Les 9 meilleures bières japonaises, selon les experts
Entrez dans un izakaya à Tokyo ou à New York et commandez un grand verre de bière. Vous y trouverez généralement une de ces bières blondes fraîches et faciles à écraser qui caractérisent les bières japonaises pour la plupart des amateurs. Ces boissons brassées au riz sont incroyablement rafraîchissantes, une bière toriaezu parfaite, ou « bière pour l'instant », pendant que vous parcourez la carte et vous détendez.
Bien que délicieuses, les lagers de riz ne représentent qu'une infime partie du paysage brassicole japonais. Avant 1994, le gouvernement japonais avait adopté une loi limitant l'octroi de licences de brassage aux grands producteurs. Après sa révision, la porte s'est ouverte aux petites brasseries. Rapidement, de nouvelles brasseries ont commencé à expérimenter les styles allemand, belge et américain sous un angle résolument japonais.
Bières japonaises posées sur un bar.
Le premier brasseur artisanal japonais était Echigo Beer à Niigata, une ville située à 320 kilomètres au nord de Tokyo, dont la Koshihikari Rice Lager, une version améliorée de la bière blonde de riz traditionnelle, reste une référence.
« Elle est vive, pure et on la boit à l'infini », déclare Kiyo Darner, directeur général de l'Izakaya Juraku à New York. « Sur notre carte, je la qualifie de "meilleure bière du monde, mais la plus ennuyeuse" en raison de son équilibre parfait. »
L'équilibre est l'élément unificateur qui définit la bière japonaise, d'une Asahi froide et mousseuse à une IPA au matcha .
Tandis qu'une IPA américaine trouble triplement houblonnée à cru attire l'attention, une IPA japonaise comme la Raydeen offre une vive saveur d'agrumes et une douce amertume. Elle accompagne parfaitement un repas copieux et apaise le palais, explique Darner, dont le pub japonais propose l'une des plus vastes sélections de bières japonaises des États-Unis.
Un réfrigérateur rempli de bières japonaises.
De nombreux brasseurs japonais apportent également une touche culinaire à leurs bières en utilisant des ingrédients locaux. Les bières infusées au yuzu sont courantes et plutôt bonnes. Mais avec un peu de chance, vous trouverez des bières brassées avec des patates douces rôties, du poivre sansho ou des prunes salées. Ces bières reflètent une culture brassicole qui privilégie l'harmonie.
« Les brasseurs japonais produisent rarement de la bière uniquement pour choquer », explique Darner. « Leur approche privilégie la sobriété tout en mettant en valeur les ingrédients. »
Cette sensibilité rend les bières blondes du pays incroyablement faciles à boire, les IPA étonnamment accessibles et les créations expérimentales typiquement japonaises. Il en résulte une scène brassicole qui s'étend bien au-delà des grandes canettes argentées que l'on voit sur les comptoirs à sushis. Le Japon propose désormais certaines des bières les plus distinctives au monde. Voici par où commencer votre voyage.
Asahi Super Dry
Asahi Super Dry est une bière de riz japonaise classique.
Parmi les trois grandes lagers japonaises, dont la Sapporo et la Kirin, l'Asahi est la plus représentative des lagers sèches japonaises. C'est véritablement la plus sèche des sèches. Son profil pur offre également plus de saveurs de riz grillé et de céréales que ses concurrentes. Autrement dit, son goût se rapproche davantage de celui de la bière. L'Asahi est désormais principalement brassée aux États-Unis. Heureusement, ces lagers sont délicates. Elles sont nettement plus fraîches dans votre verre si elles n'ont pas à traverser le Pacifique.
BOUTIQUE TOTAL WINE SHOP INSTACART Hitachino Nest White Ale
Hitachino Nest White Ale est l'introduction parfaite à la bière artisanale japonaise.
La bière blanche de style belge Hitachino Nest est l'introduction de la plupart des amateurs de bière à la bière artisanale japonaise. Heureusement pour les brasseurs d'Hitachino Nest, c'est une bière aussi délicieuse qu'on pourrait l'espérer. Cette bière blanche crémeuse n'a rien à envier aux meilleures au monde – la St. Bernardus Wit de Belgique et l'Allagash White du Maine – et se distingue par sa douce note d'agrumes. Au Japon, elle a engendré de nombreuses bières blanches concurrentes, mais aucune ne lui arrive en tête, explique Yoshi Masuda , professeur de bière japonais : « Hitachino est tout simplement la meilleure. »
ACHETER TOTAL WINE Echigo Koshihikari
Echigo Koshihikari est une bière parfaitement équilibrée.
Brassée avec du riz Koshihikari, une céréale de qualité supérieure utilisée pour le saké, l'Echigo Koshihikari est un exemple de subtilité. Même parmi ces bières superbement équilibrées, elle se distingue par l'harmonie de ses malts délicats et de sa légère amertume. Darner la qualifie de Budweiser parfaite. Si vous cherchez une bière de plage, ou mieux encore, une bière d'île déserte , l'Echigo est une option fantastique.
BOUTIQUE TOTAL WINE Orion
Vous cherchez la bière idéale pour accompagner un repas ? Optez pour Orion.
Bien qu'elle soit moins populaire que les grandes lagers, Orion, prononcée « O-ree-on », mérite sa place comme la meilleure lager sèche pour accompagner un repas. « Cette lager de riz est depuis longtemps mon incontournable dans les restaurants de sushis », explique Andrea Starr, directrice principale du merchandising chez Total Wine & More . « Sa douceur subtile en fait un excellent accord mets et vins. »
ACHETER TOTAL WINE Rydeen IPA
Même les détracteurs de l'IPA trouveront quelque chose à aimer dans la version de Rydeen du style.
Rydeen est le genre d'IPA qui fait sourire ceux qui détestent les IPA. Sans amertume excessive, on savoure simplement le plaisir : une base d'orge panée aux notes florales et aux touches de pamplemousse et de zeste d'orange. Difficile de ne pas aimer l'étiquette, qui rend hommage à un singe des neiges fréquentant la brasserie. Les amateurs de bière de longue date y reconnaîtront peut-être quelque chose : n'est-ce pas le goût de la Goose Island IPA ? Avant que la bière artisanale américaine ne se tourne vers des houblons puissants et puissants, cette bière classique partageait le profil houblonné et citronné doux de Rydeen, ainsi que son arrière-goût de malt.
Coedo Beniaka
Coedo Beniaka est brassé avec des ingrédients auxquels vous ne vous attendriez pas.
La Coedo Beniaka, une bière ambrée discrète brassée avec des patates douces rôties, se marie à merveille avec les repas copieux. Plus riche que la plupart des bières japonaises, elle n'est pas pour autant aussi lourde qu'une bière ambrée américaine tout aussi forte. Les patates douces, douces et savoureuses, complètent parfaitement les malts caramel et grillés, si bien qu'il est difficile de distinguer la fin de l'orge de la fin du légume-racine.
BOUTIQUE INSTACART Hitachino Nest Pirika
Hitachino Nest est une si bonne brasserie que nous avons dû inclure une autre de leurs meilleures : Pirika.
La gamme Hitachino Nest est si excellente que nous avons limité la marque à deux références pour plus de variété. Après la White Ale, la Pirika incarne ce qui rend la brasserie unique au Japon. C'est une bière exceptionnelle à déguster en accompagnement d'un repas et un plaisir à savourer seule. Cette bière de dégustation associe le yuzu – un mélange de mandarine et de citron – à des piments sansho terreux et à des houblons américains éclatants. Cela peut paraître beaucoup, mais les saveurs se marient avec grâce. Essayez-la avec des ramen : le yuzu et le houblon tranchent dans le bouillon savoureux, tandis que les piments le subliment.
BOUTIQUE TOTAL WINE 10 Barrel Money Cat
10 Barrel Money Cat est une bière blonde de style japonais délicieusement amère.
Brassée en Oregon, la Money Cat 10 Barrel est la lager sèche idéale pour ceux qui se sont habitués à l'amertume des IPA américaines. Soyons clairs : ce n'est pas une bière amère. Cependant, son amertume terreuse est relativement prononcée. Son arôme à dominante de riz rappelle celui d'Asahi, et sa finale douce en fait un compagnon idéal pour des sushis plus sucrés.
BOUTIQUE TOTAL WINE RationAle Japanese Style Dry
Envie d'éviter l'alcool ? Optez pour la RationAle Japanese Style Dry.
La RationAle Japanese Style Dry est la bière japonaise la plus savoureuse sans alcool. (Pour une fidélité impressionnante, essayez l'Asahi Super Dry 0.0.) La RationAle est brassée avec des fleurs de cerisier et du houblon floral Saphir. Le résultat est un doux parfum de fruits et de fleurs du jardin, sur un fond de riz et d'orge.
ACHETEZ MAINTENANT FAQ sur la bière japonaiseLa bière japonaise est-elle fabriquée avec du riz ?
Souvent, oui. Les lagers japonaises les plus connues – Asahi, Sapporo et Kirin – utilisent du riz dans leur composition, même si l'orge maltée reste la base. Le riz allège le corps, assèche la finale et crée une gorgée plus rafraîchissante. Certaines brasseries artisanales vont plus loin, mettant en avant des variétés régionales ou spécialisées. La Koshihikari Rice Lager d'Echigo met en avant ses céréales cultivées à Niigata, tandis que d'autres n'en utilisent absolument pas.
Même si vous n'avez jamais essayé de bière japonaise, vous avez probablement déjà goûté une bière blonde au riz : Bud Light s'appuie sur le riz pour son profil croquant.
Qu’est-ce qui différencie la bière japonaise de la bière américaine ?
Équilibre, sobriété et harmonie avec les mets. Le brassage artisanal américain privilégie souvent les extrêmes : ajouts massifs de houblon, degrés d'alcool plus élevés et saveurs épaisses, proches de celles d'un dessert. De nombreux brasseurs japonais privilégient la buvabilité et des éléments qui complètent un repas sans le surcharger. Même les IPA japonaises privilégient l'équilibre – un peu comme une IPA anglaise avec des houblons américains – plutôt que des arômes houblonnés et juteux. Il existe bien sûr des exceptions. Au Japon, les brasseries imitent de plus en plus les houblons puissants des IPA américaines. Cependant, ces dernières sont rarement exportées aux États-Unis.
Les bières japonaises utilisent-elles des ingrédients uniques ?
Oui. C'est l'une des caractéristiques les plus intéressantes de la bière artisanale japonaise. Le yuzu et le poivre sansho sont deux ingrédients populaires. D'autres brasseurs utilisent des patates douces rôties (Coedo Beniaka), du matcha (Kyoto Brewing) ou des prunes salées (Hitachino Nest). Ces ingrédients ajoutent généralement un caractère subtil, préservant ainsi le goût des bières.
esquire
