Baseball mexicain : un siècle de vie

▲ Le premier match officiel de la Ligue mexicaine de baseball a eu lieu le 28 juin 1925. Photo Baseball Archive

Juan Manuel Vázquez

Journal La JornadaMercredi 26 février 2025, p. a10

Il y a exactement un siècle, la Ligue mexicaine de baseball (LMB) naissait. C'était le début officiel d'un sport américain, mais depuis le XIXe siècle, il a été adapté avec tant de succès à la région des Caraïbes et au Mexique qu'il est devenu partie intégrante de la culture populaire dans plusieurs pays d'Amérique latine.

L'histoire commence comme tout projet, avec un peu de flirt et un peu d'effort pour atteindre le sérieux, le 24 février 1925 avec les réalisateurs Ernesto Carmona et Eduardo R. Rodríguez. Une tentative d'unifier les associations mexicaines et du district fédéral avec des joueurs de baseball professionnels, semi-professionnels, pour les jeunes et même pour les enfants.

Avant cette date, il y avait déjà eu quelques tentatives de création d'organisations professionnelles, comme celle d'un ancien joueur des White Sox de Chicago du début du XXe siècle, Hal Chase, qui a tenté de fonder la Ligue nationale à Agua Prieta, Sonora.

Même s'il y avait des joueurs des premières et deuxièmes forces, ce sport avait toujours cette aura naïve de l'amateur qui veut grandir. Le baseball est pratiqué depuis le 19e siècle dans différents parcs du pays, mais ce fut l'étape décisive avec l'intégration du LMB.

Le premier président de cette ligue fut même un journaliste sportif légendaire, Alejandro Aguilar Reyes, Fray Nano , qui en plus de ses fonctions de gestion dans la nouvelle organisation, participait également comme arbitre, puisqu'il dirigeait cette association, fondait un journal sportif et était propriétaire du parc Franco Inglés à Mexico, où se joueraient les matchs de la ligue naissante.

Chaque club peut avoir un maximum de 20 joueurs ou moins, y compris des Mexicains et des étrangers, selon les besoins de chacun. Les lieux de rendez-vous à Mexico seront le parc Franco Inglés et Anáhuac. Les frais d'inscription pour chaque club seront de 50 pesos, et chaque club pourra désigner son marqueur officiel. Si un club se retire, pour diverses raisons, il dispose de 24 à 48 heures pour réadhérer. Sinon, l'équipe sera éliminée de la ligue qu'elle a créée quelques jours avant le début du tournoi fondateur.

La première saison

Les équipes originales, toutes aujourd'hui disparues, étaient Mexico, Agraria, 74e Régiment, Águila, Guanajuato et Nacional. La première saison s'est déroulée du 28 juin au 18 octobre de cette année-là et le match d'ouverture a opposé le Mexique à Agraria.

Le dimanche 28 juin 1925 à midi, le Mexique bat Agraria 7-5. C'était le premier match officiel, qui s'est terminé à 14h25 après un peu plus de trois heures de jeu.

Ce dimanche d'été a également laissé quelques traces historiques des premières actions du LMB : le coup réussi par Jesús Castillo, également auteur du doublé inaugural ; Ismael Ponce, qui a volé une base ; Le lanceur gagnant était Benito Marrero et le perdant, Jesús Gallardo.

La saison fut remportée par le 74e régiment, qui se déplaça à Xalapa, Veracruz, et termina la campagne à San Luis Potosí, où il changera plus tard de nom pour devenir Tuneros. Le championnat a dû être décidé lors d'une série supplémentaire, puisque le leadership était partagé avec le Mexique.

La LMB a rejoint le système des organisations appartenant aux Ligues Majeures en 1955, d'abord en tant que classe Double A et depuis 1967, elle fait partie du circuit Triple A.

Au fil des années et à mesure que la ligue s'est consolidée, des équipes désormais indissociables de l'histoire du baseball mexicain sont arrivées : Monterrey en 1939, Diablos Rojos en 1940 et Tigres en 1955.

L'histoire dans le corps

Alfredo Zurdo Ortiz raconte l'histoire du LMB à travers son corps. À 81 ans, il raconte son passage dans le milieu brûlant du baseball de ce pays tout en se remémorant les blessures que son amour pour ce sport lui a laissées.

L'un des cas les plus dramatiques fut la perte d'un testicule après un lancer frappé par Joel Serna au milieu des années 70 qui a heurté la carapace protectrice du lanceur .

Je m'en souviens bien parce que c'était un Vendredi Saint , dit Zurdo ; C'était une douleur insupportable et je n'ai pas pu trouver de médecins car ils étaient en vacances pour Pâques. J'ai été opéré dimanche et j'ai perdu mon testicule .

Elle garde la coquille protectrice fendue en deux en souvenir des moments difficiles qu'elle a dû surmonter. Aucune blessure ne lui semble cependant aussi douloureuse que celle qu'il a subie au coude et qui l'a tenu éloigné des terrains pendant un an.

J'avais l'impression de mourir, parce que c'était dans le bras qui me nourrissait, le gauche ; «Je lui ai dit que c'était celui de la pomme de terre» , plaisante l'ancien lanceur, qui affirme également avoir entraîné l'ancien président Andrés Manuel López Obrador pendant des années.

Un siècle d'existence du LMB mérite d'être célébré pour Zurdo Ortiz, mais moins comme un acte cérémoniel que comme une histoire d'accompagnement heureux entre les hommes qui ont donné vie, et corps, au diamant mexicain et les fans dévoués.

Nous, les joueurs, nous nous battons dur et laissons nos vies sur les terrains de la ligue , dit-il ; et nous avons été rejoints par une belle et enthousiaste foule de fans, ce sont eux qui devraient célébrer .

Ce furent des années de splendeur pour le baseball mexicain, où un joueur de baseball avait la renommée et le charisme d'une idole populaire qui rivalisait avec des boxeurs, des toreros et des acteurs de cinéma.

Une fois, lorsque nous avons battu les Tigres, il y avait tellement de joie qu'ils m'ont porté sur leurs épaules depuis le Parc Social Seguro jusqu'aux restaurants qui se trouvaient dans les environs. Il était au-dessus des gens, ce qu'on ne voit plus chez les athlètes de nos jours , se souvient-il.

El Zurdo revient également sur certains moments qu’il considère comme décisifs dans l’histoire de la LMB. La grève des joueurs qui a interrompu l'activité en 1980 en raison d'un conflit de travail entre les joueurs et l'organisation. Cette année-là seulement et en 2020, en raison de la pandémie de Covid-19, la ligue a été paralysée.

Le moment le plus dramatique, cependant, selon Zurdo , n’est pas le résultat d’une lutte ouvrière, mais plutôt l’essor du football en tant que sport de masse, soutenu par l’industrie du divertissement et divers sponsors.

Le baseball était autrefois le véritable roi des sports dans notre pays, mais l'arrivée du football avec la télévision et tous les sponsors a commencé à voler l'attention des plus jeunes , déplore-t-il.

Ces dernières années, le LMB a connu une croissance jamais vue depuis des années. Horacio de la Vega, son actuel président, affirme que pour la première fois depuis longtemps le circuit fonctionne sans pertes et avec une certaine marge bénéficiaire. C’est pour cette raison que l’organisation fêtera ce soir son premier siècle d’existence. La ligue mexicaine existe déjà depuis un siècle et fait partie de l’histoire.

Alberto Aceves

Journal La JornadaMercredi 26 février 2025, p. a11

Dans le courrier électronique d'un utilisateur inconnu, le club Real Apodaca a reçu le 10 février un fichier vidéo du lien dans lequel les joueurs Óscar Alejandro de Luna, Eduardo Isai Banda, Aldo Emiliano Mota et Jorge Carlos Sánchez, tous avec leurs caméras allumées via Zoom ainsi que Francisco Tede, milieu de terrain de Correcaminos, tiennent une conversation avec deux personnes, d'origine colombienne présumée, pour manipuler le résultat d'un match, tenu le 24 novembre 2024.

Le contenu audiovisuel, distribué aux comptes de courrier électronique de la Fédération mexicaine de football (FMF) et de la Liga MX, montre pendant quatre minutes comment les éléments impliqués dans l'enquête de la Commission disciplinaire négocient avec les parieurs un paiement de 11 000 dollars pour un certain quota de buts par périodes de 45 minutes. Six des sept joueurs impliqués étaient alors membres du club de Monterrey, et un était membre de l'Université autonome de Tamaulipas. Les deux hommes suspendus depuis 16 ans – Aldo Mota et Francisco Tede – ont participé à l’appel vidéo qui a servi de preuve.

«Au cours de l'enquête, la Fédération nous a informé que les informations dont elle disposait correspondaient à la sévérité de la sanction », a déclaré à La Jornada le président de Correcaminos, Javier Garibaldi. Les joueurs sont conscients qu’ils ne doivent pas être impliqués dans des affaires liées aux jeux de hasard. Chacun est responsable de ses actes, désormais il (Tede) doit répondre aux autorités compétentes. Nous sommes préoccupés par la question de la désaffiliation, car elle a été mise sur la table. Nous ne pouvons plus violer les codes d’éthique et les règlements, nous avons été prévenus .

▲ Francisco Tede, l'un des impliqués dans la manipulation de matchs, a été sanctionné de 16 ans de disqualification. Photo de géocoucou

Hier, la FMF a annoncé qu'elle déposerait une plainte auprès du bureau du procureur général pour déterminer les responsabilités. Les fédérations chercheront le soutien du Congrès pour promouvoir un projet de loi qui durcirait les sanctions pour les responsables de ces pratiques – paris illégaux et manipulations de matchs – dans le circuit professionnel. Suite à ce cas, le service de surveillance du système d'alerte que l'organisation a contracté avec la société Genius Sports, approuvée par la FIFA, a renforcé les filtres de sécurité pour détecter les activités suspectes dans le développement des matchs d'Expansion et de Premier League.

Ils offriront des cours

La fédération renforcera son Département d'intégrité dans le but de protéger tous ses pouvoirs , a-t-elle ajouté dans un communiqué. L'Association mexicaine des footballeurs professionnels, présidée par l'ancien necaxiste Álvaro Ortiz, travaillera également avec la FMF pour organiser des ateliers de sensibilisation avec ses membres sur l'importance de protéger l'intégrité de leur carrière professionnelle.

Francisco Tede, un socio de Correcaminos qui mène les négociations pour le lien avec les parieurs, a demandé sur ses réseaux sociaux à ne plus être mentionné par les fans et les médias, acceptant que sa carrière soit ruinée et que les gens n'aient aucune idée de ce qui se passe dans sa vie. Je ne peux pas en dire plus pour ma sécurité, mais je ne veux plus que mon nom soit piétiné. «Il y a une vidéo dans laquelle j'apparais, c'était dans des circonstances que vous ne connaissez pas» , a-t-il ajouté quelques jours avant que le réseau TUDN ne présente le matériel vidéo sur les matchs truqués dans le football national.

▲ L'Argentin Julián Álvarez (au centre) a ouvert le score pour l'Atlético de Madrid au stade Montjuic. Photo Ap

AP et Europa Press

Journal La JornadaMercredi 26 février 2025, p. a11

Madrid. Barcelone et l'Atlético de Madrid ont offert un match du siècle. Les deux demi-finalistes de la Coupe du Roi ont surmonté deux buts d'écart pour s'imposer 4-4 hier lors du match aller disputé au stade olympique de Montjuic devant près de 50 000 spectateurs.

Des buts de Julián Álvarez et Antoine Griezmann ont donné l'avantage à l'Atlético 2-0 dans les six premières minutes du match, mais le Barça a répondu avec quatre buts. Le dernier mot a appartenu aux Colchoneros, qui ont égalisé le match grâce à des buts dans les 10 dernières minutes, dont un but égalisateur du remplaçant Alexander Sorloth dans le temps additionnel.

C'était fou , a déclaré Álvarez, résumant ce qui a été un processus mouvementé au domicile des Blaugranas. Nous savions que ce ne serait pas un match facile, car le Barça est l'un des meilleurs. Maintenant, tout est très régulier .

L'Argentin, surnommé « L'Araignée », est apparu seul au deuxième poteau pour dévier le ballon et ouvrir le score dès la première minute. Griezmann a ajouté six points après une contre-attaque lancée lorsqu'il a volé le ballon dans sa propre moitié de terrain.

L'équipe locale a réagi pour égaliser à la 21e minute grâce aux buts de Pedri et Pau Cubarsí. Le club catalan a pris l'avantage 3-2 à la pause grâce au but d'Iñigo Martínez à la 41e minute. Robert Lewandowski a doublé la mise à la 74e minute.

L'Atlético s'est approché par l'intermédiaire de Marcos Llorente à la 84e minute et Sorloth a scellé l'égalité d'un tir à bout portant. Le match retour se jouera au stade Metropolitano en avril.

Esprit de compétition

Le jeu n’était pas facile, mais l’esprit de compétition est quelque chose qui me passionne. "Les garçons l'ont prouvé une fois de plus" , a déclaré l'entraîneur de l'Atlético, l'Argentin Diego Simeone, lors d'une conférence de presse. Au-delà des différents moments survenus, l'équipe a joué un match avec une grande intégrité, une grande confiance, cherchant toujours à aller de l'avant .

Le vainqueur de cette série affrontera le Real Madrid ou la Real Sociedad, qui joueront leur match aller aujourd'hui à Anoeta.

Les Catalans espèrent remporter la Coupe nationale pour la première fois depuis 2021. Le dernier titre de l'Atlético remonte à 2013.

La dernière fois qu'ils se sont rencontrés, en décembre, en championnat espagnol, l'Atlético s'était imposé 2-1 à Barcelone.

De la rédaction

Journal La JornadaMercredi 26 février 2025, p. a12

La première grande surprise de l’Open de tennis du Mexique a été Rodrigo Pacheco. Contre toute attente, le Yucatan s'est qualifié pour le deuxième tour du tournoi en battant l'Australien Aleksandar Vukic sur les scores de 7-5, 4-6 et 7-6.

Au cours d'un match qui a duré trois heures et quatre minutes, Pacheco, numéro 356 mondial, est devenu le héros du jour sur le court Grand Stand, entièrement dédié au joueur, premier joueur de tennis local à dépasser le premier tour depuis Santiago González en 2011.

Le tricolore est entré dans le match sans complexes et a maintenu le duel à égalité jusqu'à 5-5, affichant des coups qui l'ont amené à occuper la première place du classement des jeunes.

Sous les acclamations et les cris de « Mexique, Mexique », le joueur de tennis s'est enhardi face à un adversaire bien mieux placé au classement mondial (66) et avec plus d'expérience sur le circuit professionnel. Pacheco a réussi à briser le service de son adversaire pour prendre l'avantage 6-5, profitant des balles que l'Australien envoyait dans le filet. La persévérance du Mexicain a porté ses fruits et il a remporté le premier set 7-5.

Dans la partie suivante, l’histoire était similaire. Bien que Vukic se soit remis de son mauvais départ et ait pris l'avantage 1-4, le natif du Yucatan a réussi à revenir à 4-5 contre un adversaire qui a déjà atteint le troisième tour de l'Open d'Australie. À ce moment-là, les cris de « Rodrigo, Rodrigo » se faisaient entendre dans tout le complexe de tennis, accompagnés du traditionnel salut. Au final, Aleksandar a réussi à égaliser le match et à remporter le set 6-4.

Pacheco a eu cinq occasions de commencer le troisième set avec un break, mais n'a pas réussi à le faire. Ils ont néanmoins réussi à maintenir le match à égalité jusqu'à 6-6, protégés par les chants Cielito Lindo des supporters.

▲ Contre toute attente, le Mexicain (photo) a réussi à battre l'Australien Aleksandar Vukic en trois heures de jeu. Photo avec l'aimable autorisation de l'AMT

Observé depuis les tribunes par son entraîneur Alan Lemaitre, Pacheco a affronté le tie break avec le même courage que le reste du match et a remporté une victoire historique.

Avec sa victoire sur Vukic, un adversaire de neuf ans son aîné, le joueur de Coupe Davis a également réussi à prendre sa revanche contre l'Australien, qui l'avait battu l'an dernier à l'Open de tennis de Los Cabos.

Pacheco a participé pour la première fois à Acapulco en 2022 à l'âge de 16 ans. Cette année-là, le Yucatan chute lors du tournoi de qualification et un an plus tard, il est éliminé au premier tour par Alex de Miñaur. En 2024, il a également perdu sa première rencontre contre Dusan Lajovic.

Pacheco affrontera Casper Ruud, tête de série numéro deux du tournoi, qui a battu le Français Arthur Rinderknech lundi.

Dans d'autres résultats, le Danois Holger Rune, numéro 13 mondial et l'un des favoris à Acapulco, a eu plus de difficultés mais a réussi à battre l'Espagnol Roberto Carballes avec un score de 7-6 et 6-3. Alejandro Davidovich a battu l'Italien Mattia Bellucci 1-6, 7-6 et 6-2.

La 32e édition de l'Open du Mexique se tiendra à la GNP Arena, un complexe inauguré en 2022 avec un investissement de plus de 200 millions de pesos en raison des dégâts causés par l'ouragan Otis .

Le montant total des prix à distribuer aux participants s’élève à 2 585 410 $. Cela représente une augmentation de 17,2 pour cent par rapport à 2024, lorsque 2 206 080 $ ont été distribués. Le tournoi générera également des revenus de 550 millions de pesos.

▲ Un botteur des Ravens de Baltimore, l'un des trois meilleurs botteurs de tous les temps de la NFL, accusé par 16 thérapeutes de comportement sexuel inapproprié. Photo Ap

Ap

Journal La JornadaMercredi 26 février 2025, p. a12

Indianapolis. Le directeur général des Ravens de Baltimore, Eric DeCosta, a qualifié de graves et troublantes les allégations croissantes d'inconduite sexuelle contre le botteur Justin Tucker.

DeCosta veut toujours voir ce que l'enquête de la NFL révèle avant de prendre une décision concernant l'un des joueurs les plus importants de l'équipe.

« Les allégations sont graves et inquiétantes », a déclaré DeCosta lors de la réunion annuelle des recruteurs de la NFL à Indianapolis. « Je pense que nous avons de la chance que la ligue mène une enquête, nous attendrons aussi patiemment que possible pour obtenir autant d'informations que possible et prendre une décision sur cette base » , a-t-il ajouté.

Le Baltimore Banner a rapporté que 16 massothérapeutes de huit spas de la région de Baltimore ont accusé Tucker de comportement inapproprié.

Selon certaines informations, les employés de la Ligue auraient parlé à au moins trois des femmes jusqu'à présent. DeCosta a déclaré qu'il avait également rencontré les enquêteurs de la ligue.

Tucker a publié une déclaration sur les réseaux sociaux qualifiant les allégations d'absolument fausses .

Le dirigeant a déclaré qu'il avait été informé du problème avant que la presse ne publie un article et qu'il avait rencontré Tucker. Le directeur a refusé de fournir des détails sur cette conversation.

Bien que les Ravens aient déjà discuté de leur politique de tolérance zéro, DeCosta a également refusé d'expliquer comment elle pourrait se rapporter à cette situation, reconnaissant plutôt que l'équipe considère chaque cas sur une base individuelle.

Je pense que le plus important, tout d’abord, c’est de voir chaque cas différemment. Il n’y a pas d’absolu, et je pense que dans ce cas, nous attendons toujours autant d’informations que possible. Encore une fois, nous avons de la chance que la ligue soit venue à Baltimore. Je les ai rencontrés et ils ont également parlé à d’autres personnes. Nous attendrons les détails de cette enquête et prendrons une décision sur cette base.

Tucker a été l'un des botteurs les plus fiables de la ligue au cours de ses 13 années de carrière, toutes avec Baltimore.

Lors du dépistage de la NFL, il a été signalé que les Panthers de la Caroline autoriseraient Eddy Pineiro, le troisième botteur de placement le plus précis de l'histoire de la NFL, à tester le marché des agents libres à partir du mois prochain.

Le botteur de 29 ans a converti 88,1 pour cent de ses tentatives depuis ses débuts dans la NFL, ce qui le place derrière Tucker (89,1) et Harrison Butler de Kansas City (88,6).

▲ Matteo Arnaldi s'est incliné face à la deuxième tête de série du tournoi, Alexander Zverev. Photo Ap

De la rédaction

Journal La JornadaMercredi 26 février 2025, p. a30

Alexander Zverev, numéro deux mondial et tête de série de l'Open de tennis du Mexique, s'est qualifié pour le deuxième tour du tournoi après avoir battu l'Italien Matteo Arnaldi sur des scores de 6-7 (4-7), 6-3 et 6-4.

L'Allemand n'a pas eu des débuts faciles à Acapulco. Même si une victoire facile contre le numéro 33 mondial était attendue, le finaliste de l'Open d'Australie a eu du mal à surmonter ses débuts dans le tournoi de Guerrero.

À la surprise du public de la GNP Arena, Arnaldi a emmené Zverev au tie-break du premier set et a pris une avance de 7-6.

Dans le deuxième set, l'Allemand a réussi à se remettre de son début difficile pour égaliser le score avec un partiel de 6-3. En finale, l'Allemand a montré sa meilleure forme face à un adversaire affaibli par l'épuisement physique.

Zverev est arrivé à Acapulco avec une mission claire : marquer les 500 points qui le rapprocheront du leader du classement Jannik Sinner.