L'IA crée des protéines tueuses contre les superbactéries comme E. coli

L’intelligence artificielle vient de créer une protéine capable d’éliminer les E. coli résistants aux antibiotiques, une découverte qui aurait normalement nécessité des années de travail.

Auparavant, pour développer des protéines thérapeutiques , les chercheurs devaient partir de protéines existantes dans la nature et les modifier petit à petit. Ce travail pouvait prendre des décennies, souvent avec des résultats décevants. L'IA bouleverse cette approche en concevant des protéines de toutes pièces, adaptées à leur fonction.

Adieu les superbactéries, l'IA crée des protéines mortelles

Pour la première fois en Australie, un groupe de chercheurs de l'Université de Melbourne et de l'Université Monash a réussi à concevoir des protéines biologiques alimentées par l'IA , prêtes à être utilisées en clinique. Ces protéines ne sont pas modifiées à partir de protéines existantes, mais créées de toutes pièces.

« Nous voulons que ces outils soient accessibles à tous les chercheurs du monde entier », déclare Fox. Une vision qui rompt avec le passé, où ces technologies étaient réservées aux laboratoires les plus riches et les mieux équipés.

Cette réussite place l'Australie parmi les pays dotés de plateformes d'IA capables de produire des milliers de protéines fonctionnelles . Rejoignant les États-Unis et la Chine, l'Australie dispose désormais de sa propre plateforme de conception de protéines par l'IA, dirigée par le Dr Rhys Grinter et le professeur Gavin Knott.

Leurs travaux s'appuient sur les recherches de David Baker, qui a reçu l'an dernier le prix Nobel de chimie pour ces mêmes études. « Nous pouvons concevoir des protéines pour n'importe quelle cible spécifique », expliquent les chercheurs, des thérapies contre le cancer aux vaccins, des matériaux nanotechnologiques aux capteurs biologiques.

Des logiciels accessibles à tous

La plateforme australienne utilise des programmes comme Bindcraft et Chai, développés sur les traces de Baker. Leur principal atout est leur accès gratuit aux chercheurs du monde entier. Cela accélère déjà considérablement le développement de nouveaux médicaments et outils de diagnostic. Isomorphic Labs , fondé par Demis Hassabis et soutenu par Google, est également prêt à tester des médicaments créés par l'IA sur les premiers humains .

Les superbactéries résistantes aux antibiotiques sont devenues une urgence sanitaire mondiale et, grâce à l’intelligence artificielle, leurs jours sont comptés.