30% de droits de douane sur l'Europe, la lettre de Trump est une gifle à Bruxelles : « D'autres augmentations si vous réagissez. »

La lettre est arrivée, et c'est un coup dur. Le président américain Donald Trump a partagé sur les réseaux sociaux la lettre de la Maison Blanche à l'Union européenne, détaillant les droits de douane prévus par Washington sur les produits européens exportés vers les États-Unis. Contrairement aux prévisions les plus optimistes de la veille, ces droits s'élèveront à 30 % sur tous les produits et augmenteront proportionnellement en cas de représailles de Bruxelles.

Dans sa lettre à la présidente de la Commission européenne , Ursula von der Leyen , Trump a employé un ton pour le moins menaçant. « L'Union européenne autorisera un accès complet et ouvert au marché américain, sans nous imposer de droits de douane, afin de réduire le déficit commercial élevé. Si, pour une raison quelconque, vous décidez d'augmenter vos droits de douane et de riposter, le montant, quelle que soit l'augmentation choisie, s'ajoutera aux 30 % que nous appliquons », peut-on lire dans le texte.

Le « conseil » du magnat aux entreprises européennes est de s'implanter aux États-Unis , afin qu'elles puissent embaucher localement et payer des impôts au gouvernement de Washington. « Comme vous le savez », rappelle Trump, « il n'y aura pas de droits de douane si l'Union européenne, ou des entreprises de l'UE, décident de construire ou de produire des produits aux États-Unis. De fait, nous ferons tout notre possible pour obtenir les autorisations rapidement, facilement et professionnellement – autrement dit, en quelques semaines. »

Trump laisse très peu de temps à l'Europe ; l'introduction des droits de douane de 30 %, sauf nouveau report, est prévue pour août prochain . Le président américain laisse la porte ouverte à Bruxelles, lui demandant d'ouvrir les marchés européens « jusqu'ici fermés aux États-Unis » et de « supprimer vos politiques tarifaires et barrières commerciales ». Ce n'est qu'à ce moment-là, ajoute Trump, que « nous pourrons envisager de modifier cette lettre. Ces droits de douane pourraient être ajustés, à la hausse ou à la baisse, en fonction de nos relations avec votre pays. »

La première déclaration indignée concernant l'offensive de Trump vient de Bruxelles. La présidente Ursula von der Leyen , destinataire de la lettre, a réagi en qualifiant les droits de douane de « perturbateurs des chaînes d'approvisionnement transatlantiques clés, au détriment des entreprises, des consommateurs et des patients des deux côtés de l'Atlantique ». Si la présidente de la Commission européenne se dit prête à « continuer à œuvrer pour parvenir à un accord d'ici le 1er août », elle annonce également que « nous prendrons toutes les mesures nécessaires pour préserver les intérêts de l'UE, y compris l'adoption de contre-mesures proportionnées, si nécessaire ».

La guerre commerciale laisse le gouvernement italien de Giorgia Meloni en difficulté pour se positionner, à la fois parce qu'il veut éviter de rompre avec la Maison Blanche et parce qu'il veut éviter de s'isoler au sein de l'Europe.

D'où la note diffusée par Palazzo Chigi après l'annonce de Trump, qui souligne que le gouvernement « soutient pleinement les efforts de la Commission européenne , qui seront encore intensifiés dans les prochains jours ». « Nous avons confiance dans la bonne volonté de toutes les parties prenantes », poursuit le communiqué, « pour parvenir à un accord équitable susceptible de renforcer l'Occident dans son ensemble, sachant que, surtout dans le contexte actuel, déclencher une guerre commerciale entre les deux rives de l'Atlantique n'aurait aucun sens . » « Il est désormais essentiel », conclut le gouvernement, « de rester concentré sur les négociations, en évitant toute polarisation qui rendrait plus difficile la conclusion d'un accord ».