Trump annonce de nouveaux tarifs douaniers un jour avant la date limite : « Nous n'avons jamais vu cela auparavant »

À partir de demain, le commerce mondial sera confronté à une nouvelle donne. Les pays n'ayant pas conclu d'accord commercial avec les États-Unis seront confrontés à de nouveaux droits de douane plus élevés sur les produits et matières premières qu'ils exportent vers ce pays, à compter du 1er août.

Mais même avec les pays avec lesquels les États-Unis ont conclu un accord, les détails manquent, des promesses d'investissement vagues ont été faites ou des exceptions de dernière minute sont en vigueur. Résultat : confusion parmi les entreprises et les investisseurs, et surtout, une importante incertitude économique.

Selon le président américain Trump, demain marquera l'aube d'un « âge d'or » pour les États-Unis, et les droits de douane rendront son pays à nouveau « grand et riche ». « Le 1er août, un grand jour pour l'Amérique », a-t-il déclaré à plusieurs reprises ces derniers jours sur sa propre plateforme de médias sociaux, Truth Social.

Il menace également régulièrement les pays qui n'ont pas conclu de nouvel accord. Il explique cela par le déficit commercial des États-Unis avec ces pays, qu'ils accusent d'« exploiter ». Trump a donc annoncé des droits de douane allant de 15 à 50 % à l'échelle mondiale.

Ces menaces ont déjà conduit à de nouveaux accords commerciaux, notamment avec le Royaume-Uni, le Vietnam, l’Indonésie, le Japon et, juste avant la date limite , la Corée du Sud .

De plus, après des mois de négociations, un accord a été conclu dimanche avec l'UE. En conséquence, de nombreux exportateurs néerlandais seront désormais soumis à des droits de douane de 15 %. Les exportateurs d'acier et d'aluminium seront même soumis à des droits de douane de 50 %.

Ce que l'accord commercial signifie pour l'Europe et les Pays-Bas peut être vu dans cette vidéo :

Parmi les principaux partenaires commerciaux des États-Unis sans accord figurent le Canada, le Mexique, l'Australie et l'Inde. Afin de renforcer la pression sur cette dernière, Trump a annoncé hier un tarif douanier standard de 25 %, ainsi qu'une « amende » supplémentaire, car ce pays est « le plus gros acheteur d'énergie de la Russie, avec la Chine ». Il n'a pas précisé la nature exacte de l'amende.

« L'accord qui sera conclu avec quel pays demain est une question de conjecture », a déclaré Steven Brakman, professeur d'économie internationale, à RTL Z. « Avec Trump, on ne sait jamais. Ce qu'il fait va à l'encontre de tous les principes qui régissent le commerce mondial. »

Brakman estime que les diktats actuels du commerce international imposés par un seul pays, dont le dirigeant agit de manière très impulsive, sont très inhabituels. Il soutient que les diktats unilatéraux n'ont pas vraiment eu lieu depuis la loi Smoot-Hawley sur les tarifs douaniers de 1930. Cette loi américaine a également déclenché une guerre commerciale mondiale brutale, aggravant encore la Grande Dépression de l'époque.

Brakman : « Le commerce international fonctionne depuis des décennies parce que les pays se soumettent à un système de règles, sachant que tout le monde y gagne. Aujourd'hui, nous avons une puissance économique qui ne s'y conforme pas. Nous n'avons jamais vu cela à une telle échelle et avec un tel impact. C'est nouveau et imprévisible. »

La Cour d'appel des États-Unis se prononcera plus tard dans la journée sur la légalité des droits de douane imposés par le président Trump. Un tribunal de première instance avait précédemment statué qu'ils ne l'étaient pas.

« Les lois sur lesquelles reposent souvent ces droits d'importation n'ont pas été conçues pour cela », explique Kenneth Manusama, avocat et expert américain. « Il n'y a aucune raison ; il n'y a pas d'urgence. »

Cependant, l'incertitude économique persistera certainement pendant des mois, prévient Manusama. Même si la cour d'appel juge les droits de douane illégaux, l'affaire sera probablement portée devant la Cour suprême des États-Unis.

Trump est également sur la voie d'une confrontation avec le Brésil. Ce pays sera encore plus durement touché par l'imposition de droits de douane de 50 % sur les produits brésiliens à compter du 6 août. Jusqu'à présent, un droit de douane de 10 % était en vigueur.

Toutefois, certaines exemptions s'appliquent. Plusieurs exportations clés du Brésil vers les États-Unis, telles que les avions de ligne, les produits énergétiques, la pâte à papier et le jus d'orange, sont exemptées de ces droits de douane exorbitants.

Il est frappant de constater que le Brésil se voit imposer de nouveaux droits de douane élevés compte tenu de sa balance commerciale. Les États-Unis affichent un excédent commercial avec le Brésil. Mais un autre problème se pose. Trump qualifie de « chasse aux sorcières » le procès de son allié de droite et ancien président brésilien Bolsonaro, poursuivi pour tentative de coup d'État.

Trump utilise ainsi son pouvoir (économique) au service d'une bataille politique personnelle. Les droits de douane sont complétés par des sanctions contre un juge de la Cour suprême brésilienne chargé de l'affaire pénale contre Bolsonaro. Tout cela irrite l'actuel président de gauche, Lula da Silva, qui affirme ne pas avoir peur de Trump et que le Brésil « négociera en tant que pays souverain ».

Trump a créé une nouvelle surprise juste avant la date limite. Il y a un peu plus de trois semaines, il a créé la surprise dans le secteur des métaux en annonçant une taxe douanière de 50 % sur le cuivre. Ce métal est largement utilisé dans l'électricité, la construction et l'industrie manufacturière. Les principaux exportateurs sont le Chili, le Pérou et l'Indonésie.

Hier, le président américain a soudainement annoncé que ces droits de douane élevés ne s'appliqueraient qu'aux tubes et câbles en cuivre. Une exception s'applique au cuivre raffiné et aux produits à base de cuivre tels que les minerais et les concentrés, de loin les catégories les plus échangées. Face à ce changement, le prix du cuivre s'est effondré aux États-Unis . Les négociants se retrouvent également avec des stocks exceptionnellement importants.

Pendant ce temps, les États-Unis poursuivent leurs négociations avec la Chine. Après que Trump a mis un frein à leurs efforts au printemps en imposant des droits de douane exorbitants à la Chine, les deux grandes puissances se sont mutuellement imposé des droits de douane historiquement élevés ces derniers mois. Ces droits ont été allégés jusqu'au 12 août au moins, mais aucun accord commercial n'est toujours en vue.

Toute l’incertitude et la confusion entourant le long déploiement de la nouvelle politique commerciale de Trump dépriment actuellement les investissements des entreprises et freinent la croissance économique.

« Depuis l'arrivée au pouvoir de Trump, l'Organisation mondiale du commerce est relativement impuissante », explique l'économiste Brakman. « Il monte les pays les uns contre les autres : l'un est sanctionné, l'autre non. C'est un jeu commercial stratégique aux conséquences imprévisibles, parfois très néfastes. »