Assateague, l'île enchantée où les chevaux sauvages galopent entre mer, dunes et légendes

Il existe des endroits dans le monde qui sont bien plus que des endroits incroyables ; quand vous les voyez, vous avez presque l'impression qu'ils ne peuvent pas exister et qu'au contraire ils sont là... et vous pouvez leur rendre visite. L’une d’entre elles est Assateague , une île longue et étroite entre le Maryland et la Virginie où la nature dicte son propre rythme. Un véritable paradis où des troupeaux de chevaux libres et sauvages courent parmi les dunes. Considérée comme une réserve naturelle, c'est certainement la destination pour profiter de l'âme de l'océan Atlantique entre plages blanches et poésie.

Découvrez Assateague, l'île où les chevaux courent à l'état sauvage

Assateague est une merveille naturelle à ne pas manquer : l'île vous donne l'opportunité d'entrer en contact avec l'âme la plus sauvage où ce ne sont pas les hommes, mais les animaux qui dictent les rythmes. Le bruit de la ville s'estompe ici, remplacé par le cri du balbuzard pêcheur et l'odeur salée de la brise marine.

Les véritables protagonistes de cette perle des États-Unis divisée entre le Maryland et la Virginie ? Bien sûr les légendaires chevaux sauvages d'Assateague . Oubliez l'image des poneys doux à caresser et des créatures de contes de fées, ce sont des descendants sauvages qui vivent en liberté et ne sont pas habitués au contact avec les humains. Ils sont divisés en troupeaux et organisés en petits groupes avec des chefs, des hiérarchies et des dynamiques qui en disent long sur la race.

A côté d'eux, cependant, il n'y a aucun doute sur la beauté des plages d'Assateague , tout aussi sauvages et authentiques. Il n'y a bien sûr pas d'établissements, mais ici il n'est pas rare d'apercevoir des dauphins ou simplement de se détendre. Le charme des plages est renforcé par les dunes où poussent des plantes résistantes au sel et au vent. Il n’est même pas rare d’apercevoir un renard roux ou un cerf lors d’une sortie sur des sentiers naturels.

Un événement incontournable a lieu chaque année au mois de juillet dans la région : le Pony Peening . Les soi-disant « cow-boys d'eau salée » rassemblent le troupeau du côté de la Virginie et le conduisent de l'autre côté de l'eau jusqu'à l'île de Chincoteague . C'est une balade vraiment épique, suivie d'une vente aux enchères caritative qui finance la protection des chevaux. Un événement qui unit l’histoire, le folklore et la communauté.

Les amateurs de plein air ne pourront résister aux nombreux sentiers de randonnée bien balisés et immergés dans la verdure ; ils peuvent être parcourus à pied ou à vélo. Il est même possible d'organiser un séjour en camping, il suffit de se renseigner sur les zones aménagées où vous pourrez dormir à la belle étoile à deux pas de l'océan.

Où se trouve Assateague et comment s'y rendre

L'île d'Assateague est une île située sur la côte est des États-Unis . Il fait face directement à l'océan Atlantique et chevauche le Maryland et la Virginie. Il mesure environ 60 kilomètres de long et lorsque vous le regardez, vous pouvez voir sa structure barrière qui sépare le continent de l'eau salée.

Pour y accéder, la meilleure option est de louer une voiture au départ d'Ocean City, puis de traverser le pont Verrazano qui relie directement la zone nord gérée par le parc national. Ceux qui préfèrent atteindre la zone plus sauvage au sud pourraient partir de Chincoteague . L'aéroport le plus proche est cependant l'aéroport régional de Salisbury, à environ une heure de route de l'île. Une fois arrivé, vous pouvez continuer avec votre propre voiture, à pied ou en louant un vélo pour parcourir les nombreux sentiers.