Alimentation, Lancet : « Elle est responsable de 30 % des émissions de gaz à effet de serre et 3,7 milliards de personnes manquent d'une alimentation saine. »

(SOUS EMBARGO JUSQU'À 00H30 DEMAIN) - Le poids d'une fourchette peut être insupportable. S'il est difficile d'imaginer qu'un simple geste, comme s'asseoir à table, puisse déclencher un « effet papillon » (le battement d'ailes d'un papillon provoquant un ouragan à l'autre bout du monde), un nouveau rapport le démontre : selon les experts de la Commission Eat-Lancet 2025, les systèmes alimentaires sont « les principaux moteurs des défis mondiaux les plus urgents, des maladies chroniques à l'accroissement des inégalités, de l'accélération du changement climatique à la perte de biodiversité ». Le rapport souligne que, bien que la planète produise suffisamment de calories pour tous, près de 3,7 milliards de personnes, soit près de la moitié de la population mondiale (8 milliards), n'ont pas accès à une alimentation saine, à des salaires décents ou à un environnement propre. L'impact environnemental est également mis en évidence : la production alimentaire est responsable de près de 30 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre.

« Cette crise d'inégalités et de dommages environnementaux menace la santé humaine et la résilience de la planète Terre », avertissent les auteurs. S'appuyant sur le rapport phare de 2019, la Commission EAT-Lancet 2025 présente ce qu'elle considère comme l'analyse scientifique la plus complète des systèmes alimentaires mondiaux à ce jour. Cependant, elle ne se contente pas de tirer la sonnette d'alarme. Le document explique que « des solutions durables et équitables sont à portée de main » et que le « régime alimentaire pour une santé planétaire » (PHD), qui privilégie les aliments végétaux peu transformés et une consommation modérée de produits animaux comme la viande et les produits laitiers, est associé à une réduction de 27 % du risque de décès prématuré.

L'adoption mondiale de ce modèle alimentaire flexible pourrait potentiellement prévenir environ 15 millions de décès prématurés par an et réduire considérablement le risque de maladies chroniques telles que le diabète de type 2, les maladies cardiovasculaires, le cancer et les maladies neurodégénératives. Grâce à ce changement, conjugué aux efforts mondiaux visant à réduire de moitié les pertes et le gaspillage alimentaires, à mettre en œuvre des pratiques agricoles durables et écologiques et à stopper la conversion agricole d'écosystèmes intacts, « le monde peut simultanément améliorer la santé publique, restaurer la santé de la planète et nourrir suffisamment une population mondiale estimée à 9,6 milliards de personnes d'ici 2050. »

La Commission EAT-Lancet 2025 rassemble des experts mondiaux en nutrition, sciences environnementales, économie, agriculture, justice et politiques de santé afin de fournir une évaluation scientifique des systèmes alimentaires à ce jour, offrant de nouvelles données pour la transformation. « Les systèmes alimentaires contribuent de manière significative à bon nombre des crises auxquelles nous sommes confrontés aujourd'hui et, en même temps, ils sont essentiels à leur résolution », a déclaré Shakuntala Haraksingh Thilsted, coprésidente de la Commission et directrice de la nutrition, de la santé et de la sécurité alimentaire au Groupe consultatif pour la recherche agricole internationale (GCRAI). « Les preuves présentées dans notre rapport sont claires : le monde doit agir avec audace et équité pour garantir des améliorations durables. Les choix que nous faisons aujourd'hui détermineront la santé des populations et de la planète pour des générations. »

La Commission renforce le modèle de régime alimentaire « Planetary Health Diet », introduit pour la première fois en 2019, qui décrit des habitudes alimentaires équilibrées à base de plantes. Le nouveau rapport apporte des preuves supplémentaires, renforce la pertinence culturelle, intègre l'équité sociale et fournit des recommandations nutritionnelles plus précises et inclusives. Plus précisément, la thèse recommande des régimes alimentaires flexibles à base de plantes, comprenant des céréales complètes (environ 150 grammes ou 3 à 4 portions par jour), des fruits et légumes (500 grammes ou au moins 5 portions par jour), des noix (25 grammes ou 1 portion par jour) et des légumineuses (75 grammes ou 1 portion par jour). Ce régime devrait être complété par une consommation modérée d'aliments d'origine animale tels que la viande rouge (0 à 200 grammes ou 1 portion par semaine), la volaille (0 à 400 grammes ou 2 portions par semaine), le poisson (0 à 700 grammes ou 2 portions par semaine), les œufs (3 à 4 par semaine) et les produits laitiers (0 à 500 grammes par jour ou 1 portion de lait, de yaourt ou de fromage par jour).

Il recommande également de limiter les sucres ajoutés, les graisses saturées et le sel afin de réduire les maladies chroniques liées à l'alimentation. Tout en préconisant une consommation réduite de viandes rouges et transformées à l'échelle mondiale, le programme garantit un apport suffisant en protéines, fer, calcium et vitamine B12 grâce à diverses sources végétales et une quantité modérée de sources animales, assurent les promoteurs.

« Le régime alimentaire pour une santé planétaire n'est pas une approche universelle », explique Walter C. Willett, coprésident de la Commission et professeur d'épidémiologie et de nutrition à la Harvard T.H. Chan School of Public Health. « Il prend en compte la diversité culturelle et les préférences individuelles, offrant une certaine flexibilité dans le cadre de lignes directrices claires pour atteindre des résultats optimaux en matière de santé et de durabilité dans le monde entier. »

Le cadre PhD 2025 soutient donc un large éventail de modèles alimentaires traditionnels et contemporains, dans le respect des identités culturelles, des systèmes alimentaires locaux et de la diversité des populations. Il reconnaît que les besoins varient selon les populations et les étapes de la vie, et que certains groupes, comme les femmes enceintes, les nourrissons et les jeunes enfants, peuvent nécessiter un soutien nutritionnel supplémentaire. Pour combler les carences nutritionnelles potentielles, il souligne « l'importance d'adaptations culturellement adaptées, notamment par l'enrichissement alimentaire et la supplémentation ».

Le rapport souligne également qu'en adoptant une alimentation saine et végétale et en réduisant la demande d'aliments gourmands en ressources comme la viande rouge, le modèle PHD réduit les émissions de gaz à effet de serre, l'utilisation des terres et de l'eau, ainsi que la pollution par les nutriments. L'adoption mondiale de ce type de régime permettrait de réduire les émissions de carbone liées à l'alimentation de plus de 15 % par rapport aux niveaux de 2020. Ce pourcentage passe à au moins 20 % en réduisant également de moitié le gaspillage et en améliorant les pratiques de production. Le défi est de taille, mais – les auteurs du rapport l'assurent – ​​le système alimentaire « a un immense potentiel pour devenir un moteur de changement positif ». Sa transformation « est une condition préalable pour avoir une chance de revenir à un système climatique sûr et à une planète saine », conclut Johan Rockström, coprésident de la Commission et directeur de l'Institut de recherche sur l'impact climatique de Potsdam. « Nos modes de production et de consommation alimentaires ont des répercussions sur l'air que nous respirons, l'eau que nous buvons, les sols où poussent nos cultures, ainsi que sur la santé et la dignité des travailleurs et des communautés. S'attaquer à ces problèmes interconnectés nécessite une action mondiale coordonnée. »