Caserta montre la voie : « Catanzaro en playoffs ? Continuons à penser à autre chose »

Le Catanzaro de Fabio Caserta est l'équipe du moment en Serie B. Dimanche, il a infligé sa première défaite à domicile de la saison à la Spezia (0-1, but de Pittarello), dépassant Cremonese à la quatrième place et portant sa séquence de résultats positifs à 9 (avec 5 victoires, les 2 dernières consécutives), soit la plus longue du tournoi. Les Calabrais sont la seule équipe invaincue en 2025 (l'autre était Spezia) et depuis deux mois, ils sont plus lents que Sassuolo et Pise. Les difficultés du début de saison et les nombreux nuls de la première moitié de saison sont derrière nous.

Caserta, surprise par un tel changement de direction ?

"Plus que surpris, je suis content. C'est une période très positive en termes de résultats, de performances et de croissance individuelle et collective. Mais c'est un groupe qui veut toujours s'améliorer, donc je ne suis pas surpris que les choses se passent bien. Mais dans la période où nous faisions beaucoup de nuls, nous n'avons pas perdu et nous nous sommes assurés une continuité, ce qui dans le football est l'aspect le plus important".

Vous avez commencé avec l'objectif de rester en tête. Si on vous avait dit en août qu'après 27 journées vous auriez 42 points, l'auriez-vous cru ?

« Absolument pas, même si j'espérais une progression constante. Quant à la quatrième place, maintenant c'est relatif et je répète toujours les mêmes choses : continuons comme ça sans penser à autre chose. »

"A Bari, où nous avons fait match nul 1-1 (le 18 octobre, ndlr), il y a eu un changement de mentalité et un revirement tactique par rapport à ce qui s'est passé sur le terrain. Mais certaines choses surgissent aussi en dehors du terrain et cette semaine-là, je me souviens d'un déjeuner tous ensemble, même avec les familles, qui a encore plus uni le groupe".

Qui sont vos modèles ?

« Tactiquement, l'un des meilleurs était Pasquale Marino, que j'avais à Catane. Au niveau du caractère, Antonio Conte, quand j'étais à l'Atalanta, a beaucoup donné à chaque joueur. J'aime leurs idées, même si je les réinterprète ensuite ».

Au début, une partie de l’environnement était sceptique à son égard, après tout il venait d’un licenciement à Cosenza…

"Il faut toujours avoir du temps pour travailler. A Catanzaro, après les chiffres des deux dernières saisons, cela aurait été difficile pour n'importe qui, mais je suis venu ici sans anxiété parce qu'il y a une propriété (la famille Noto, ndlr) en laquelle je crois, qui est saine, solide et forte ; un directeur sportif comme Ciro Polito, que j'ai connu et avec qui j'avais déjà travaillé, il y avait des joueurs précieux auxquels s'ajoutaient des éléments valables et des supporters incroyables, chaleureux et civils, à domicile et à l'extérieur".

Que donne quelqu'un comme Iemmello ?

"En plus d'être un finisseur important, il fait très bien jouer l'équipe, il est intelligent d'un point de vue tactique, il cherche des actions que les autres attaquants ne voient même pas. Iemmello est un luxe pour la catégorie à laquelle nous nous accrochons, aussi parce qu'étant de Catanzaro, il a Catanzaro dans son cœur, donc il donne toujours plus et fait comprendre à tous ses coéquipiers ce que signifie jouer avec ce maillot".

Vous avez commencé tranquillement, mais maintenant tout le monde vous attend…

"Le paradoxe est que dans nos meilleurs moments, le moment difficile arrive parce qu'on attend toujours plus de Catanzaro. Il faudra être bon pour ne sous-estimer rien ni personne, à commencer par Reggiana que nous affronterons dimanche à Ceravolo, et maintenir cet enthousiasme vivant avec des performances et des résultats".

Va-t-il arrêter de parler de salut ?

"Le classement est clair et nous avons tous une énorme envie de jouer les playoffs, mais nous ne devons pas baisser notre attention et notre intensité et pour y parvenir, nous ne devons pas y penser. La victoire contre Spezia a été une étape importante, mais il reste encore 11 matchs à jouer pour essayer d'en tirer le maximum possible, sans être complaisant. Nous verrons où nous en serons à la fin".