Apple, 500 milliards aux USA. La Maison Blanche : grâce aux tarifs douaniers

New York — Lorsque le PDG d’Apple, Tim Cook, a rencontré le président américain Donald Trump à la Maison Blanche il y a quelques jours, beaucoup se sont demandés ce qui se cachait derrière cette rencontre. La réponse est arrivée hier : Apple a annoncé un plan d’investissement de 500 milliards de dollars sur les quatre prochaines années aux États-Unis, le plus gros investissement de son histoire. Et l'embauche de 20 000 personnes au Texas , où elle ouvrira une usine pour produire des serveurs pour Apple Intelligence et de nouvelles machines, qui pousseront l'entreprise américaine dans le défi de l'intelligence artificielle (IA).

La décision d'investir dans un Etat ultra-conservateur et anti-avortement qui a pénalisé les femmes n'a pas plu aux fans du géant de Cupertino, mais à Wall Street l'action, à mi-séance, avait progressé de plus d'un point. Les 20 000 emplois promis représentent environ 12 % de l’ensemble des effectifs mondiaux de l’entreprise et constituent une réponse à la guerre commerciale mondiale promise par Trump. Les recrutements concerneront les départements recherche et développement, ingénierie et production. « Nous sommes optimistes quant à l’avenir de l’innovation américaine et sommes fiers de capitaliser sur notre investissement de longue date aux États-Unis », a déclaré Cook.

Après la réunion avec lui, le président avait anticipé ce qui est apparu plus tard : « Ils construiront ici – a-t-il révélé lors de la réunion avec les gouverneurs – au lieu de le faire à l’étranger, pour ne pas payer les tarifs ». Hier, sur sa Vérité sociale, le président a écrit un message en lettres majuscules pour remercier Cook et Apple, rappelant que cet investissement est né parce qu'ils ont « foi en ce que nous faisons, sans quoi ils n'auraient pas investi 10 centimes ». C'est en fait la troisième fois en sept ans. En 2018, durant le premier mandat de Trump, l'entreprise avait annoncé un investissement de 350 milliards de dollars sur cinq ans, avec pour objectif de créer – à nouveau – vingt mille emplois. Trois ans plus tard, en 2021, quelques mois après l'arrivée de Biden au pouvoir, l'entreprise parlait d'une "accélération" des investissements aux Etats-Unis, promettant de mettre 430 milliards sur la table sur cinq ans, pour 20 000 nouveaux emplois. La plupart des iPhones sont toutefois produits par le géant taïwanais Foxconn, qui participera à la construction de l'usine de Houston.

L’annonce intervient un mois après que Trump a imposé des droits de douane de 10 % sur toutes les marchandises en provenance de Chine. Et l’ombre de la menace des tarifs douaniers contre le Mexique et le Canada demeure. Cook, selon le magnat, a décidé de déplacer la production du Mexique vers les États-Unis précisément pour éviter les tarifs douaniers . Foxconn a déjà investi au cours des deux dernières années pour construire des usines en dehors de Taïwan, au Texas et au Mexique, où des composants d’IA sont déjà assemblés. L'année dernière, le géant asiatique a acheté un terrain au nord de Houston : l'usine ouvrira l'année prochaine. Le plan de 500 milliards de dollars comprend également l’expansion des centres de données Apple en Arizona, au Nevada, en Caroline du Nord, en Oregon et dans l’Iowa .