Des millions de vieux téléphones dans le tiroir : l'or qu'ils contiennent vaut déjà 35 millions
Samsung, Apple, Google : tous lancent de nouveaux smartphones ce mois-ci. Mais que fait-on des anciens ? Pas grand-chose, selon une étude, car la grande majorité des téléphones usagés restent à la maison.
C'est dommage, déclare Kilian Kaminski, fondateur de Refurbed, une plateforme de vente de téléphones reconditionnés. « La production d'un smartphone neuf produit 76,7 kg d'émissions de CO₂, consomme 27 491 litres d'eau et produit 195,9 grammes de déchets électroniques. »
Toujours bienPourtant, nombre de ces vieux téléphones peuvent encore être parfaitement réutilisés, par exemple grâce à la remise à neuf. Cette opération consiste à vérifier, nettoyer et réparer un ancien smartphone si nécessaire, par exemple en remplaçant l'écran ou la batterie.
Un téléphone reconditionné comme celui-ci est bien moins cher qu'un neuf et constitue un choix plus durable, explique Jelle Pothoven de Milieu Centraal. « Acheter un téléphone reconditionné plutôt qu'un neuf contribue à préserver les ressources et à réduire les déchets électroniques. »
Préoccupations concernant la qualitéPourtant, seulement 10 % des Néerlandais utilisent actuellement un smartphone d'occasion. Cela s'explique par des inquiétudes quant à la qualité et à la durée de vie d'un téléphone d'occasion.
Kaminski : « L’idée de reconditionner est assez récente. Beaucoup de gens classent les produits en deux catégories : neufs et d’occasion, les produits d’occasion étant considérés comme nettement inférieurs. Pourtant, la qualité d’un appareil reconditionné est pratiquement identique à celle d’un neuf. »
Depuis quelques années, les Pays-Bas disposent d'un label de qualité « Reconditionné ». Les entreprises qui le portent sont soumises à des contrôles de qualité et offrent une garantie de deux ans sur les téléphones qu'elles vendent. « C'est la même garantie que celle offerte pour un appareil neuf », explique Pothoven.
RecyclerLa plupart des vieux smartphones sont désormais trop vieux pour être réutilisés. Mais même eux ne sont certainement pas sans valeur, affirme la Fondation OPEN, qui collecte les appareils, batteries et ampoules usagés.
Steven van Eijck, président : « On peut faire toutes sortes de choses avec un vieil appareil. Idéalement, on souhaite le réparer ou le remettre à neuf pour qu'il puisse être utilisé plus longtemps. Si ce n'est plus possible, on peut parfois donner une seconde vie à certaines pièces. Et en dernier recours, on peut recycler un appareil pour réutiliser ses matières premières. »
« Si vous déposez votre ancien téléphone dans un point de collecte, nous pouvons en extraire 75 pour cent des matières premières », explique Van Eijck.
364 kilos d'orEt ces matières premières sont considérables. Selon une étude de Fraunhofer, la montagne néerlandaise de smartphones contient environ 18 tonnes d'étain et 364 kilos d'or. Cet or vaut à lui seul environ 35 millions d'euros, soit de quoi fabriquer près de 73 000 alliances.
D'autres matériaux rares peuvent également être extraits des vieux téléphones, notamment des minéraux comme le cobalt. Ces matériaux sont de plus en plus demandés et leur extraction cause d'importants dommages environnementaux dans de nombreuses régions. Comme le dit Pothoven de Milieu Centraal : « Laisser un vieux téléphone dans son placard à une époque où les matières premières se font de plus en plus rares est une honte. Et plus on le laisse, moins on peut en faire. »
Même si votre téléphone a 25 ans, il est encore plus intéressant de le conserver comme pièce de musée. Comme l'indestructible Nokia 3310 :
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