.

La Pologne contribuera à concurrencer les géants mondiaux

Comme il l'énumère, il existe deux armateurs polonais publics et un armateur privé opérant en mer Baltique . Unity Line possède quatre navires, Polferries trois et Euroafryka trois (tous deux naviguant sous les couleurs d'Unity Line).

« Nous ne sommes pas en concurrence avec des entreprises qui possèdent deux ou trois ferries, mais avec des géants mondiaux qui rêveraient de conquérir l'ensemble du marché. Nous ne pouvons pas nous le permettre, c'est pourquoi, d'une part, nous investissons avec audace dans de nouveaux navires pour défendre et accroître la part de marché de la Pologne. D'autre part, nous plaidons pour une large coopération entre les armateurs polonais, afin qu'avec un total de dix ferries, et à terme jusqu'à treize, nous puissions non seulement opérer là où nous sommes déjà présents en mer Baltique, entre la Pologne et la Suède, mais aussi prendre la décision audacieuse de nous développer et de proposer des services depuis d'autres ports », a-t-il ajouté.

Cet objectif doit être atteint par la création de la société Polsca - Pol - comme Polska, et Sca - comme Scandinavia, qui relierait les transporteurs de ferries polonais au niveau opérationnel.

« L'important est de gérer la flotte avec discernement . Prenons un exemple. Il est arrivé qu'un navire de la compagnie Unity Line, appartenant à la compagnie publique polonaise de navigation à vapeur, quitte Świnoujście rempli à 40 %, et qu'une heure plus tard, comme prévu, un navire de la compagnie Polferries, appartenant à la compagnie publique polonaise de navigation baltique, appareille, lui aussi rempli à environ 40 %. C'est une absurdité totale. La flotte doit être gérée avec discernement afin de minimiser les coûts et de maximiser les revenus », a déclaré Arkadiusz Marchewka.

Selon lui, nous devons améliorer l'efficacité de notre flotte, notamment face à l'augmentation du nombre de ferries et à l'augmentation attendue du volume de fret. Suite à une visite de représentants du gouvernement à Prague et à des consultations bilatérales, les Tchèques ont annoncé des appels d'offres pour la construction d'une route qui prolongera notre autoroute S3. Cela créera une voie de transport pratique reliant les ports de Szczecin et de Świnoujście non seulement à leur arrière-pays polonais, mais aussi à la République tchèque.

Et quel effet une telle fusion opérationnelle aura-t-elle sur les clients ?

« Ils en bénéficieront certainement, car nous aurons plus d'opportunités et une plus grande flexibilité. Les acteurs étrangers nous concurrencent sur les prix, car ils peuvent se le permettre. Nous pourrons désormais leur répondre. Nous ne cherchons pas à intégrer pour le simple plaisir d'intégrer. Nous souhaitons proposer aux transitaires et aux transporteurs une offre intéressante afin de démontrer la nouvelle qualité des services de ferry. Personnellement, je vois cela avec beaucoup d'espoir, car je souhaite que les conséquences des mauvaises décisions, ou de l'absence de décisions, prises ces dernières années soient corrigées afin que nous puissions reconquérir le marché », a conclu le vice-ministre.