Ne laissons pas l’économie stagner !

La Contra a interviewé Abhijit Banerjee, prix Nobel d'économie, qui a saisi l'occasion pour déclarer que « pour dire les choses simplement, sans les immigrants, l'économie espagnole stagnerait aujourd'hui ». Il y a quelques décennies, nous, économistes, affirmions que l'économie espagnole avait besoin de croissance pour créer des emplois ; aujourd'hui, nous affirmons que les immigrants sont nécessaires à sa croissance. C'est sans aucun doute une façon de penser pathologique.

Et que signifie donc la stagnation économique ? Le président de l'Andalousie, Moreno Bonilla, interviewé par La Vanguardia quelques jours plus tard, nous l'a expliqué de manière didactique : « L'Espagne a-t-elle besoin d'immigrants ? Oui, nous en avons besoin […] Qui a envie de travailler sous du plastique à Almería, avec 50 % d'humidité et des températures extrêmement élevées ? »

Ce qui compte pour le bien-être matériel des Espagnols, c’est le PIB par habitant.

En d'autres termes, empêcher l'économie de stagner signifie continuer à cultiver des tomates à Almería dans des conditions que nous jugeons inadaptées à un Espagnol. Et qui dit tomates à Almería, dit aussi melons à Torre Pacheco et bien d'autres activités que nous qualifions par euphémisme de « faible valeur ajoutée ».

Pour sortir de cette mentalité, nous devons nous demander quel intérêt nous apporte la présence d'une armée de Marocains à Almería qui se consacrent à la culture de la tomate. C'est une question que nous pouvons nous poser, car nous avons une alternative : importer des tomates, par exemple, du Maroc.

Il est vrai que la production de tomates à Almería augmente le PIB, ce qui ne serait pas le cas en les important. Cependant, ce qui compte pour le bien-être matériel des Espagnols, c'est le PIB par habitant, et plus précisément le revenu disponible des ménages – qui mesure ce que les citoyens doivent consommer et épargner – et la disponibilité des services publics fournis par les administrations publiques grâce aux impôts collectés. En réalité, la production de tomates à Almería – comme de nombreuses autres activités économiques que nous pouvons réaliser dans le reste de l'Espagne grâce à l'immigration peu qualifiée – réduit le revenu disponible brut des ménages et réduit la disponibilité des services publics pour les citoyens. Tout simplement parce que l'augmentation correspondante du PIB est plus que compensée par le nombre de personnes entre lesquelles nous devons la répartir.

Certains défendront les vertus de la production locale et de la souveraineté alimentaire. Ce sont des arguments de poids, mais il faut les mettre en balance avec la violence qui consiste à expulser des populations de leurs lieux d'origine simplement parce que nous préférons qu'elles viennent produire des tomates dans notre pays plutôt que de les acheter dans notre propre pays.

Nous avons si longtemps associé croissance et prospérité que l'idée d'une économie en stagnation nous terrifie. Or, une croissance avec des salaires inférieurs à 30 000 € est néfaste, et c'est pourquoi, malgré la croissance vigoureuse de l'économie espagnole, notre situation s'aggrave de plus en plus. Il est urgent de changer notre façon de penser.