<i>La finale de Girlfriend</i> est pleine de bombes, jusqu'à la toute fin

Spoilers ci-dessous.

La mini-série de six épisodes de Prime Video, The Girlfriend, est une bataille de points de vue. En racontant l'histoire d'une mère autoritaire et méfiante envers la femme de la classe ouvrière que son fils fréquente, la série adopte un double point de vue : celui de la mère, Laura (Robin Wright), et celui de sa petite amie, Cherry (Olivia Cooke). Ce faisant, ce thriller psychologique confirme une chose : aucun point de vue n'est jamais crédible à 100 %. Mais alors que de nombreux autres épisodes de la série utilisaient des cartons-titres pour scinder le récit en deux points de vue, le final opte pour une narration directe et permet au public de décider lequel des personnages interprète l'histoire le plus fidèlement.

Lorsque Daniel (Laurie Davidson), le fils de Laura, ramène Cherry chez lui pour rencontrer ses parents, Laura se méfie immédiatement des motivations de Cherry. D'une part, il s'agit d'une famille aisée – Cherry est issue d'un milieu plus modeste – et Daniel, désormais médecin, lui assure une certaine stabilité. Laura perçoit également de nombreuses interactions de Cherry avec sa famille comme excessivement sexuelles, ce qui la pousse presque à réagir. Mais plus que tout, Laura est encore sous le choc de la mort de sa jeune fille Rose, qui l'a forcée à resserrer son emprise sur Daniel, bien qu'il soit un adulte.

Le besoin de contrôle de Laura se manifeste par son désir de séparer Daniel et Cherry, et elle va même jusqu'à mentir à Cherry sur le sort de Daniel après un accident d'alpinisme extrême. Mais lorsque Daniel découvre que sa mère s'est immiscée dans sa vie en annonçant sa mort à sa petite amie, c'est aller trop loin et cela crée un fossé irréversible dans leur relation. Non seulement il recommence à fréquenter Cherry, mais il la demande en mariage lors du dernier épisode, sans inviter Laura aux festivités.

Cela ne veut pas dire que Cherry est totalement innocente. Elle a un côté vindicatif, comme on le voit brièvement lorsqu'elle sabote le mariage de son ex-petit ami au début de la série. Mais elle sait parfaitement cacher cette part d'elle-même à Daniel et à son père, Howard ; Laura est la seule à remarquer que quelque chose cloche, et c'est sa détermination à démasquer Cherry qui cause finalement sa perte dans le dernier épisode de The Girlfriend .

Le premier coup porté à Laura vient d'Howard, qui fait ses bagages et la quitte après avoir découvert sa liaison avec Lilith, une de ses clientes artistes. Lorsque Laura le supplie de libérer Daniel des griffes de Cherry, Howard suggère qu'ils cessent de s'immiscer dans ses affaires et le laissent prendre ses propres décisions (et ses éventuelles erreurs). Cherry est une gentille fille aux yeux d'Howard, qui cite ses dons à une maison de retraite où son père serait décédé comme un gage de sa bonté, et il ne comprend pas pourquoi sa femme ne l'accepte pas dans la famille. Il ne s'arrête pas là ; Howard accuse Laura de ne pas lui avoir permis de faire le deuil de Rose comme il se doit, et révèle qu'il a secrètement convaincu ses riches amis de lui acheter des œuvres pour soutenir sa galerie d'art en faillite.

Alors que son monde s'écroule, Laura est vouée à la vengeance. Elle déterre le courrier qu'elle a volé dans l'appartement de Cherry plus tôt dans la saison et y trouve une facture impayée d'une maison de retraite. Faisant le lien avec la défense désinvolte de Cherry par Howard, elle se rend à la maison de retraite pour rencontrer le père de Cherry, toujours en vie, bien qu'alité. Tout comme il avait piqué une crise en voyant Cherry dans un épisode précédent, il réagit avec colère à l'évocation du nom de sa fille, et l'infirmière explique qu'il a fait une chute du 20e étage, se fracturant la colonne vertébrale en deux endroits et se fracturant le crâne.

Croyant que Cherry est responsable de la situation difficile de son père, Laura arrive à la boucherie où Tracey, la mère de Cherry, travaille avec son enregistreur. Tracey sait déjà qui est Laura, alors elle va droit au but : Laura craint que Daniel finisse comme le père de Cherry et la supplie de lui donner des conseils. Tracey ne nie pas catégoriquement l'implication de Cherry, mais affirme qu'il s'agit d'un accident et que Laura ignore tout de ce que son mari leur a fait subir pour pousser sa fille à agir ainsi.

Laura ne comprend pas pourquoi Tracey protège Cherry, mais Tracey lui explique simplement : c'est sa mère et elle fera tout ce qu'elle peut pour protéger sa fille. Pourtant, elle la prévient que toute interférence avec les plans de Cherry entraînera des représailles. Cette conversation étant enregistrée, Laura tente d'avertir Daniel une fois de plus et lui demande de venir discuter. Mais il est sous la douche lorsque son SMS arrive, et Cherry parvient facilement à intercepter (et supprimer) le message avant même de le voir.

S'immisçant davantage dans la famille, Cherry demande également à Howard de l'accompagner jusqu'à l'autel, une demande qui touche sincèrement son futur beau-père. Mais lorsque Cherry revoit sa mère plus tard, sa réaction face aux noces imminentes est radicalement différente. Tracey refuse d'assister à la fête de fiançailles, persuadée que tout va « mal tourner » après la visite de Laura à la boucherie. Si elle raconte à Cherry que Laura a fouillé dans leur passé, elle ne lui révèle pas ouvertement ce qu'elle a révélé.

Pourtant, cela suffit à provoquer une riposte de Cherry, comme Tracey l'avait prédit. Au milieu de la nuit, Cherry se faufile dans la galerie de Laura, couvrant les appareils photo avec des foulards qu'elle avait préparés. Elle prend un ours en peluche « Maman Ours » sur le bureau de Laura et éteint une cigarette allumée dans les deux yeux d'un portrait de Laura elle-même. Lorsque Cherry rentre tard le soir chez sa mère, Tracey ricane à la vue de Cherry tout de noir vêtue, sachant que sa fille manigançait quelque chose.

Ce n'est qu'au matin que nous découvrons toute l'étendue du travail de Cherry. Laura se réveille et découvre l'ours en peluche sur son porche. Elle court à la galerie pour découvrir les vitres brisées et les œuvres d'art au mur diffamées par le mot « MENTEUR » griffonné dessus. Laura est ravie – elle croit que c'est son ticket pour faire disparaître Cherry pour de bon – mais elle est brièvement ramenée sur terre lorsque Lillith, son amante et l'artiste des œuvres aujourd'hui détruites, l'accuse de manquer d'empathie.

Cela n'arrête pas Laura. Elle arrive sans invitation à la fête de fiançailles, où elle est appelée par la police pour arrêter Cherry devant tout le monde. Mais ce n'est pas aussi osé qu'elle le pensait. Cherry accompagne la police pour ne pas faire de scène et Laura a l'air méchante, surtout aux yeux de Daniel, bouleversé par l'arrestation de sa fiancée. En garde à vue, les policiers accusent Cherry de harceler Laura et affirment avoir des images de vidéosurveillance montrant une personne de sa corpulence entrer dans la galerie. Cherry, imperturbable, affirme que c'est Laura qui la harcèle et réfute les images de vidéosurveillance en mentionnant le nom de son ancienne assistante, Harriet (qui a été licenciée sans ménagement).

Avec pour seul argument une accusation contradictoire et l'alibi de Tracey concernant l'endroit où se trouve Cherry, la police la libère. Tracey l'avertit que Laura connaît la vérité sur son père et lui dit qu'elle n'aurait pas dû mentir au nom de Cherry il y a toutes ces années. Tout ce que Cherry recherche, c'est l'ambition, dit Tracey. Elle ne croit pas que Cherry aime réellement Daniel. Mais pour l'instant, Cherry ne veut rien entendre : elle veut rentrer chez elle et retrouver son fiancé.

Le seul problème, c'est qu'il est chez Laura. Savoir que sa mère est derrière l'arrestation de Cherry est la goutte d'eau qui fait déborder le vase. Il lui demande ce qu'elle attend de plus de lui et l'accuse de contrôler tous les aspects de sa vie. Elle a tout organisé pour lui, fait de lui le fils prodige qui devait être à la fois lui-même et combler le vide laissé par Rose, et maintenant, c'en est fini. Laura est étonnamment calme pendant l'échange. Elle dit d'un ton neutre qu'il devait choisir entre les deux, et il a choisi Cherry. Daniel souligne à juste titre qu'il n'aurait pas dû avoir à choisir, mais Laura est déjà passée à l'acte de lui dire au revoir.

C'est une fausse piste déguisée en drapeau blanc. Elle lui propose de boire un dernier verre avec lui et, sous prétexte d'apporter des glaçons pour leur whisky, écrase quelques pilules dans son verre pour le calmer. Daniel parvient de justesse à terminer leur toast « toutes les bonnes choses ont une fin » avant de s'effondrer. Elle le fait s'allonger sur le canapé, à peine conscient, avec une seule mission : le forcer à écouter l'enregistrement de la mère de Cherry.

Avant même qu'elle puisse appuyer sur lecture, sa caméra de surveillance l'alerte qu'il y a quelqu'un dans le jardin, et elle sait déjà qui c'est. Comme Cherry n'a pas trouvé Daniel chez lui après sa sortie de prison, elle savait qu'il serait chez Laura. Disant des demi-vérités, Laura admet que Daniel était là mais qu'il est parti il ​​y a 30 minutes. Il sait tout, elle ment et quitte Cherry. Au début, leur conversation est hostile, mais courtoise. Cherry demande pourquoi Laura lui en veut depuis le premier jour, et Laura répond qu'elle ne voulait pas perdre son fils. Mais bientôt, Laura admet être au courant de ce que Cherry a fait à son père, et Cherry ne bronche même pas face à l'accusation. « Il l'a mérité », répond-elle avant de plonger dans les angoisses de Laura. « Que crois-tu qu'il va se passer quand je ne serai plus là ? » demande-t-elle. « Tu crois qu'il ne va jamais déménager et rencontrer une autre femme ? Tu crois que tu vas le garder enfant pour toujours ? »

Laura ne le reconnaît pas et menace Cherry d'un nouvel appel à la police. Sans se laisser décourager, Cherry lui arrache le téléphone des mains et le glisse discrètement sous une petite table. À ce moment-là, un bruit sourd retentit à l'étage et Cherry se précipite pour trouver un Daniel léthargique allongé par terre dans le salon. Mais Laura parvient à arracher Daniel à Cherry et l'enferme dans la pièce. Elle emmène Daniel dans sa chambre et appelle la police depuis son téléphone fixe. Cependant, Cherry ne se laisse pas apprivoiser bien longtemps. Elle saute par la fenêtre du deuxième étage et rentre dans la maison par la porte du sous-sol, non verrouillée.

Un couteau à la main, Laura retrouve Cherry au sous-sol et la menace de quitter la vie de Daniel – sinon… Laura l'accuse d'avoir détruit sa famille et affirme que Cherry l'a poussée à la violence. Elles tombent dans la piscine, où la bagarre tourne au corps à corps.

En parlant de Daniel, il reprend lentement conscience à l'étage, entendant des bribes de la conversation menaçante entre les deux femmes les plus importantes de sa vie. Il arrive juste à temps pour trouver sa mère tenant la tête de Cherry sous l'eau, la faisant presque suffoquer. Daniel saute dans la piscine pour sauver Cherry. Mais pour ce faire, il maintient sa mère sous l'eau jusqu'à ce que Cherry sorte de l'eau et s'éloigne de Laura. Cherry tousse en reprenant son souffle, mais lorsqu'elle regarde Daniel, elle remarque que le corps de Laura est flasque. Elle lui hurle d'arrêter, mais c'est trop tard. Daniel a tué sa mère par inadvertance.

La série fait ensuite un bond en avant et découvre que Daniel et Cherry sont non seulement mariés et heureux, mais attendent aussi un enfant. Ils semblent avoir emménagé chez Laura et Howard, et Daniel semble se porter bien après les horreurs qui se sont produites dans cette même maison. Mais alors qu'il coupe des citrons verts, Moses, le chat de sa mère, renifle quelque chose coincé sous une table. Daniel tend la main pour trouver le téléphone de Laura. En larmes, il le branche et commence à feuilleter son album photo « Favoris », qui est en quelque sorte un véritable sanctuaire dédié à Daniel.

Mais soudain, une vignette inhabituelle attire son attention. C'est une vidéo de Laura prise le jour où elle a rendu visite à Tracey à la boucherie. « Laisse-moi te parler de Cherry », commence la voix de Tracey, plongeant Daniel dans la confusion. « Quand elle a un projet en tête, que Dieu te vienne en aide. » Le monologue de Tracey corrobore tout ce dont Laura a accusé Cherry tout au long de la saison – y compris de lui avoir brisé un verre sur la tête, ce que Cherry a imputé à Laura – et se termine par un avertissement. « Dis à ton fils de ne pas se laisser berner par les bons moments. Tôt ou tard, elle voudra de toi quelque chose que tu n'es pas prêt à lui donner. Et puis, eh bien, elle trouvera un moyen de se débarrasser de toi. » Juste avant que l'écran ne devienne noir et que le générique ne défile, le visage horrifié de Daniel se tourne vers Cherry, qu'il réalise ne pas connaître du tout. Elle masse son ventre rond, signe des « bons moments », mais Daniel sait maintenant que les choses ne resteront peut-être pas toujours aussi joyeuses. Il s’avère que la perspective de Laura n’était peut-être pas si déformée après tout.