Le VVD veut une « croissance économique radicale » : une bonne idée ?

Dans son dernier manifeste électoral, le VVD présente la croissance comme le lubrifiant universel de tous les malheurs politiques : plus de défense, de meilleurs soins de santé, une énergie propre, des impôts moins élevés – tout cela est possible tant que l’économie croît.

Une sorte de boîte noire politique : si l’on introduit la « croissance radicale » d’un côté, on obtient de l’autre, étonnamment, des logements abordables, une bonne éducation et un climat vivable. Le seul problème : une telle machine n’existe pas.

Le VVD confond classiquement les moyens et les fins. La croissance n'est pas un objectif : elle peut être la conséquence de politiques visant à accroître la productivité, l'innovation, la connaissance et la participation au marché du travail. Mais dans le programme du VVD, la croissance est devenue un Saint Graal, un fétiche politique auquel toutes les autres valeurs sont subordonnées. La « croissance radicale » est, en réalité, la version survitaminée par le VVD d'une vieille recette qui a conduit pendant des décennies à la stagnation des services publics, à une pression écologique insoutenable et à des inégalités structurelles.

C'est une radicalisation qui s'est produite au ralenti. En 1981, le VVD croyait encore que la croissance était nécessaire, mais « avec l'environnement et la santé humaine comme limites ». En 2002, la croissance est devenue un objectif en soi, à atteindre par la privatisation des soins de santé, de l'éducation et du logement. Et en 2012, la croissance a été simplement qualifiée d'« urgente nécessité », la technologie étant considérée comme la panacée, pratique car exportable.

Et maintenant ? La croissance est même devenue une condition préalable au maintien de services publics aujourd'hui démunis. L'environnement n'est plus vraiment une préoccupation ; l'industrie de base doit rester. C'est comme verser du kérosène supplémentaire dans un moteur surchauffé.

Et encore une fois, cette vieille fable : si les entrepreneurs gagnent de l'argent, tout le monde en profite. C'est pourquoi le VVD réclame des allégements fiscaux, moins de réglementations, moins d'obligations. Comme si la croissance économique allait naturellement « perdre ». Mais si les plus riches contribuent moins et les plus pauvres paient plus, ce n'est pas un ruissellement, mais une ponction. Il est consternant que le VVD s'accroche encore à ce genre de théories économiques dépassées.

Ce dont nous avons besoin, ce n'est pas d'un plan de croissance, mais d'une boussole. Un nouveau cap où nous ne sacrifierions pas tout pour un pourcentage supplémentaire du PIB, mais investirions dans les véritables moteurs d'une société saine : les personnes, la nature et les infrastructures publiques. La croissance est autorisée, comme un effet secondaire. Ce serait radical et beaucoup plus réaliste pour le VVD. Mais surtout : plus juste.

Lex Hoogduin La croissance verte radicale est une fausse promesse

J’ai écrit plus tôt dans NRC qu’en excluant le PVV, le VVD a tourné à gauche et a laissé le champ libre à une politique libérale classique.

Le manifeste électoral récemment présenté m'a agréablement surpris. Le parti exprime sa préférence pour un gouvernement libéral de droite. Bolkestein est cité à plusieurs reprises, et le manifeste se démarque clairement de l'opinion dominante dans la politique néerlandaise, selon laquelle il est nécessaire d'exercer un contrôle accru sur l'État.

Bravo, car l'économie et la société néerlandaises ne sont pas paralysées par une intervention gouvernementale insuffisante, mais par une intervention gouvernementale excessive . Alors que le gouvernement cherche de plus en plus à réglementer, les citoyens et les entreprises perdent de plus en plus de liberté et la possibilité de vivre leur vie. De plus en plus de personnes dépendent des décisions prises par un petit groupe à La Haye et à Bruxelles.

Pourtant, ce virage positif du VVD n'est certainement pas achevé. Il reste une marge considérable de progression vers une orientation libérale classique. La première des cinq missions formulées par le VVD l'illustre : une croissance économique radicale. Une politique économique véritablement libérale classique se limite à créer les conditions. Ces éléments sont certes présents dans le programme électoral. Mais celui-ci contient également de nombreuses mesures qui partent du principe que le gouvernement peut « créer » de la croissance.

Une véritable politique libérale classique ne formulerait pas d'objectif de croissance économique, même avec des qualificatifs comme « vert » ou « radical ». L'essence même d'une politique libérale classique est de donner aux gens la liberté de choisir. Par exemple, si de nombreuses personnes préfèrent avoir plus de temps libre et travailler moins, il n'y a rien de mal à cela, même si cela conduit à une croissance économique plus faible – à condition que la conséquence de ce choix (baisse des revenus) ne soit pas atténuée par une compensation gouvernementale.

De plus, le maintien des objectifs climatiques et azotés est incompatible avec des politiques purement habilitantes. Cela donne l'impression que la croissance radicale et l'atteinte de ces objectifs seront le résultat du programme du VVD : une croissance verte radicale comme fausse promesse.

Lex Hoogduin

Barbara Baarsma Nous ne pouvons pas nous passer de croissance

Sans croissance économique, il sera difficile d'absorber les coûts du vieillissement de la population. La marge de manœuvre financière sera tout simplement insuffisante pour des investissements stratégiques, tels que des forces armées modernes, des Pays-Bas résilients au changement climatique ou l'extension de notre réseau électrique saturé.

L'accent mis sur la croissance est donc compréhensible. Non pas parce que la croissance est l'objectif final, mais parce qu'elle est un moyen nécessaire. Plus la croissance est faible, plus les finances publiques se vident. Mais cette croissance doit être verte et adaptée aux capacités de la Terre. Sinon, les générations futures en paieront le prix sans avoir voix au chapitre le 29 octobre.

Le potentiel de croissance de l'économie néerlandaise est sous pression. Le seul moteur de croissance encore capable d'alimenter notre pays vieillissant – la productivité du travail – s'essouffle. Parallèlement, l'économie est confrontée à des limites de capacité de plus en plus strictes : la main-d'œuvre, les terres, le stockage de l'azote et l'eau potable se font rares. Les routes, les voies ferrées et le réseau électrique sont surchargés. Sans intervention, la stagnation menace.

Quiconque souhaite stimuler la croissance économique doit donc être prêt à faire des choix. Il doit choisir quelles activités nécessitent des ajustements, des réductions d'échelle ou des délocalisations, car elles pèsent lourdement sur des facteurs de production rares tout en générant relativement peu de valeur. Ces décisions sont difficiles, mais inévitables.

La quête d'autonomie stratégique ne doit pas être une raison pour reporter ces choix. Au contraire, elle souligne la nécessité d'une coordination européenne et de priorités communes.

Le programme électoral du VVD ne fait pas ces choix. S'il reconnaît la pénurie, la manière dont le gouvernement gère activement la réaffectation des activités à faible productivité vers les activités à forte productivité reste floue. Les instruments nécessaires sont disponibles, mais ils ne sont pas utilisés.

Un extrait de la boîte à outils. Premièrement, utiliser les politiques d'aménagement du territoire pour favoriser une économie plus économe en espace et plus créatrice de valeur. Cela implique d'abandonner certaines activités gourmandes en terres. Le maintien de la loi sur le climat, l'application des normes environnementales et la tarification de la pollution accéléreront la transition vers des entreprises durables et innovantes.

Augmenter le salaire minimum : cela stimule la productivité et décourage les emplois peu productifs, souvent mal rémunérés. La surveillance des sous-paiements permet d'éviter l'apparition d'un marché parallèle de main-d'œuvre bon marché, qui sape les incitations à la productivité.

Sans choix clairs et sans leadership fort, la croissance verte ne restera qu’une promesse sur le papier.