Que voir à Oulu, la ville finlandaise élue capitale européenne de la culture 2026 ?

Élue Capitale européenne de la culture, Oulu, en Finlande , se situe à seulement 96 kilomètres du cercle polaire arctique. Entre mer, lumière et forêts, elle se pare de mille couleurs au fil des saisons. La douceur de vivre, l'art et l'innovation forment un mélange irrésistible qui en fait une destination incontournable pour l'année prochaine et les suivantes. Un lieu où respirer un air pur, se perdre sous les ponts de bois et découvrir toute la magie du Grand Nord.

Que voir à Oulu ?

Oulu figure parmi les destinations sélectionnées par National Geographic dans sa liste des meilleurs endroits au monde à visiter en 2026, et c'est précisément pour cette raison qu'elle devrait connaître un afflux touristique important. Située non loin du cercle polaire arctique , cette ville du nord de la Finlande se trouve à l'embouchure de la rivière Oulujoki et domine la région d'Ostrobotnie du Nord.

Moins connue que la célèbre Helsinki , Oulu ne tardera pas à faire parler d'elle. Parmi ses principaux attraits figure la cathédrale, construite en 1777, détruite par un incendie puis reconstruite dans un style néoclassique par l'architecte Engel.

Quiconque visite la Finlande et se rend à Pékin ne devrait pas manquer le marché couvert de Kauppahalli : ce bâtiment de 1901 abrite une alternance d’anciennes échoppes vendant du poisson, du renne et des confiseries aux baies et aux myrtilles. La dégustation est absolument essentielle pour s’immerger pleinement dans la culture gastronomique locale.

À quelques kilomètres seulement du centre-ville, l'île de Turkansaari est un véritable voyage dans le temps. Au milieu de 44 bâtiments historiques en bois, d'églises du XVIIe siècle et d'anciennes fermes, ce musée à ciel ouvert retrace la vie rurale de l'Ostrobotnie du Nord. En été, les senteurs de bois et de foin se mêlent au murmure de la rivière : une pure poésie nordique. Un labyrinthe d'îles verdoyantes reliées par des ponts de bois blancs, des prairies fleuries et des cours d'eau cristallins : le parc urbain des îles Hupisaaret est un havre de paix en pleine ville, idéal pour se promener, faire du vélo ou simplement observer le rythme paisible de la vie.

Avec plus de 4 000 espèces végétales du monde entier et deux serres futuristes en forme de pyramide, le jardin botanique de l’université est un lieu où science et beauté se côtoient. Un petit monde tropical au cœur du Nord, idéal pour une pause verdoyante entre deux expositions et festivals.

Parmi les raisons qui incitent les voyageurs à s'y rendre figurent la découverte de la Route de Pohjola , la célèbre route panoramique de 900 kilomètres à parcourir, et l'incontournable Parc national de Syöte, où l'on peut organiser des excursions en traîneau à chiens ou faire du ski.

Oulu, capitale européenne de la culture 2026

En 2026, Oulu deviendra officiellement Capitale européenne de la culture , et toute la ville se prépare à rayonner comme jamais auparavant. Mais ne vous attendez pas seulement à des expositions et des concerts : ici, la culture est une expérience immersive qui allie art, nature, technologie et vie communautaire.

Ce projet vise à révéler l'âme authentique du Nord, en alliant innovation numérique et tradition. De l'Arctic Food Lab, qui met à l'honneur les saveurs traditionnelles finlandaises à travers des plats à base de renne, de saumon et de baies, aux festivals de lumière comme le Lumo Light Festival, il y a tant à découvrir.