Pas de réseaux sociaux pour les moins de 15 ans, dit le gouvernement néerlandais aux parents

Les enfants de moins de 15 ans devraient éviter les réseaux sociaux et il est conseillé aux parents de limiter le temps d'écran quotidien de leurs enfants, selon de nouvelles directives publiées mardi par le gouvernement intérimaire.

Ces recommandations font suite à une série d'appels lancés au gouvernement pour qu'il agisse et vise à réduire les risques pour la santé et le développement liés à une utilisation excessive des écrans. La nouvelle de ces recommandations a été divulguée pour la première fois lundi après-midi.

Pour les enfants âgés de deux à quatre ans, le temps passé devant un écran devrait être limité à 30 minutes par jour, puis augmenter progressivement jusqu'à un maximum de trois heures pour ceux âgés de 12 ans et plus, précisent les directives.

Les écrans doivent être tenus hors des chambres et à l’écart des repas, et les parents sont encouragés à limiter leur propre utilisation des écrans devant leurs enfants afin de donner le bon exemple.

L'une des principales recommandations est la règle « 20-20-2 » : après 20 minutes d'utilisation d'écran, les enfants devraient regarder au loin pendant 20 secondes, puis jouer dehors pendant deux heures. Selon le ministère de la Santé, cette règle vise à prévenir la myopie.

Les conseils soulignent également l’importance du contenu et du contexte : ce que les enfants regardent, avec qui ils le regardent et pourquoi ils le regardent comptent autant que la durée pendant laquelle ils regardent un écran.

Le cabinet recommande également de fixer à 15 ans l'âge minimum d'accès aux plateformes de réseaux sociaux comme TikTok et Instagram, en raison de leur caractère addictif. Cette recommandation est conforme aux directives d'autres pays.

Les applications de messagerie telles que WhatsApp ou Signal sont considérées comme plus adaptées aux enfants à partir de 12 ans environ, lorsqu'ils commencent l'école secondaire.

Le ministre délégué à la Jeunesse et à la Prévention, Vincent Karremans (VVD), a déclaré que près de 13 % des adolescents risquent d'utiliser les réseaux sociaux de manière problématique et que les familles ont besoin de plus de soutien pour gérer leurs habitudes numériques.

Karremans a également prévu de lancer une campagne pour limiter l'utilisation des médias sociaux après les vacances d'été et a appelé l'UE à introduire des restrictions à l'échelle de l'UE pour l'utilisation des médias sociaux, afin de faciliter l'application de la loi.

Des groupes de défense des droits des enfants tels que l'Unicef ​​​​Pays-Bas ont appelé le gouvernement à des directives plus claires après que les adolescents eux-mêmes ont déclaré qu'ils ne se sentaient pas correctement protégés en ligne.

Dans une enquête menée par l'association caritative, 88 % des jeunes ont déclaré utiliser les réseaux sociaux, mais 69 % étaient favorables à leur interdiction, beaucoup affirmant qu'ils créaient une dépendance ou avaient un impact sur leur santé mentale.

La semaine dernière, RTL Nieuws rapportait qu'une majorité de députés était favorable à l'interdiction des smartphones dans les établissements secondaires tout au long de la journée. Cette interdiction n'aurait pas force de loi, mais les partis ont soutenu le projet de la députée D66 Hanneke van der Werf de publier des lignes directrices afin que « les enseignants et les élèves sachent à quoi s'en tenir ».

Une interdiction similaire est en vigueur dans les écoles primaires depuis la rentrée scolaire. Les enseignants ont constaté une amélioration de la concentration et du comportement des élèves, qui ont indiqué qu'ils échangeaient davantage entre eux depuis l'introduction de ces règles.