D'une femme d'affaires émiratie à succès à une figure de proue du tourisme international : qui est Shaikha al-Nowais, la première femme à diriger le tourisme de l'ONU ?

La femme d'affaires émiratie Shaikha al Nowais , l'une des pionnières de l'introduction de la durabilité dans le secteur du tourisme aux Émirats arabes unis (EAU) , est devenue ce vendredi 30 mai la première femme à diriger l'ONU Tourisme , après avoir déjà marqué l'histoire en 2023 en se présentant au poste de secrétaire général de l'organisation.

L'élection a eu lieu dans le cadre du 123e Conseil exécutif de l'organisation, qui s'est tenu à cette occasion au Site Royal de San Ildefonso ( Espagne ).

Sa nomination comme nouvelle Secrétaire générale du Tourisme de l'ONU pour la période 2026-2029 doit être ratifiée par l'Assemblée générale de l'ONU, qui se tiendra en novembre à Riyad, en Arabie saoudite.

Si sa nomination est confirmée à la fin de l’année, elle sera la première femme à diriger l’organisation depuis sa fondation en 1975.

Cheikha Al Nowais est sortie victorieuse du deuxième tour de l'élection avec 24 voix d'avance sur le candidat grec Harry Theoharis.

Avec plus de 16 ans d’expérience en gestion d’entreprise, en développement durable et en développement économique – comme indiqué sur son site Web personnel – Al Nowais est une femme d’affaires respectée reconnue pour son engagement envers le développement durable du secteur du tourisme , en particulier dans son pays et ailleurs au Moyen-Orient.

Jusqu'à présent, elle était vice-présidente des relations avec les propriétaires du groupe hôtelier Rotana , l'un des plus grands de la région, où elle a joué un rôle clé dans « la conduite d'initiatives de tourisme durable au Moyen-Orient, en Afrique, en Europe de l'Est et en Turquie, ses domaines d'expertise », selon sa brève biographie.

📢 Lors du 123e Conseil exécutif à La Granja, les États membres ont nommé Shaikha Al Nowais comme candidate au poste de Secrétaire générale du tourisme des Nations Unies, marquant le début d'un nouveau chapitre dans le leadership mondial du #tourisme .

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— ONU Tourisme (@UNWTO) 30 mai 2025

Elle est également présidente du groupe de travail sur le tourisme à la Chambre de commerce et d'industrie d'Abou Dhabi et membre du conseil consultatif du Conseil du tourisme des Émirats , où elle a mené des réformes et des initiatives visant à diversifier l'économie émiratie, une priorité pour ce petit pays dépendant des hydrocarbures.

Elle siège également au conseil d'administration de l'Abu Dhabi Women Business Council et au conseil d'administration de la Les Roches Hospitality Academy, où elle défend la défense des politiques, l'inclusion économique et l'éducation industrielle.

Diplômée en finance de l'Université Zayed , Shaikha al-Nowais est entrée dans l'histoire en 2023 en devenant la première femme émiratie à se présenter au poste de Secrétaire générale du tourisme de l'ONU, dans le but de promouvoir un « tourisme responsable, durable et universellement accessible », selon sa campagne.

Son objectif est également de garantir que le tourisme « stimule la croissance économique et enrichit les communautés mondiales », tout en promouvant les échanges culturels et la tolérance, valeurs fortement ancrées dans la politique étrangère du gouvernement émirati.

D'autre part, il vise également à promouvoir l'utilisation de la technologie et de l'innovation dans le secteur du tourisme , où il entend inclure l'intelligence artificielle (IA) et la réalité virtuelle (VR), ainsi que la blockchain pour améliorer « l'efficacité et la personnalisation des services » pour les clients.